阿鬼点了点头。

温招和阮时逢的目光一同看向破军。

“你不说这隍硝窟就四层吗？”阮时逢没好气地说。

破军讪讪一笑，缩着脖子往贪狼身后躲了半步，嘴里嘟囔：“属下查到的确是四层……”

阿鬼连忙打圆场：“贵人有所不知，对外我们隍硝窟只宣有四层。因为第五层住的是我们隍硝窟的神仙。”

这话一出，几人不约而同蹙起眉。

“神仙？”温招重复了这两个字。

阿鬼蹑手蹑脚起身，眼珠子一转，两指捻在一块儿搓了搓。

温招立刻目光如刀。

阿鬼霎时噤若寒蝉，膝盖一软又要跪。

阮时逢赶紧从袖中摸出块碎银塞进他手心，顺势揽过他肩膀往旁边带了两步，笑得一团和气。

“兄台辛苦，这窟里的规矩，咱们外头来的不懂，还得仰仗你指点。”

阿鬼攥着银子，受宠若惊，腰杆都挺直三分。

“隍硝窟之所以叫隍硝窟，是因为这地下城有座城隍庙，城隍庙里有一位城隍爷。”他压低声音，目光往门窗处瞟了瞟，像是怕隔墙有耳，“至于其他的……贵人您就得去第四层那打听了……”

阮时逢闻言，刚要再问。

温招却先一步拉住了他的指尖，细腻温软的触感让阮时逢闭了嘴。

“先讲讲这凌霄地宫吧。”

温招淡淡的看了阿鬼一眼。

阿鬼得了银子，人也活泛起来，躬着身一边走一边把这一层的规矩细细道来。

“凌霄地宫看着繁华，规矩也简单。有钱的就是爷，没钱的连条狗都不如。”阿鬼说这话时脸上没什么表情，“几位贵人方才露了财，往后这几日，盯上你们的人不会少。”

他顿了顿，又补了一句：“这里头没有官府，没有王法。杀人越货的事，每日都有。只要出得起价，没人会管。”

阮时逢摇着扇子，脸上还挂着笑。

阿鬼缩了缩脖子，继续往下说：“凌霄地宫分东西两宫。东宫做正经买卖，珠宝古董，绫罗绸缎，明码标价。西宫呢……什么都卖，暗器，消息，人命，还有本地特产……疣斛片……总之只要掏钱，没有买不到的。”

“疣斛片是什么？”

破军一听到吃的眼睛一下亮了。

“额……贵人，这疣斛片金贵得很……小的也吃不起啊……”阿鬼说到这有些不好意思的挠了挠头，“但据说这疣斛片能让人醉仙欲死，享天伦之乐。”

闻言，阿觉先一步皱起了眉头。

“你们这疣斛片是不是从突厥弄来的？”

阿觉突然有些急迫的开口，让众人不禁望向她。

察觉到众人的目光她的脸色有些不自然，但还是有些焦急的看着阿鬼。

“诶！这位贵人！话可不能这么说，这疣斛片已经在我们这隍硝窟百年已久，虽说是突厥皇室到来的，但是突厥如今已经没有这疣斛片了！”

阿觉刚想反驳，只见温招摇了摇头，她还是把到嘴边的话咽了下去。

就在这时，阿鬼停下脚步，侧身让开，手往前方一指：“到了。”

众人抬眼望去。

门面比旁家阔出三倍有余，三层楼阁，朱漆金钉，檐下悬着数十盏琉璃灯，照得门前青石板亮如白昼。

门楣上一方乌木匾，刻着“地阙仙楼”四个字，笔力浑厚，金粉填描。

门口立着两排迎客伙计，穿着统一的靛蓝短褂，腰系红带。

见阿鬼领人来，其中一个快步迎上，堆着笑：“阿鬼，这几位是？”

“贵客。”阿鬼声音拔高了些，把碎银在掌心颠了颠，“天字雅间，备上好酒菜。”

那伙计目光从众人身上扫过，在温招那件灰褐旧衣上停了停，又看看阿鬼手里的银子，笑着点头：“天字雅间空着，几位请。”

他转身引路，步子不快不慢，经过门槛时侧身让了让。

大堂里人声鼎沸，几十张桌子坐得满满当当，跑堂的端着菜盘在人缝里穿梭，酒气菜香混成一片。

楼上雅间垂着竹帘，隐约能见里头人影晃动，丝竹声从帘缝里漏出来，断断续续。

温招走在中间，目光扫过大堂。

几桌客人注意到他们，有人多看两眼，有人低头继续吃喝。

阿鬼将几人领进三楼雅间。门关上，外头的喧嚣便隔了一层。

房间不大，桌椅干净，墙上挂着幅山水画，纸已泛黄。

窗子开了一条缝，能看见楼下大堂，底下的人却看不见上面。

温招在窗边坐下。

阮时逢紧紧的挨着温招。

其余人依次落座，柳含烟飘在一旁。

阿鬼站在门口，搓着手，不知道该坐还是该站。

“《诛绅录》是谁撰写的？”

温招淡然开口。

这话落下，阿鬼神色为难，往后退了半步。

“贵人问这个……”他声音发虚，手攥着衣角捏了又捏。

阮时逢从袖中摸出一粒碎金，搁在桌上。

金子碰着桌面，发出一声闷响，滚了半圈，停住。

阿鬼的目光被那粒金子钉住了。

他喉结滚动，眼皮跳了两下，终究没敢伸手。

“贵人，这《诛绅录》的撰写人，小的实在不敢提。”他声音压得极低，“提了，小的这条命就没了。”

温招看着他。

阿鬼被她看得浑身发毛，又往后退了半步，背脊抵上门板。

“那谁能提？”温招问。

阿鬼咬了咬牙：“我们掌柜的。这地阙仙楼的老板。他在窟里待了四十年，没有她不知道的事。”

阮时逢将那粒碎金往阿鬼面前推了推。

阿鬼盯着那金子看了三息。然后他一把攥进手心，转身拉开门，头也不回地跑了。

脚步声在廊下急促地响了一阵，很快消失。

温招这时才开口：“你们怎么看？”

“这凌霄地宫的人极度自负，只要有钱，便可在这层混的风生水起。”

阮时逢漫不经心的开口。

“那疣斛片是怎么回事？”破军终于把忍了一路的话说了出来，他望着阿觉。

阿觉一直跟他不对付，索性当没听见，直到温招望向她，她才不情不愿的开口：“小时候我跟阿娘四处讨生活，听过一段旧事。”

她顿了顿，像是在整理记忆里模糊的碎片。

“突厥境内曾有一种花，叫疣斛。开得艳，漫山遍野都是。突厥皇室不知怎么盯上了它，大片大片地种，种满了几座山头。”

破军插嘴：“种花有什么稀奇？”

“稀奇的是他们把花制成了片。”阿觉瞥他一眼，“疣斛片。吸食之后人便疯癫，六亲不认，家财散尽，最后死在街头。可突厥皇室自己从不吸食，他们制了那么多疣斛片，不知要做什么。”

魑惊突然蹙着眉头不安道：“那如今怎的突厥无事，反而这隍硝窟开始泛滥成灾？”

贪狼望了魑惊一眼，随后开口。

“突厥皇室从不自用，却大片种植，制成药片，百年后流进隍硝窟。这药是养着，等需要用的时候再拿出来。”

阮时逢摇着折扇的手停了。

“突厥与大钰交好这些年，年年纳贡，岁岁称臣，姿态低得不像话。”他慢慢说，折扇合拢，在掌心敲了一下，“原先只当他们是打怕了，如今看来怕不是那么简单了。”

“养蛊吗？”温招思索着开口。

雅间里静了一瞬。

破军还没回过味来，看看这个又看看那个：“什么蛊？”

温招没理他，只看着阮时逢：“疣斛片在隍硝窟流通百年，吸食之人六亲不认，家财散尽。若有一日突厥断了药，窟里这些瘾君子会怎样？”

“抢。”阮时逢答得干脆，“先抢银子，银子抢光了，就抢命。”

“抢谁的命？”温招又问。

阮时逢没答，折扇在指间转了一圈，慢慢收了。

贪狼立在门边，忽然开口：“窟里这些人若闹起来，首当其冲是大钰城。”

“突厥要的不是城池，”温招说，“他们要的是大钰自己乱。三十万人的隍硝窟，加上百年积下的瘾君子，这颗雷埋在京城脚下，什么时候炸，全看突厥什么时候引。”

柳含烟飘在角落里，听得脸色发白。她嘴唇动了动，没出声。

“况且，就算这隍硝窟不乱，如若着疣斛片传到地上，第一个沦陷的就是大钰的都城。”

温招淡淡道。

“此事常青可知晓？”她看向阮时逢。

“这不好说，况且大钰城如今被疣斛片渗入了多少，尚且未知。”

破军魑惊犹豫片刻开口：“可这疣斛片若真从突厥流进来，百年之久，朝廷当真一点风声没有？”

“有风声又如何？”温招淡淡道，“突厥年年纳贡，岁岁称臣，姿态摆得足够低。面子给足了，大钰拿不出证据，如若撕破脸面，占理的是突厥。”

话音刚落，门外传来脚步声。

雅间里几人同时噤声。

脚步声不疾不徐，踩着木廊，一下一下，像踩着拍子。

门被推开。

一股浓艳的脂粉气先涌进来，混着烟草的辛香。

门口立着位女子。

年岁看不分明，说三十也可，说四十也像。

发髻高挽，斜插一支赤金步摇，垂下细碎的珠串，随她动作轻轻摇晃。

左手捏着根白玉烟管，指尖蔻丹一点红。

右手执一柄红羽扇，扇面半掩面容，只露出一双眼睛。

那双眼生得极媚，眼尾上挑，瞳仁却冷，像浸过冰的酒。

柳含烟在看到她的一刹那，顿时一股绞心之感萦绕在她心头。

怎么回事？她生前与这位女子相识吗……

女子跨进门，步摇不动，裙摆不扬。一步，两步，在门边站定。

羽扇从脸上移开，露出一张白净面皮，唇色极淡，嘴角噙着似笑非笑的弧度。

“贵客登门，有失远迎。”

她目光扫过众人，在温招脸上停了停，又移向阮时逢，最后落回温招。

“鄙人姓戚，单名一个蘅字。这地阙仙楼，是奴家的产业。”

她说着，烟管送到唇边，吸了一口。烟雾从她唇缝里慢慢溢出来，在灯下散成薄薄的青纱。

“听伙计说，几位打听《诛绅录》？”她眼尾一挑，“膽子不小。”

阮时逢摇着折扇，笑了一声：“听闻戚掌柜消息灵通。”