魏朝垂眸，耳边嗓音调笑。

“你是不知道，我看沈熙担忧的要命，要是出了点事，恐怕恨不得将你生吞活剥。”

完了没察觉，还上了头似的拍他后背。

魏朝深吸口气吐出，发出一声短促的笑，抬头朝穆七碰杯，“可惜他做不到。”

两人一饮而尽。

再对上视线，穆七难得正色，在棋盘上一点，“什么时候开始？”

魏朝一顿，指尖摩挲着杯侧，双眼半合音调降低，“那就要看看，他还能带给我什么惊喜了。”

穆七垂眸，沉默半分，长谓一声，“这样啊……”

月光倾泻下来，两人撇开视线，不再多语。

翌日，天气回暖。

殿内檀香环绕，气息却很沉重。

男子一身黑衣单膝跪地，并不抬头。

忽的。

砰！

桌面发震，声响沉闷。

“朕的耐心是有限的。”

皇帝穿着随意，威严不改，“几天了，人呢？”

“现在没有。”

裴邢这才抬头，有些犹豫，“但再过些时日——”

话音未落便被厉声打断，男人离了桌几，背着手踱步，“昨天那群人在外面击鼓喊冤，一个接一个，你叫朕如何？”

“属下是被冤枉的，陛下，您一定要相信我！”

裴邢身体一僵，往前几步开口，“是关若！”

“那些都是他的人，串通好了诬陷我！”

皇帝并无反应。

裴邢指尖颤抖，正欲再前却被止住。

喉间发出声冷笑，皇帝垂眸，终于开口，“偏偏诬陷你？”

裴邢紧咬下唇，面上仍有不甘。

“那这些奏折，你又如何解释？”

裤腿被抓，皇帝一脚踢开，一步一步上前，举着纸张一字一句，“他一个人，便可威胁朝廷命官?让这些人为之卖命？你是这么想的？”

被逼得连连后退，裴邢身躯颤抖不已，口齿不清继续辩驳，“是他施了巫术！”

“自打他一进宫就怪事频出，他一定练了什么邪门功法，才会——”

皇帝冷笑一声，闭上眼声调拔高，“够了！”

“你还要执迷不悟到什么时候？”

“以为自己做事滴水不漏，天衣无缝吗？”

拇指向后摩挲扳指，他一拳砸上墙面，眉头紧皱，“当初信誓旦旦，如今颗粒无收，你还要朕如何保你？”

裴邢一把鼻涕一把泪，擦着双膝往前，“陛下，臣知错了，再给我一个机会……”

“我一定——”

“滚！”

还没说完，身躯已经飞出几米远。

裴邢哆嗦着站起，伸手理衣，又在下一秒与人对上视线，双肩不由得一抖。

魏朝倒是很谦卑，冲他点头，甚至面色担忧，“大人这是怎么了？”

裴邢牙关紧咬愤恨一瞪，指尖嵌入血肉。

魏朝也不多语，转身缓步进入，朝那背影躬身行礼，“陛下。”

皇帝转身，轻揉眉心，脸上带了疲态。

“你是说，跟沈澜有关？”

沉默半分，他摩挲着指头，脸上不耐。

“穆大人所言，属下认为有失偏颇。”

魏朝垂着头，听着有些迟疑，“沈太傅作为三朝元老，按理说，应全心全意忠于大梁才对。”

皇帝向后仰去，轻哼一声垂眸，“那你觉得，沈梵夜间行刺怎么解释？”

对上视线，魏朝立马移开，“属下愚昧。”

“罢了。”

头顶轻啧，懒声道：“裴邢这些日子对你如何，朕已知晓，依你之见，该如何处罚？”

一听这话，魏朝单膝跪下，头垂得更低，语气诚恳不少，“属下并无损伤，只求陛下明察秋毫，让他们安心。”

静默许久，皇帝闭眼，轻声开口：“退下吧。”

魏朝这才起身，再次作揖，“是。”

话音刚落，脚步声渐近。

“陛下。”

那人喘着粗气，在他身旁立着，“穆大人已到。”

魏朝暗自挑眉，正欲转身又顿住。

“慢着。”

男人嗓音响起，“来人，赐坐。”

魏朝回头，再次谢恩。

抬眼一瞬，只见穆七勾唇，冲他晃晃指尖。

正撩袍坐下，又有宫人踏入，迟疑片刻，“陛下，裴，裴大人求见。”

魏朝心下一跳。

两人对视一眼，又迅速移开。