Charles知道艾瑞克在走神。

他移开目光，继续把笔记誊抄在白板上。

艾瑞克上课走神并不常见，应该说是非常难得一见，Charles隐隐感觉有什么事情不太对，有些东西正在失控。

Charles把笔放下，又撇了一眼艾瑞克。

习惯于坐在角落的艾瑞克此刻面色阴郁，正呆愣愣地盯着窗外，他嘴巴微张，手有一搭没一搭地敲击着课本封面。

对，他连课本都没有打开。

这不是个好兆头。

Charles结束了课程，心烦意乱地回到书房，他把课本扔向办公桌，啪地一声，早上喝剩的红茶杯晃了晃。

他把茶杯端起，发现里面的茶渣全都挂在了杯壁上，唯独一根较粗的茶梗立在了茶水中央。

“......”

Charles眨巴了几下眼睛，轻轻把茶杯放下，随即来到书橱旁翻找起来。

哒哒哒...

急促的脚步声在门外响起。

“喂，Charles，你必须看看这个！”Hank一下冲了进来，身后跟着的Alex面色凝重。

“我为什么一点都不意外...”Charles小声嘟囔道，更加大力地翻找起来。“Hank，发生了什么事？”

Hank拿出一张报纸，抖了抖，走到Charles身边，刚想开口说些什么，却发现对方还在弯腰搜寻着。

Hank疑惑道：“等等，你在找什么？”

“我记得Raven之前落下一本关于星座运势的书，她告诉我如果感觉坏事临头了就可以打开看看...但我怎么找不到了，该死的。”

“......”Hank张了张嘴。

Alex双手插在口袋里，缓缓来到他们身边，他略带挖苦道：“哈，你即将听到的确实不是什么好事。”

Hank把报纸展开递给Charles，Charles接过报纸，发现头版上印着的是《市区博物馆火灾造成重大伤亡》，Charles眉头紧皱起来，又往下读了两行。

“35人？无一人生还？”Charles惊呼道：“上帝啊，这是不是不太正常？市区博物馆的防火系统有这么差劲吗？”

Hank点点头：“嗯，不太寻常，而且事情远不止于此。”

Charles疑惑地问：“怎么说？”

Hank和Alex对了个眼神，Alex严肃道：“有人报案说昨天凌晨发现变种人出入博物馆，所以我们就调出了市区博物馆附近的监控查看，凌晨时分确实有一批变种人出现在那附近，但...”

Charles看Alex欲言又止，盲猜道：“你们觉得纵火的是那群变种人？”

Hank接着话题，赶忙道：“不，我们不觉得那些变种人可以做出这种事——”

Charles挑高眉毛，眼神略带错愕。

“这是最奇怪的地方，你得去一趟我的办公室，我给你看看当时的监控。”

Charles跟着他们迅速来到了Hank的办公室，一打开门，几本档案夹便滑落了出来，差点砸到Charles的脑袋。

Alex：“我告诉过你了，你得注意办公室整洁。”

Hank也没理他，径直走到电脑桌前坐下，打开电脑快速敲击着键盘，Charles跟着他来到电脑桌旁。

Hank把电脑屏幕转到Charles的方向：“你看。”

监控画面上是一个胡同出口，出口边是中央公园的人行道，显示时间为凌晨一点二十五分，整条街上安安静静没有半个人，没过多久伴随着一阵嘈杂，一群外貌各异的变种人陆陆续续从胡同口走出，他们的变种特征都较为突出，全都年龄不大，从监控上看过去像是一群未成年。

他们走出胡同口便面容呆滞的站在原地，少数人在路口晃了一圈又回到了原地，一群人也不说话不交流，就这样呆滞地站着。

“这是——?”Charles眯起眼睛：“他们都还只是孩子...”

Hank指了指屏幕：“而且这个精神状态实在不像是可以纵火的样子。”

Alex插话道：“他们这样会不会是吸食了违禁品？”

Charles思考片刻，开口说道：“不排除这个可能性，但他们太小了，不像会自主吸食那些东西，但...如果是有什么人逼他们吸食了那些，这件事情可就严重了。”

Hank点点头。

“而且这么一大批变种人不加掩饰地站在大街上，这种情况我从未见过。”Charles继续说着：“他们对自己的体貌特征没有丝毫掩饰，这可以说是最奇怪的地方了，我的学生们到现在还有一部分恨不得把自己裹起来。”

Alex凑近了屏幕，喃喃道：“他们的着装看起来也遮不到什么，现在这个天气来说，凌晨应该没有那么热。”

Hank加速了监控时间，直到早上五点多，这群人才有了点动静，一个个慢慢地散去。

Charles又看了一会监控：“有其他地方的监控吗？”

Hank推了推眼镜，摇摇头：“这也是个非常奇怪的地方，其他地方的监控全部被损毁，好像是有人故意掩盖什么似的。”

Alex抱起胳膊，沉吟了一会，随后尖锐地开口：“伙计们，你们不觉得这种动静很熟悉吗？”

Charles知道Alex在指什么，Erik确实很喜欢搞这样的阵仗，但在这个节骨眼上，艾瑞克的事情还没解决，他想不出Erik要失心疯到什么程度才会去干这种事。

他拍了拍Alex的胳膊，说道：“放松，我不认为他疯狂到会对小孩子下手。”

Alex挑高眉毛，一脸质疑的表情。

Charles长叹一声：“还有别的发现吗？”

Hank撇了撇嘴：“我不理解为什么这么多孩子会在凌晨从博物馆出来，这个时间地点也太奇怪了，我是说，这可是博物馆，一个美好的地方。”

Charles眉头紧锁：“把那报纸再拿给我看看。”

Alex把桌上的报纸递了过来，Charles又快速扫了一眼报导的细节部分，火灾死亡人数大约35人，这么多伤亡者居然连人员名单都没有，也没有任何关于死者身份的信息，只写了一句轻描淡写的“由于火势过于猛烈，尸体身份已很难分辨”。

Charles越看眉头皱得越紧，他把报纸放在一边，让Hank把当时的监控再打开看看，当那群变种人孩子出来的时候，Charles指示Hank：“停，就是这里。”

Hank按下暂停键。

Charles又凑近看了一会，随后深吸一口气：“火灾是凌晨一点多发生的，我想不出凌晨的博物馆里还能举办什么活动，在这种时间一批儿童出现在这里，八成不会是在做什么好事...”

Alex点头，盯着他示意继续。

Charles指了指报纸，严肃地开口：“官方没多说死伤者的信息，多半是不愿意说，再加上那些孩子们正好在火灾发生前出来了，每一个人都穿着单薄，神志不清醒，所以我有个不太好的猜想...”

Hank明白了Charles的意思，他挠了挠头发，崩溃道：“喔，上帝啊...为什么在博物馆...”

“是的，最好不要是我推测的那样，但...关于变种人的情.色交易、人口贩卖在某些第三世界国家一直是重灾区，儿童更是最优先的受害者，我之前去宿务的时候就发现某些地区对这些事情缺乏管理。”Charles指出，说完这些后他感觉自己的胃往下沉了沉，一股恶心感翻涌起来。

Hank从崩溃中慢慢缓解出来，突然道：“...等等，这么说那些变种人们才是受害者？”