“都快点，磨蹭什么！”为首的狱卒不耐烦地连声呵斥。

这些天以来一直如此，天牢的大门彷佛永远也关不上。随着一拨人接着一拨人的押进，铁链拖曳在冰冷石板上的刺耳声响从未停歇，夹杂着来来往往的犯人低低的啜泣和难以压抑的喘息。

人犯都被赶至牢房中央，牢头略过一张张麻木惊恐的脸，一边叫嚷一边比划：“把人都分开！女人和小孩都去里边，男的统统关在这块儿。”

一连几日的重复流程，差役们对眼前的景象早已厌烦。他们不断推搡人犯，锁链拉扯嘶喇作响。

只是人太多，难免会出岔子。

站在牢门前的人举着长鞭指向眼前早已满头白发的老者，皱着眉大骂：“老东西，老子刚说的时候你耳朵聋啦！没看见这边关的都是女人和小孩吗，男的都在外边，赶紧滚回去。”

他不停挥着手，指向站在不远处的狱卒，“哎哎，你！把这老头带走！”

得令的小卒点头应下，两步一哧溜跑到老头身前，暴力地拉起木枷想引着他往边上走，一边嘴里嘟囔：“快点，别挡道！”

永泰十二年，二王相争。皇帝次女宸王以兵诛太子，并尽戮东宫。

三日后，皇帝宣布禅让皇位，诏传位于宸王晏钦。

新帝登基，改年号承元。

此事一出，朝野震动。东宫党羽尽遭屠戮，景氏一门首当其冲，太子太师景蒍屡次进谏太子除掉宸王。兵变那日，景蒍亲自召集卫军前往东宫抵抗。

即便太子已死，她也不愿为新帝所用。

晏钦大怒，举起手边的茶盏重重摔在地上，瓷片碎了一地。

太极殿内所有人都低着头面面相觑，沉默不语。

几个内官悄声上前拾起了碎片，动作很轻，生怕在天子的怒意下发出一丝声响。

“朕不杀她，倒是朕自作多情了。”晏钦自嘲道。

身旁的艾纵见皇帝的情绪有所缓和，连忙吩咐内侍奉上一盏新茶。

新盏飘起淡淡茶香，晏钦伸手别过盖身，龙纹缠绕。她的视线随着指尖而动，脸上看不出什么神色，半晌才淡淡问出一句：

“你们说，该如何处置景蒍。”

新任侍中连篙自宸王起兵就一直跟着在身边，可谓心腹。有些事，宸王碍于身份，一直都是由他出面。

景蒍出身名门，不仅是前朝重臣，又曾得太上皇钦定辅佐前太子。处置这样一位高望老臣，他心知肚明陛下需要自己的表态，然而眼下这个场合并不合适。

连篙稍稍抬眸看向御座，皇帝正借着人群扫视一周。

殿内还是这一般死寂，皇帝叹了口气，道出了内心的疑虑：“朕知道你们都不愿涉及其中。”

“朕的意思，景蒍毕竟是太上皇器重的老臣，忠心事前太子多年，论资历论声望、门生故旧，朝中恐怕无有其二。”

皇帝随即起了身，走到阶下，指向站在右列最前的女人：“就，比如季司徒。”

在这样一个并不轻松的场面突然被点名，季於身躯明显一阵僵硬，呼吸略有些加重，眼神捎带紧张地看向皇帝。

只见原是指向自己的手，指心伸了出来，指尖轻展。

她明白了皇帝的意思，这是在让她心安。

“季司徒少年时刚烈，见夏灵帝宠爱的内官在城里大肆圈地建府，欺压百姓，你当众杀了他。灵帝残暴，你害怕东窗事发会连累家人，景蒍当时在夏为官，是她保下了你，并让你带着家人连夜出逃，投奔当时还是宁候的太上皇。也是因为如此，朕才与你相识，与你兄长相识。对吗？”话到最后一句，皇帝的视线从众人中拉了回来，转向才略有和缓的季於。

季於微微颔首，语态恭谨答道：“是，陛下所言与当时一般无二。”

皇帝点了点头，接着道：“也就是说，景蒍救过季司徒一命，朕理解季司徒在这件事上的难处。”

“至于，你们呢。你们中有的人曾是景蒍的故吏，有的人是不想沾上清流的血，也有的人也许是想卖季司徒一个人情。”皇帝一边说一边不停指向站在两列不发一言的大臣，语气却并不似苛责，听起来倒像有几分体谅之意。

就在众人以为天子的态度刚有舒缓，她却话锋一转，颇具凌厉：“但是，今日朝会的目的不是为了理解你们，朕需要的是一个解决的法子，不是你们的沉默。”

此话一出，刚刚才敢稍有抬头的几个人瞬间又默默垂了下去。

倒是右仆射凌铉站了出来，原本沉寂的场面霎时有些窃窃，所有人的目光也就聚在了她身上。

先是一个揖礼，她的语气不急不慢：“陛下，景蒍虽曾为我大宁立下汗马功劳，但她自恃望重，不尊陛下，不敬圣意，决心攀附逆党，位极人臣却大逆不道。陛下仁德，意宽恕于她，可她抗旨不尊，与朝廷作对。”

凌铉突然不再垂首，目光变得严厉：“这样的人留着，恐怕会助长存有异心之人，后患无穷。”

凌铉的意思很明确，杀之以正国法。

季於不自觉地攥紧了手，眼底快速闪过一丝紧张，但她心里清楚，她没有资格置喙。

这番话显然惊到了在座的人，些许大臣立刻变得躁动起来，他们的目光纷纷投向回到御座的皇帝。

可皇帝看起来面色淡然，什么也没表示，既未肯定也未否定。不少人开始急了，他们很害怕皇帝也是这个想法。

见此情形，有人再也按耐不住驳意，愤而起身质问道：“右仆射大人此话差矣，陛下刚刚登基，朝中局势未稳。这个时候杀了景蒍，与天下士人离心，如若造成关中大族异动，动摇国本，这个罪责谁来担待？”

不少大臣也跟着起哄，但忌于凌铉右仆射之位位高权重，并未敢正面数落，反倒只是斜眼瞥人，不停嘀咕方才言论的轻浮。

“好了好了，诸位爱卿切勿急躁。”坐在上面看了小刻热闹，皇帝这才出面制止这快要失控的局面。

“二位爱卿说的都有道理”，皇帝说着先是进了口茶，视线散落在御案上。底下的大臣屏住一口气，都看向了这位能够左右生死之人，所有人都在等着最后的通牒。

“景蒍尽心侍奉太上皇多年，又辅佐前太子数载，她的功劳朕不曾忘记。忠心事主难能可贵，朕也并不责怪。朕也希望能够得到她的辅佐，如此才华不得所用，实在可惜。”

接下来的语气稍显沉重：“朕决意，死罪可免，她不愿效忠朕也罢了。罢免景蒍所有职位，景氏凡在官的一律革职，景蒍及其亲眷流放涯州，无诏不得回京。”

眼见是景蒍保住了命，反对凌铉的大臣倒是松了口气。

也有人认为皇帝罚得过轻，但是圣意已定，他们也不敢再说什么。

待众人齐呼“陛下圣明”，皇帝揉了揉眉心，已显几丝疲惫之意。

皇帝的意思，艾纵自是了然，他高声问道：“众卿家如果没有其他事的话，就退朝吧。”

随着底下的人齐齐叩首退去，连篙也正要离开。

这时御案上盏盖磕碰碗沿的滋滋音格外刺耳，他下意识沿着声音望去，却正好对上皇帝的目光。

陛下似乎盯着自己很久了，他立刻就明白了皇帝的意思，略微附身示意遵旨，不动声色并不引人注意。

只是不巧，连篙的反应却刚好被背过身去的季於看在眼里。