纪凉命朝容将乔万生画像展开问道：“你可认识此人？”

何幼娘：“不认识。不过前段日子我在云中阁跳舞的时候经常见他。”

纪凉：“你肩膀处的刀伤是怎么回事？”

何幼娘：“那是我在清逸馆的时候他们在我肩膀上刻的。”

纪凉顿时变得沉重无比。

乔万生满心欢喜遇到了失散的胞妹，结果是有心之人加以利用还害的他丢了性命。

他生前本来是沉浸在失而复得的喜悦之中，应当是充满了美好的愿景。

可弄权者无情，让本就一无所有的乔万生满怀着希望自愿堕入地狱。

她有些失魂落魄的起身独自出了毒衣司前往了承德殿。

一路上她恍恍惚惚，这宫里有多少个乔万生，这天下又有多少个乔万生。

可这乔万生何错之有？无错，错的是弄权者。

想到此纪凉目光更加坚毅，她定是要将这些黑暗都撕碎。

才一进承德殿，皇上便屏退左右。

纪凉也从来都是开门见山：“皇上，南郡竟然有人破坏我抚北选官求贤之路，私下里卖官贩爵。”

南宫熠震惊不已停下了手中握着的笔，抬头问纪凉：“什么？卖官贩爵？”

纪凉点头答道：“是。卖官贩爵，所有涉及的士子女眷卖入青楼，男子杀之灭口。”

南宫熠看着晕开的墨痕气极欲说些什么，却咳嗽的更加厉害了。

纪凉：“皇上莫急，保重龙体要紧。属下欲亲自前往南郡调查真相，还天下士子以公道。”

南宫熠稍稍平稳下来道：“朕允了，若是有人阻碍你查明真相，你可先斩后奏。将朕赐予你的督查使金腰牌用好，切莫伤及己身。你若有个闪失，朕无法向她交待。”

纪凉：“是。属下还有一事相求。”

南宫熠握起一旁茶盏，不以为意道：“但说无妨。”

纪凉：“属下需要大殿下相助。”

南宫熠一顿，放下茶盏问道：“衡儿？为何？”

纪凉：“先前大殿下事涉师父死因，属下带去拂衣卫盘问才得知卖官贩爵之事。且南郡乔氏在天下士子中颇有声望，虽乔老已经身逝，可名望依然在。有大殿下相助想必属下调查之路会少些麻烦。”

南宫熠：“衡儿与阿栾之死可有瓜葛？”

纪凉颔首回道：“目前并无瓜葛，舞姬并非乔万生胞妹，可他却因此丢了性命。可见这背后之人定是在宫内有探子。大殿下对此事却是一无所知。”

南宫熠：“可有用刑？”

纪凉冷声道：“用了鞭刑，大殿下傲骨使然并未交待其他事情。”

南宫熠：“他同他母亲一般无二，都是个宁折不弯的性子。”

不知为何纪凉总觉得皇上对大殿下并不似外界传言一样，或许是有不得已的苦衷。

南宫熠摆了摆手道：“便让他去助你吧，切记护好他。”

纪凉惊讶的望着南宫熠：“是。”

南宫熠笑道：“当年内有亲王谋反，外有西疆屡屡作乱。朕实在无力护着他。便将他派去守皇陵，由皇陵守将常将军守护他。后来丞相一党势力日益强大，想要接回他也是难上加难。”

纪凉：“大殿下会明白皇上的良苦用心的。”

南宫熠笑曰：“朕会为他扫清眼前这些障碍的。”

纪凉：“可皇上为何对大殿下如此冷淡。”

南宫熠继而道：“我如今故意冷着他，无非是不想将他推到风口浪尖上。丞相一党想要扶持桓儿继位，可桓儿争强好胜于国而言并非最佳人选。且自古以来最是忌讳外戚干政，朕又何尝不知。此时确实不是立太子的最佳时机，衡儿也尚需历练。若是朕有一天撑不住了，阿凉你一定替朕守护好他。”

纪凉回道：“属下谨遵皇上之令，定会守护好大殿下的。”

南宫熠：“丞相一党在朝堂中根深蒂固，南郡势力又错综复杂，此去需得才狠手方能药到病除。”

纪凉：“属下定会将南郡的蠹虫清理干净。”

南宫熠笑曰：“阿凉，朕相信你一定可以让南郡焕然一新。”

纪凉：“属下定当鞠躬尽瘁，死而后已。”

南宫熠听后脸色一沉，眼神中帝王的威严显现无疑：“此去南郡，朕要你二人平安归来。”

“纪凉遵命。”