一时树林寂静无声。

一块糖糕扔进嘴里，穆垚嚼巴两下开口，“那家伙整日沉溺于声色犬马之中，别看精神不错，实际上只是人云亦云，脑子就没怎么动过。”

魏朝并无反应，好会才点头，“无论她要什么，都尽量答应。”

穆垚点头。

树林陷入持久的沉默。

鲜少见他走神，两人对视一眼，面面厮觑。

“怎么了？”

穆垚停顿半分，凑近了些，“你这是，有心事?”

指尖撑住下颌，魏朝好会才轻撩眼皮，头也不抬，“你那次，说沈梵并非沈夫人所生，是怎么回事？”

“那都多久以前了哪还记得……”

突然这么一问，穆垚满头雾水，挠挠后脑勺半天才道：“我也只是道听途说，你知道的，说书老头最爱杜撰这些了。”

“不过，你问这个干什么？”

“没什么。”

指尖无意识摩挲着那串玉珠，魏朝垂眸，忽然开口，“也该做个了断了。”

闻言，穆七也紧抿着唇。

刚到地方，便见姜晏一身华服，举杯与人交谈，见他来了眼中升起光亮，小跑一阵赶来。

“阿——”

注意到身旁之人，话到嘴边他生生止住，弯腰行礼很是恭敬，“关首领，穆大人。”

魏朝穿着很是简单，寻常衣物也能衬得他身姿挺拔、眉目如画，谈笑间引得一众宾客纷纷投来目光。

姜晏眸色暗淡了些。

“陛下托我来送贺礼。”

环视四周一圈，魏朝轻轻勾唇，“祝百年好合，永结同心。”

往后轻瞥一眼，一众小厮缓步上前，在仆从的指示下走远。

目视着人消失，他利落转身，便要同穆七离开，却听男子忽然开口。

“你知道的，我同公主只是逢场作戏，并无感情。”

说着，姜晏快步上前扯住他袖口，眼中满是焦急，“阿若，你再等等我——”

魏朝停下脚步头也不回，语气郑重了些，“姜大人，你已是安阳殿下的未婚夫，便要守好驸马的本分，不可再生二心。”

“……”

身后静默几秒，再次开口时嗓音发凉，“因为沈梵？”

“与他人无关。”

魏朝本能皱起眉头，扭头抽手之时又舒展开，笑意未达眼底，嗓音拔高了些，“你因才华得到器重，如今还得了公主芳心，理应全心效忠大梁，与公主举案齐眉。”

“而不是，在一段没有可能的感情上浪费时间。”

话音刚落，便见男子面色一僵，低垂着头，深吸口气好会才道：“我，我知道了。”

魏朝颔首，轻笑着告别，同人离开。

衣角擦过指尖，姜晏再度往前伸去，又停在空中，望着魏朝背影久久没移开视线。

不过须臾，有小厮立在他身侧，“大人。”

“那封信还要寄出吗？”

姜晏这才回神，将手攥紧。

半个月前，一封密信送来，对方称自己是端王手下，想邀请他入股，事成之后黄金万两美人名利，应有尽有。

他一开始还犹豫不决，直到那天，亲自看到两人缠绵悱恻、耳鬓厮磨，才动了恻隐之心。

巧的是，以沈梵的性格，就算把刀比到他脖颈，也未必会服软。

“嗯。”

眼神黯淡下来，姜晏冷笑一声，手中枝桠应声折断，从牙关挤出句，“我必然，要他有去无回。”

府外，缰绳一拉，车轮定住。

魏朝掀开布帘，几步上去，闭上眼睛。

时至今日，秦恒都没动静，到底事出何因。

如穆七所言，他也不相信，一个混迹朝堂多年的老狐狸，竟然什么消息都没得到就罢休了。

脑袋忽地闪过沈梵那张脸，魏朝按按眉心。

胸前那印记十分古老，后背还有这久久不消的疤痕，如果真如他猜测的那样……

那也太离奇了。

此刻的兖州，云朵散开，月牙浮现。

那尊雕像浮现在他脑海，沈梵微微蹙眉。

守卫嗓音爽朗，睁大眼表情夸张，“别看他才建不久，可是实打实的高人气神明，香火从来没断过。”

这是什么奇怪的形容。

只是。

目光扫过堂内，男女老少皆低着头，口中默念着什么，抬眼十分虔诚。

那雕像身形修长，发丝垂在肩侧，面容绮丽眉眼慈善，周身散发着耀眼的光辉。

才死了几年就有人为他做到如此地步，说这背后没有目的，沈梵是不信的。

刀尖在手中打转，他在屋内踱了几圈才回神，便听一阵细碎声响。

沈梵眼神一凛。

咻的一声，匕首直直插入木桩，来人身形一顿。