Charles把沾在手指上的墨水印擦了擦，重新拧开了钢笔盖，纵使房间里并不安静，他也打算继续写信。

“你不如让他们自生自灭，Charles。” Alex关上鸟笼，抱怨道：“不论怎么样，Erik都是不值得相信的人。”

Alex在这几日里与Erik针锋相对，他看不惯Erik还像个没事人一样出入在校园里，而Charles也明白他的意思。经历过上次博物馆事件Charles也萌生过干脆让他们自生自灭的想法，但每当他看到艾瑞克笑吟吟地与同学们打成一片时，他就打消了这个念头。

真把艾瑞克赶出学校？

他做不到。

他和Alex一样，对Erik这个定时炸弹信任度有限，为了学生的安全和心理健康，他对Erik下达了死命令，如果再不经他同意就带着他的学生出去，他会采取一切手段制约Erik的人身自由，当然，学生里包括艾瑞克。

他说一切手段的时候加重了这几个字的发音。

鸟笼里传出了一阵叽叽喳喳的鸟鸣。

Alex皱起眉头，伸出手指把中间的栖息木扶正，又拾走了几片木屑。

“谢谢你，Alex。”Charles合上钢笔的储墨仓：“我对鸟类饲养的知识知之甚少，你看上去倒像是个老手。”

Alex哈哈一笑，用手指逗弄起它们来。

“可以用手指逗它们吗？”Charles略显疑惑。

“喔，鹦鹉一般不咬人，它们也不太会互相攻击，我是说正常情况下。”

“还有不正常的情况吗？”

“嗯哼，如果它们感觉自己的领地被侵占，又或者感到害怕就会咬人，只要不惹这些小家伙，它们都还算听话的。”Alex抽出手指，拍了拍手。

Charles点点头，把刚装好的钢笔晃了晃，抽出一张纸在上面试了几笔。

Erik也是莫名其妙听话了起来。

这让Charles很迷惑，他不敢判断对方听话的原因是看到了他们之间还有一丝复合的希望，还是这个人正在谋划着其他的什么事。

他取消了之前给Erik安排的教学课时，Erik本人似乎并不能接受自己的悠闲，索性开始了阶段性失踪。

根据Charles的观察，Erik现在的日程就是每天早起健身跑步，然后失踪一整天，回来的时候给Charles带点小礼物，有时候是花有时候是小蛋糕——

“你为什么突然开始养鸟了，Charles？”Alex转头问道。

昨天还带了两只鹦鹉回来。

“...并非我所愿，Alex，别人送我的。”Charles抽出信纸，将纸张铺平。

“好吧，既然都弄好了，我就得离开了，家里还有个弟弟。”Alex把墨镜戴上，收拾了一番，就关上房门远去了。

Charles盯着信纸叹了口气。

他并不过问Erik失踪的时间里都去了哪里，对方现在这个状态好像开启了养老生活，一个无所事事的人并不让他担心。

让他放心不下的另有其人，艾瑞克之前喜欢课后和他讨论问题，有些是学术上的，比如基因突变的特点；有些则是富有哲学意义的，比如人类的道德决策是基于什么，问的东西都挺深刻，Charles觉得他平时应该思考了不少。

但是现在的艾瑞克几乎不与他讨论问题，他们之间也似乎并没有什么矛盾。

关于这一点Charles也没有太多时间思考，自从Erik把那组情报带回来后他就一直在用主脑搜索这个人，把搜索区域缩小到科罗拉多州边境，他确确实实感受到了这个变种人的能量。

Charles从未感受过如此飘忽的能量体，他甚至没办法判断这个人的性别，所有的生理特征也一概不知，他只能每天摸索一点点，然后记录下来这段数据，拿过去和Hank讨论，像搭积木一样拼拼凑凑这个人的相关信息。

经过这一周左右的努力，Charles和Hank基本确定了这个人时常出现的具体地点——科罗拉多州边境的一个山区教堂。

这个教堂正在边境村庄的旁边，与Erik买来的消息几乎对上了。

这次的搜索取得了很大突破，让Charles的焦虑少了一些，现在他也才得空开始写信。

鸟笼里又传来一阵叽叽喳喳。

“放松点，小家伙们。”Charles对着鸟笼安抚道。

这两只鹦鹉应该是合不来的，不然为什么会这么吵闹，把他们关在同一个笼子里实在太委屈他们了。

他看着这两只毛色绚烂又吵闹的生物，开始纳闷自己和Erik现在究竟算什么，他们一起战斗过、相爱过、争吵过、分开过、互相伤害过，现在却又成为了一条绳上的蚂蚱。

要是Raven在这里就好了，这种事情Raven比他擅长多了。

咚咚。

Hank敲门进来了，他正抱着一打数据纸，Hank把数据放在桌上：“差不多就这些了，可以安排出发的行程了。”

Charles正在埋头写信，微微点头应了一声。

Hank伸头看了一眼：“又在给Raven写信？”

Charles拉开书桌抽屉，里面层层叠叠地摆着很多收件人为Raven的信件：“没一件寄出去过，如果有机会寄给她就好了。”

Hank推了推眼镜：“你打算什么时候寄给她？”

“我不知道，我连她现在在哪都不知道。”Charles笑道。

Hank叹气：“那下午把大家喊过来商量一下行程？”

Charles点点头，说了句谢谢，继续埋头写了起来。

.

Hank找了一圈发现Erik并不在学院里，倒是在餐厅偶遇了艾瑞克，他正手上捧着一本《基因的魅力》，面前堆着一碟芝士千层，旁边还放着2张已经被吃空的碟子。

Hank靠近他：“嘿，下午有空的话来一趟科研室？”

艾瑞克着急吞咽，有些呛到了：“喔、啊，好的。”

“这本书不错，科普性很强。”Hank投去赞许的目光：“话说你知道那个Erik在哪里吗？”

艾瑞克愣了一下：“不知道，我没看见过他。”

“好吧，下午见。”Hank转身就要走。

艾瑞克急忙问道：“我能问问是什么事吗？”

“喔对，是送你回去的事情，有新线索了。”

Hank走后艾瑞克便失去了食欲，书也看不进去了。

他把书一合，坐在原地看着窗外的景色发呆，窗外的天空一片晴好，几个学生嬉笑着在草坪上玩闹，他们表情夸张，一定是在说些不着边际的话，这个地方像梦一样，没有饥饿，没有恐惧。

他把碗里的芝士酱划拉进嘴里，咀嚼着油脂的味道，梦会结束，就像芝士千层会被吃完。

——回去之后，会发生什么呢？

在离开这里前艾瑞克准备再去找Erik聊聊，Erik总是对自己的未来惜字如金，艾瑞克想起这段时间以来遇上的奇人怪事，实在没办法压制住自己对未来的窥探之心。

他收拾了餐盘，夹起书就摸索到了Erik的房间，刚到门口，发现Erik的房门并没有锁。

艾瑞克四下张望了一圈，轻轻推开了门。

房间里面很简朴，除了基础家具外只有一台小冰箱，他喊了一声，并没有人回应，Erik不在房间里。

艾瑞克撇撇嘴，转身要离开，回眸看见门后挂着一个简陋的工装包，背包的口袋很多，看起来非常实用，而背包上的刮痕与磨损也证实了这一点。

他眯起眼睛盯了一会，在背包前驻了足。

这包里面似乎有他可以感应到的东西。

艾瑞克知道如果自己翻了这个背包一定会获得Erik的臭脸，但他并没有很在乎，好奇心还是驱使他壮起了胆子，他伸出手感应了一番，在左上角的口袋里感觉到了两个小零件。

艾瑞克眨巴了几下眼睛，他把门打开又朝外张望了一圈，确定周遭没有人，便立马缩回身体反锁上了房门。