方钰听她说完，往后退了半步，挑眉冷言问：“你查过她了。”

“是。”崔青云一双眼气得通红：“名声大噪的提刑官身边的女仵作，别说开封，在广都何人不晓？她突然出现在你身边，桩桩件件哪一样合乎常理？”

方钰被吵得有点无奈，虽有些误会，他也实在不屑于辩解，只好理了理袖口，即将转身时，他脚步一顿，回身看见崔青云尚未脱稚的脸，又慢悠悠回过眼神，警告道：“崔青云，收起你的不忿，我如何皆从我本心。”

他怀着憋闷走过好长一段路，才又听见崔青云的声音忿忿地传过来：“从你本心？你能如此，也不过是幸运。你没见过冬日里烧衣取光的学子，你没吃过冷冻成冰的饭食，你不知晓起早贪黑的苦，你也不会明白有多少人想站上你的位置却被所谓的天定牵扰！若换条命换次运，你如何能走到此处！”

“师兄！”

方钰的背影终终一顿，他听见崔青云谈论百姓之苦时嘴角扬起的那点欣慰笑意终归又落了回去：“青云，制度外还有人情。做事、为人都不能不折手段。你要改命，要么不信命，要么就顶着天大的命数翻盘。指点我并无任何好处。”

“这怎么办？”萧颂安揉了揉被海风吹疼的脸，有些无可奈何地问沈汀。谁能想自与疍民大闹一场后，反而让玉秋更坚信了凶手就是疍民的想法，现下连门都不让他和沈汀进去了。两人只好无头苍蝇似地乱转。眼看已到了午时，两人只好再次分头行动，沈汀去寻苏澈问个清楚，萧颂安再想个法子进苏家查看剖鱼刀及人面子等物。

两人商定后，萧颂安很是沉重地点了点头：“我要死乞白赖。”

沈汀：“死皮赖脸。”

萧颂安：“死缠烂打。”

沈汀：“实在不行。”

萧颂安明了：“到了夜时我再找时机溜进去！”

“好样的！”沈汀神色夸张地拍了拍萧颂安的肩膀：“那我先去？”

“你们怎的还在门外？”

两人正小声密谋着，谁料崔青云中气十足地喊了一声，跟撞钟的木柱似地把两人敲得直抖。沈汀转身笑得有些干：“怎么只你一人回来？”

“师兄说是想看看海。我惦记这边，便先回来了。”崔青云答得很利落，三两步过来后又似安抚般地拍了拍沈汀的肩。

沈汀并不明晰对方的态度，只好朝崔青云笑了笑，与萧颂安示意后，先在村内寻起，午时阳光正晒，沈汀眯着眼，从小路小巷一路寻至村外人面子树林，期间与无数村民打了招呼，帮几位孩童捡了奇形怪状的贝壳玩具，问了苏澈近况，最后沈汀独自一人出了村，在村口时恰恰同归来的方钰相碰。

他逆着海风站在原地，任凭细风将头发梳成刺猬。

沈汀笑了笑，心想自家狐狸居然也炸了毛，便小跑着往方钰身侧去，还没来得及站定，便先用手将方钰鬓边的乱发理顺。

“你怎么一个人待在这里？”/“你出来寻我？”

两人同时出声，闹得两人一怔，才缓缓笑开，沈汀把嘴抿老长：“我来寻苏澈，还有事没问清楚。你和青云吵架啦？”

“不算吵。”方钰左右看了一看，道：“也许苏澈又去了那块巨石边，走吧。”

两人行了一小段路，方钰才靠近沈汀，难得有些踟蹰地开了口：“阿汀，你怎么想我？”

怎么想你？沈汀一听这话，绯红先爬上了耳，失眠时看着香囊，并行时留意神色，万孚村家门下惊鸿一瞥，暮塘村片片碎镜莲□□坐，沈汀斟酌问：“我，怎么想你？”

这话有歧义，方钰在心里捻这崔青云的话，自然地转过头看沈汀，无意瞥见沈汀渐红的脸，才发觉这误会来得实在暧昧：“啊不。”他无可奈何笑出来：“我在想我似乎太过任性了些。”

“什么太任性？做决定？”沈汀用手做扇给自己扇风，继续道：“你太过自省，有时候倒不是件好事，但这么些年，你肯定明晰你自己的性格与价值所向，你只要知道你所做的结果，它会把你带向哪里便好了，万事万物都有两面，我如何能说你任性或是不任性？”

“万事尽力便好，问心无愧是第一要事。”沈汀的手顿了一顿：“只是方钰，万不要为了某人某事荒废时光。”

沈汀点到为止，此意深深深几许，她确信方钰会记得这番话。

“我……心之所向。”

“嗯？”沈汀没回过神，没听清方钰说什么，头先转了过去，眼神还留在他处，等到眼神挪至方钰似笑非笑的面，才后知后觉地觉察自己似乎又被方钰摆了一遭。

两人继续往前走，沙滩上的脚印纷杂错乱，多是今晨海潮村人前去讨要说法时留下的，沈汀和方钰略略注意后，便先往海边最大的那块黑褐色礁石处去，怪奇的是，今晨海潮村脚印至距礁石三丈二尺处便已消失，却有三行脚印交织在一处，一并行至了礁石石底。

而从沈汀的角度来看，恰恰能看见礁石一侧露出的一角衣袂。潮水打着白卷翻上来，咸水混着沙砾一并攀咬上衣袖，那人似乎混不在意似地，未有任何行动。沈汀与方钰走出那片脚印纷杂之地，才从自己的脚尖处，看见又有五六只脚印交错着往前延申，直至礁石石底。

沈汀绕开脚印，喊了一声苏澈。

却无人应答，藏在礁石后边的那位更是一点反应也没有。方钰快步上前，同沈汀一并绕着礁石，行至礁石背面。

那人比苏澈高，瘦，白发丛生，皱纹连连。木碗早被打翻，整个人蜷在一处，形状好似婴孩。

方钰蹲下身，将人舒展开来，发现此人肚脐处被人捅进了一根木棍，木棍染血……好似……

“脐带。”沈汀道，她蹲下来，迅速扒开了对方的眼瞳，又从头至脚迅速验遍全身：“瞳孔轻微放大，致命伤为……脐中？不，不对。”

沈汀随手用冲上来的海水净了净手，仔细探看了对方的口鼻，又小心将染血的木棍拿出来。

沈汀一刻也不敢耽误，迅速地报出尸体信息：“死者年六十，瞳孔轻微放大，致命伤为溺死，脐中伤为死后伤，创口粗长，宽二指，皮肉翻卷。”

“阿爷！”

沈汀的思路被骤然打乱，她抬头一看，才见海潮村人不知何时又一并过来了，领头的不是玉秋，却是另一个不相识的，秦娘子还在后边快步行动。这边却再也等不及主事人到来，一拨人哭天抢地地往上赶，又因沈汀满手的血与方钰严守脚印证据而不得不停在不远处。

沈汀吐了口气，想要开口询问，却看见海潮村人，连同姗姗来迟的崔青云和萧颂安都齐齐倒吸了一口凉气。

在沈汀身后，碎光水波万里的海面上，一场浪花漫过来，恰恰淹没了礁石底部，潮水缓缓褪去时，却有一只小小的纸人从礁石缝隙里“走”了出来。

方钰冷脸将纸人拎起，发现白宣纸上，渐渐浮现出一个红色的圆。