高府的下人引着晏楼往前厅去，不多远便能瞧见门阶前高相枫的身影。

待到晏楼走到人跟前，揖礼道：

“师傅。”

高相枫按下晏楼行礼的手，拉过她便要往里走：

“兰约，外面冷，快随我进去。”

“好。”

二人进到屋中，下人急忙跟过身来脱下二人身上的外披。

晏楼瞧了屋里并未见到高延，便随口问了句。高相枫解释母亲今日去了兵部，许是年底了诸事繁琐，尚且还未结束。

话说到这儿，晏楼也没有再多问。

应该是在外面待得久了，晏楼感觉到身上还一时缓不过暖热来，双手深合呼气后，放在烧得旺烈的炭火盆边。

高相枫瞧见这一幕，侧过头吩咐了下人一句什么。声音压得很低，几乎听不清楚。

她走到晏楼身边：“可是刚从宫里出来？”

“嗯。”

晏楼盯着那跳动的火苗，应了一声。

高相枫站在她身侧，寻思几个月不见清减了不少，那之前的少年气盛也随着磨缺，现在看来变成了一身踌躇的郁气。

“你这个样子，”高相枫斟酌着开口，“这次去东边，是不是出了不少事。”

晏楼怔怔地叹了口气，她没有回答这句话，也无从回答。

这会儿，下人端来了一碗姜汤放在了晏楼手边的桌上。

那是一个毫无花纹的白瓷碗，水已经被姜片染得色浅，正乎乎地冒着热气。

高相枫说道：“来，快喝了，驱驱寒。”

晏楼转过身，看着那碗姜汤：“多谢师傅。”

她端起碗，轻轻吹了几许热浪。那汤确实有些烫，她喝得很慢，每一口咽下去，辛辣的味道瞬间弥漫开来，从喉咙一直烧到胃里，生硬地想要把身体里的寒气逼出去。

最后一口下咽，晏楼不得不回味嘴里最后的滋味，好像是有些暖和起来了，又好像那丝难闻的气味仍在，呛得她下意识问道：

“师傅”

“我该去争吗？”

高相枫盯着晏楼，与这个孩子相处有些日子了，几分脾性她多少能感知到，更不用说吴王从前那些世人皆知的事，与她的所想并未差别。

欲望和理性一直在撕扯这个孩子。

从下人报门的那一刻，她便已猜到晏楼登门的原因，即使她并不知道江东发生了什么，但晏楼刚刚问出的那句话，就像是在告诉了她答案。

高相枫从前不愿置喙，是因为她认为晏楼并没有什么机会，毕竟在她之上的人名正言顺、地位稳固。但现在情况似乎有了一些异样，至少她是这样想，微妙的氛围不仅仅出现在朝中，更在皇帝的态度上。

这就代表着时机。

“不去尝试又怎知结果，”高相枫变相地表达了自己的支持，“兰约，天命本就无常，自古便是有德者居之。但至少现在来看，藏锋韬光更为重要，耐得住性子，等时机成熟。”

“什么时机？”晏楼脱口而出，可内心清楚自己不过是在自欺欺人。

是自己直面生死的时机。

高相枫听完没有挑破，她一声轻笑：“你不得不下定决心的时机。”

待到送走了晏楼，高相枫便回到了后厅。

高延今日其实很早便从兵部回来了，但带了几个同僚一直在后厅商议着什么大事，一坐便是好几个时辰。高相枫最近并未在兵部任职，自是对后厅的议事一概不知。

直到下人来报吴王求见时，高延叫来了高相枫，让她给自己托词不见。

高延依旧坐在原处，虽然天色还没有黑，屋里却瞧不出亮堂，案上的烛火跳跃，映得她的身影在墙上忽明忽暗。

“吴王走了？”

“走了。母亲今日为何不见？”高相枫终究还是问出了口，“她看起来心思有些阴沉，为解不安而来。”

高延沉默着将案上那一叠沉重的奏本推到了女儿面前，看起来她并未想隐瞒：

“我担心她是为了这些东西而来的。若真是如此，不见为好。”

到底写了什么如此神秘。

高相枫低头随即拿起了一册翻开，越往后看，她的眼神越发不解，似乎有些明白了母亲今日的拒见。

直到看见最后落款下兵部的批示后，她终于忍不住朝着高延看去：“母亲，此事恐会酿成大祸。”

“你看，连你都会这样问，更何况吴王，”高延一副如我所料的神色，“这些都是陛下退回兵部重审的，此时此刻，你觉得还有第二种可能吗。”

“就为了北征，陛下难道不怕一不小心便伤到了人，那可是她自己的血脉。”

谁都没有再开口，只留下晦暗不明。

高相枫看向窗外，风雪依旧。