随后，她指尖那缕幽暗的火焰再次燃起，将那些已无价值的载体付之一炬。

速度提升了何止十倍。

然而代价也同样巨大。她感觉自己的脑袋像要炸开，无数陌生的知识在里面冲撞、嘶鸣。

她必须分出一部分心神，强行在识海中构筑起临时的“堤坝”，将这些汹涌的信息流暂且封存、隔离，避免它们彻底冲垮自己的意识。

她扶着书架，微微喘息，额角青筋隐现。

望着眼前依旧望不到顶的书架，和那些尚未触及的角落，心中一片清明。

即便动用《心吞》，要将这忌阁内残存的、值得带走的传承尽数“吞下”，没有两三日功夫，也绝无可能。

两三日……外面的世界，不知已掀起了怎样的波澜。

她深吸一口带着灰烬与腐朽气息的空气，压下翻腾的气血与识海的刺痛，目光再次投向下一排书架。

没有退路，便只能前行。

哪怕每一步都踏在刀刃上，也要在风暴彻底撕碎这片废墟之前，将能带走的，都装进脑子里。

她继续向前，身影在幽暗的光线下，如同一个沉默而固执的拾荒者，在知识的废墟上，进行着一场与时间的豪赌。

而大钰城的清晨，薄雾尚未散尽，宫门次第开启，官员们整理衣冠，沉默地步入大殿。

常青高坐龙椅，听着下方臣工禀奏，神色平静，眼底却沉淀着一片化不开的沉寂。

自温招“去”后，这宫墙之内于他而言，便失了颜色。

奏折堆积如山，边境军报频传，他一一处理，有条不紊，仿佛一切如常。

只有近身伺候的太监知道，陛下已许久未曾踏入后宫一步，那曾经偶尔会传出丝竹之声的殿宇，如今只剩下空旷的回音。

有老臣出列，手持玉笏，言辞恳切，提及选秀之事。

言说后宫空置非社稷之福，当广纳淑女，以充庭掖，绵延皇嗣。话音落下，又有几人附和，字字句句，皆是冠冕堂皇的道理。

常青的目光掠过他们殷切的脸，恍惚间，却似看到了另一张面孔。

不是这些渴望将家族女子送入宫闱的臣子，而是那个总爱穿素色衣衫，眼神清冽，带着一身决绝离他而去的人。

选秀？

他心中蓦地一刺。

这高高的宫墙，这沉重的冠冕，已然困住了他，又何苦再让更多鲜活的生命，被圈禁在这四方天地里，重复着望穿秋水的等待，或是无声的凋零？

他抬手，止住了还想进言的大臣。

“此事，不必再议。”他的声音不高，却带着不容置疑的断然，在大殿中清晰地传开，“朕无意于此。”

殿内静了一瞬。几位大臣面面相觑，脸上是错愕与不解。

有人还想再劝，却在触及皇帝那双深不见底、此刻却透着明确拒绝的眼睛时，将话咽了回去。

常青不再看他们，目光转向殿外。天光渐亮，透过雕花的窗棂，在地上投下斑驳的影子。

有些人走了，就是走了。不是新人来了，就能填补那份空缺。这道理，他比谁都明白。

散朝后，他独坐御书房，并未立刻批阅奏章。指尖无意识地摩挲着一方旧砚，那是她曾经用过的。

宫人悄无声息地添上新茶，白气氤氲，模糊了他的视线。

他忽然想起很久以前，似乎也是一个清晨，她站在廊下，看着宫墙外飞过的雀鸟，眼神里是他从未读懂过的向往。

如今他终于有些懂了，那或许不是向往宫外的天地，而是向往一种不必被身份束缚，能够自由呼吸的生活。

而他，给不了。

茶水渐凉，他端起来，慢慢饮尽。苦涩的滋味从舌尖蔓延到心底。

他知道，那些劝他选秀的奏折不会就此停止，那些期盼的目光也不会轻易散去。这皇座之下，从来都是如此。

只是他的心，在那个人转身离去时，便已空了一块。不是不想填，是再也填不上了。

他铺开新的奏章，提起朱笔，将那些纷杂的思绪，连同那份深埋的寂寥，一同压回心底最深处。

殿外阳光正好，却照不进这重重宫闱，也暖不透那早已凉透的半盏残茶。

殿内寂静，只有烛火偶尔爆开的细微声响。常青望着那凉透的茶盏，思绪还沉在方才的驳斥里。选秀之事，他不想，也不愿。

就在这时，殿外传来急促的脚步声，一名内侍手捧两份加急军报，躬身疾步入内。

“陛下，北境与南漳急报。”

常青收敛心神，接过军报，先拆开了第一封。目光扫过其上字句，他的手指几不可察地收紧了一瞬。万诡门……巫霭林异动，光柱通天，疑似传承再现。

这个名字，他只在皇室最隐秘的卷宗里见过寥寥数语，记载着一个早已湮灭在历史尘埃中的古老宗门，其力诡谲，其术莫测。它不该再出现。

他沉默良久，将那份军报轻轻放在御案上。指尖无意识地点着桌面，发出规律的轻响。

朝堂之上，边军之中，能人异士不少，但此事……太过特殊。它牵扯的不只是力量，更是某种超出常人理解范畴的东西。需要一个既足够忠诚，又足够灵活，且能应对这等诡谲局面的人。

一个名字浮上心头。

阮时逢。

那个总带着几分漫不经心笑意，手段却从不含糊的臣子。他曾将许多棘手事交予他去办，从未失手。更重要的是，阮时逢此人，心思玲珑，懂得权衡，也懂得……有些东西，强求不来，但必须掌控。

他铺开一张空白谕令，提笔蘸墨。

“着阮时逢，即日启程，前往楼兰巫霭林，查探万诡门之事。”他顿了顿，笔尖悬停片刻，继续写下，“相机行事，若遇其传人……尽力招揽，为大钰所用。”

“尽力”二字，他写得略重了些。他深知这等传承者的傲骨，强掳未必是上策。但大钰，不能放任这样一股不可控的力量流落在外，尤其还是在突厥的势力范围内。

写完，他吹干墨迹，将谕令交给内侍。“八百里加急，送至阮时逢手中。”

内侍领命，匆匆而去。

御书房内又只剩下常青一人。他拿起第二封军报，来自南漳。展开一看，眉头便蹙了起来。邪祟肆虐，已有蔓延之势，正朝着大钰城方向而来。折子上字迹潦草，透着前线将领的焦灼。

南漳……他前些日子，刚将温韫派去了那里。

这个名字让他心口微微一滞。温韫，温招唯一的胞弟。

从前温招在时，因着温家那般重男轻女，将所有资源、期望都压在温韫身上，明里暗里用温招这个女儿去为儿子铺路，他看在眼里，对温韫此人，实在难有好感，甚至动过些许敲打的念头。

可如今……温招不在了。

他眼前似乎又闪过那抹决绝的素色身影。那是她拼着性命也要护下的家族，是她那个不成器的父亲一心偏袒的弟弟。纵然有再多不喜，那终究是她在世上仅存的血脉至亲。

人走了，许多计较便也跟着淡了。留下的，反倒是一些说不清道不明的责任，仿佛照料好她在意的人，便能稍稍弥补些什么，尽管他自己也清楚，这不过是徒劳。

他但愿温韫无事。

常青将南漳的军报轻轻放在万诡门那份旁边。两份急报，一北一南，都透着山雨欲来的压抑。

他沉默片刻，提笔另写了一道手谕，增派一队精锐暗卫，火速赶往南漳，寻到温韫，务必护他周全。写完，他唤来另一名心腹内侍，同样以八百里加急送出。

做完这些，他靠在椅背上，闭上眼，揉了揉眉心。

御案上烛火摇曳，映着他略显疲惫的脸。

这龙椅坐得越久，越觉得世事难两全。

想护的，未必护得住；想放的，偏偏牵扯最深。

他常青曾经爱权，把权看的比任何都重，这位子是他好不容易争来的。

他为了权，不惜与手足拼个你死我活；他为了权不惜手刃对他如亲娘的贵妃；他为了权，不惜一次次纵容赵灵汐最终害死了他最爱的人。

他睁开眼，目光落在虚空处。

人，总是在失去的时候，才知道世间珍宝也曾在自己手中。

而珍宝在手中之时，只是觉得亮晶晶的普通玩意儿罢了。

他重新拿起朱笔，摊开一份关于漕运的奏章，强迫自己将心神沉入那些繁杂的政务中去。

只是落笔时，那“南漳”二字，墨迹终究是比旁处，重了那么一分。