妇人放下碗筷，忽地扭头，“对了阿若，这套宅子是？”

指尖捏了块糕点，他凑近鼻尖，只是嗅了两下道：“公子赐给我的。”

说这话时，他眯眼笑着，倒像极了陷入甜蜜的小男孩。

果不其然，妇人眨巴两下眼睛，“沈公子真是个好人，改天娘也得去好好谢谢他。”

魏朝勾唇，像是慢了半拍，好会才应和她。

没过多久，眼前满当当摆了一碗，有肉有菜、色相俱全。

妇人笑弯眼睛，冲他抬抬下巴，“阿若，你怎么不吃啊？”

呵。

饭菜看着寻常，却动了手脚。

眼前女子手无寸铁、面色无害，谁又能想到她怀有如此心思？

为了检验他是不是真的关若，竟然在每道菜里都放了鸡蛋末。

还在兖州时，他可是亲眼见过关若过敏的。

皮肤瘙痒发红，呼吸不畅，红着眼眶喘得上气不接下气。

作为母亲，她当然比自己更了解关若。

魏朝眼神一暗。

忽的，他捂住双唇，眼中挤满泪花。

女子温和一笑，“怎么了？”

魏朝嗓音黏糊，站起身来假装用力睁眼，“没什么，就是有点困了。”

女人眉心微皱，也放下筷子，盯着他背影久久没回头。

双手端正摆着，魏朝双目紧闭，却集中精神听里外动静。

不出所料，眼前压下一片黑影，女人伸出指尖抚上他脸，揉搓半天才作罢。

马上抵达眼角，他轻哼一声，极其自然翻了过去。

女人半天没有动作，只是坐在床边，似乎没有离开的意思。

又过了许久，女子手臂覆盖住他的，迟疑片刻道：“阿若，真的是你吗？你没有抛弃娘？”

魏朝侧躺着，还是没有动弹。

微风吹进室内，平添了丝凉气。

女人深吸口气，替他掖好被角便起身，正抬腿便被拉住。

“娘……”

少年满目湿润，紧紧扣住她手腕，嗓音带了哭腔，“我很听话的，你别不要我……”

女人身体就此僵住，不知多久才回握住他的手，轻轻拍几下，又温声细语哄他，“娘不走，娘最喜欢阿若了。”

关三娘全身都颤抖着，断断续续开口，“娘不能再失去你了。”

……

明月高高升起，魏朝睁开眼坐直，面色依旧平静。

向下望去，女人伏在床前，压住他一条手臂，发出的呼吸均匀又平稳。

曾几何时，他也这样依偎在阿娘身边，伸手抓住拨浪鼓麦穗玩，甚至经常嘿嘿笑着就掉下去了。

女子连忙把他捞起抱住，眼神温柔得化成一滩水，一遍又一遍唤他。

吓唬他说：“阿朝别哭，小心晚上被小鬼缠上。”

他彼时虽然很小，却意外的不怕鬼神，一扬拳头挥向空中，又回头信誓旦旦，说自己保护阿娘。

燕厘被他逗笑，细白手指便伸来掐他脸蛋。

“阿朝这么厉害？”

女子笑声清脆，“拿什么保护阿娘啊？”

“阿爹阿叔都会功夫，我很快也会学会。”

小朝胡乱比划几下，见她仍嘴角噙笑便急了，扑腾半天施展也更加卖力，“阿朝不说谎，有我在，阿娘一定能平平安安过一辈子。”

“好好好，阿娘相信你。”

燕厘伸手抓住他乱动的手指，额头抵与他相抵，“我们阿朝呀，一定是世上最能干的人。”

指尖拨弄着那只玉佩，他再次望向窗外，无言笑了。

翌日一早，关三娘就被香醒了。

少年在厨房忙来忙去，转身时脸蛋子沾上锅灰，眼睛却亮亮的，像小狗一样。

手指在袖中攥紧，她咬住下唇，跨了过去。

“您醒啦？”

魏朝额间渗出汗，却仍端起只碟子凑到她面前。

松子百合酥，因形状得名，温阳滋补，对女性来说是极好的。

“阿若记得以前娘喜欢吃这个，所以就买了。”

魏朝伸手拿起一块，唇角勾起笑弯眼，“快尝尝，是不是之前的味道？”

就着他手咬下一点，妇人捂唇，睁大眼，又轻叹口气拿手帕替他擦汗，“傻孩子。”

“百合酥工艺复杂又昂贵，何必为了为娘跑一趟呢？”

“阿若运气好。”

魏朝眼珠一转，清嗓开始胡扯，“刚到就有了。”

许是想起往事，关三娘眼眶微微发红，伸手紧紧抱住他。

魏朝轻拍她背，眼神暗淡下来。

这几日借陪关三娘之由，他都没怎么往沈府跑。

沈梵或忙于朝堂之事或碍于面子，也没派人来专程请他。

魏朝倒是怡然自得，都和厉家兄弟打成一片了。

彼时院中摆了几副座椅，他斜躺着，侧头听妇人讲。

一会东厢一会西厢，三十年死狗四十年死猫，关三娘滔滔不绝。

魏朝面上噙笑，背地里却在思索。

直到咚咚声响起，大门向内打开。

一小厮高声喊道：“关公子可在？”

“我在。”

魏朝回神，上前垂眸，与之对上视线，“请问你们是？”

后侧男子掏出令牌，冲他颔首，言简意赅，“太傅找您有事。”

现在这个关键节点，沈澜找他干什么？

心里打鼓，魏朝应了声，便借换衣之由往屋里走去。