方才女子好会才道：“抓到刺客了？”

“没有。”

那人语气迟疑，“不过，从现场遗留的痕迹来看，应该是萧太尉。”

“萧——”

另一女子嗓音徒然拔高，又忽地低下，“他不是已经？”

一双皮靴出现视野，两人立马噤声，微微躬身。

魏朝颔首，径直往里走去。

殿外守卫严密，他按例张开双臂，任由别人搜身。

不过一瞬，男人轻轻点头。

刚进室内，便听哐当一下。

隔着丝纱，他能瞧见一道身影举起软剑，直接挥舞起来，动作行云流水，却比往常多了些杀气。

两侧男子跪在地上，抖着身子不敢抬头。

如此几番，那人像是泄了气随手一扔。

他端正立着，没有半分要躲的意思。

说时迟那时快，卡擦一声屏风裂开，剑尖直抵旁边女子。

“啊！”

那名侍女失声尖叫，又望向他一脸惊恐。

魏朝面色自若，两指夹住利刃，置于案几。

那人背对着他，手心摩挲着串佛珠，一言不发。

身为一国之君，衣冠不整披头散发，可不是什么好兆头。

魏朝上前两步，躬身行礼，语气恭敬，“陛下。”

男人终于停了动作。

“来了？”

他转过身，挑眉笑道：“说说看，你是什么想法？”

魏朝垂眸，并未开口。

脑袋往后枕上座椅，皇帝长舒口气，轻合眼皮，“明明昨日还有所怀疑，怎么今日反而沉默了？”

不过一瞬。

魏朝抬眼，目光闪烁，“先前属下觉得应是那人所为，可细细想来，也并非没有漏洞。”

皇帝一乐，支起下巴紧盯着他，“哦？”

“昨日与那人交手，属下能感受到他内力深厚，绝非一蹴而就。”

魏朝面色很淡，徐徐开口，“淑贵妃娘娘入住玄翎宫，李昀即使万分不满，也没有单枪匹马闯入的理由。”

“世人皆知陛下中意太子，恐怕也没人会冒着生命危险为他效力。”

皇帝眉心微蹙，抿唇片刻道：“所以你的意思，是朕误会了他？”

魏朝轻轻晃头，“属下只是相信，他对您和太子还有情谊，不会就此痛下杀手。”

“哈哈哈……”

大笑过后，男人一拍木桌起身，往后走了几步，手背青筋浮动。

“八岁时，他说要学一门武艺，朕考虑再三，选择了这个。”

“刚柔并济、温和坚韧，便是朕对他的期许。”

皇帝轻叹口气，冷笑出声，“谁能想到，十年后，这柄剑，插在了我身上。”

沉默片刻，魏朝开口，“方才唐突，属下知罪。”

皇帝转身，轻摁眉心。

布袋掏出放上桌几，魏朝拱手作揖，“属下告退。”

柔布闪着细碎光芒，皇帝眼神一凛。

下一秒。

什么东西劈里啪啦碎了一地，男人几乎从牙缝里挤出几个字，“这个混账！”

魏朝转过身，微微勾唇。

因为救驾有功，他率先抓阄，一下便获得了外出机会。

“只是巡逻一圈，这也太爽了吧？”

有人惊叫一声，又连忙捂唇。

果不其然，裴邢脸色阴沉，拳头放在桌下嘎吱作响。

魏朝轻挑眼尾，缓缓笑道：“想去吗？”

几人连忙点头。

魏朝转身，只留一个潇洒背影。

几人像是才反应过来，连忙穿戴整齐，手忙脚乱跟上。

一路上，一群人簇拥着，你一句我一句，个个都是满面春色。

巷子不算很宽，却聚集了小贩，借着节日高声叫卖。

“又是哪来的新鲜玩意？”

“冰糖葫芦？”

一名男子身着青衣，拿起串便咬，随即皱眉，“这什么？好甜！”

又一少年一身鹅黄，张大嘴唇戳旁人，“这娃娃真漂亮！”

“多少钱？”

妇人手掌摊开，缓缓开口。

少年咦了一声，连连摆头，“这么贵！”

不一会，他的目光又被旁边小摊吸引，举着一条翡翠腰带，脑袋前后摇晃跟个拨浪鼓一样，“这个呢？好不好看？”

“你还是别戴了。”

右侧男子打量一番，“有点用力过猛。”

“切！”

黄衣少年一个白眼回敬过去，又在看到发簪时一脸高兴，拿手肘撞男子肩头，“这个漂亮，买了送给你的阿珍。”

“……”

又过了些时候，几人停住脚步。

“以前觉得宫里无聊总想往外跑，现在才知道外面更难待。”

黄衣少年扶住膝盖，气喘吁吁，“不能跳不能飞，纯用腿，这谁受的了？”

青衣双手抱臂，单挑眉毛，“是谁当时答应得飞快的？”

伸手拨开额间发丝，少年扭动两下起身，满脸愤恨，“我怎么知道会这样？”

京城酒楼本该以春风楼为首，只因他们走了小道，映入眼帘的变成了身处暗处的满月阁。

魏朝凝视一瞬，言简意赅，“分头行动。”

话音未落，嗖的一声，利刃旋出重影，迎面而来。

魏朝侧身一躲。

咔擦一下，身后门匾裂成两半，掉在地上砸得粉碎。

几人睁大眼，立马握住剑鞘。

魏朝缓缓转身，捡起那只匕首揣上，竖起食指抵在唇中。