胡萤屏住呼吸，竭力平稳下来。

她缩身在屏风后，深深埋着脑袋。

躲过去……躲过去就好了……

“还躲？”

声音从胡萤头顶幽幽传来，寒得令人发指。

胡萤猛然一抬头，只见朦胧隔着一道纱屏背后，何让直勾勾盯着她。

他拎着那把剑，倏然提刀，划破了她眼前的屏纱。

深春孔雀图被划开一道口，二人之间再无阻隔。

胡萤颤着肩，感觉有些腿软，站不起来，唯有哆哆嗦嗦地开了口：“殿、殿下……”

何让伸臂，一把将她拉起。

他的力道大得惊人，一下便把她拢到了身前，将她撑了起来。

明影站在门前，定定地凝着两人，目光幽深，一声不吭。

郑袖微觑了他一眼。

她也不知道，此刻他在想些什么。

何让压着声，“脚伤了？”

胡萤不知他问得是不是自己，懵着脑袋，答不出话：“殿下……问我？”

何让眉心一拧，“不问你，问得是屏风？”

胡萤茫然地点点头。

他怎么知道自己伤了哪儿？

何让点头，遂领着她向外去。

途径明影时，他的脚步一顿，“多谢拾萤先生这两日款待，狸猫……孤寻得了。明日你这屏风，孤赏你一道新的。”

说罢，他扣住胡萤的手腕，迈下石阶。

“燕王殿下。”

明影倏然出声，漠然道，“殿下位高权重，何苦占着某的女使？”

何让闻言，轻笑一声。

他回过了身，直直与明影对视：“你的女使？她在燕王府幽居了十余日，这两日趁着孤不注意，这才跑了出来，逃到你这儿来躲清静。”

何让逼近半步，居高临下。

“平康坊的女使，皆为孤所赐。何谈你的？俱是孤的。”

明影幽幽对看：“萤娘生于明州乡野，是某一手抚养在侧至今，说是女使，倒也可算是亲眷。殿下就不曾问她一句，肯不肯吗？”

何让笑了：“不曾。肯，孤也不问；不肯，也得肯——拾萤先生，你深埋笔墨日久，怕是早已不懂何为‘亲眷’二字了……是亲眷，须帮护；是女使，要驭下。”

“今日，无论是帮护或驭下，孤都乐于示范给你看看。”

说罢，他觑向胡萤，后者面上已是惊惶不定。

何让只问：“伤得是左脚还是右脚？”

胡萤张着嘴，想了想，才反应过来，下意识抬了一抬右脚腕。

何让持剑轻挑，将她的伤处过了一眼：“要养十日。这十日，理书整案的活计，要费去孤的许多功夫。”

“既如此，孤总要看看，谁能将这些时辰功夫偿给孤？”

他端着剑，朝院中其中一个女使一指，沉声：“是你伤的，还是你翻了孤所赠的衣裙？”

那被指的女使惶然一跪，吓得语不成句：“燕王殿下、殿下冤枉啊……奴不过是个浣衣的下等女使，不敢惹及娘子……”

胡萤见状，一时也很惊慌无措，连忙低声：“殿下，此伤是奴自己不慎所致，与她们并无关联。”

何让了然，“噢，那擅动孤的东西便是真。”

他剑锋一转，又指向翠晓：“是你？”

翠晓吓得六神无主，噗通一跪：“冤枉、冤枉啊殿下！是、是芦穗姐姐……她不仅翻了贵人娘子的衣裙，还扭打了贵人娘子，还说、还说贵人娘子是穿这身衣裳来勾引主君的，还拿贵人娘子与才人婕妤们相与……”

她一股脑地将罪责全推给了芦穗。

几个女使听了这话，心中难免有些鄙夷。

“她在哪儿？”何让被她叫得头疼。

郑袖微见状，上前道，“殿下，芦穗自知犯了错，这两日正在柴房禁食面壁。”

不多时，芦穗被压了上来。

她本想，是主母、主君宽宥，却不曾想到是这样的一般阵仗，顿时也跪到一旁去，瑟瑟不止。

郑袖微身旁的侍女将来龙去脉说给她听，还不等芦穗听完，便见她猛然飞扑上去，抓着翠晓的发髻又扯又打，叫骂着：“你这贱人……殿下面前，你竟敢把所有罪过推给我！”

翠晓被她抓得眼冒金星，眼前一黑，还不等反应过来，面上又一股湿热。

院中遽然爆出一阵惊叫，诸人四散开来。

何让抽过徐无因腰间的刀柄，径直没入芦穗胸口。

血色四散，洇了裙装。

翠晓愕然地张着嘴，瞪圆了眼，口中说不出一个字。

她亲看着芦穗那张狰狞的脸肉眼可见的退去了血色，缓缓瘫倒在地，蜷在燕王脚下，一口一口地吐着鲜热的血。

胡萤被吓得脸色苍白，她抓紧了衣袖，反应过来，死死扯住何让：“殿下、殿下……奴不值得，奴不值当……她、她也罪不至死……”

何让面色寻常，只是眼神缓缓落在翠晓身上：“你这张嘴，是要孤亲自撬开，还是你自己说。”

翠晓粗喘着，仓惶地膝行到胡萤身前，抓着她裙摆，哭叫道：“贵人娘子、贵人娘子……奴不曾欺辱你啊……只是翻看了一眼衣匣，不曾说过旁的啊……”

何让不屑于细听，随口朝徐无因打发道：“右手手筋挑了，扔出去自寻活路。”

徐无因答了一声“是”，遂将人拖了出去。

庭外骤然传来一声声惊声叫嚷，听得人心头犯怵。

胡萤木然地定在原处，喉间紧涩，一句话也说不出了。

她衣裙上，还染着芦穗的血色。

明影漠然望着：“燕王殿下的驭下之术，一如往日，”他自哂一笑，“雷霆手段。”