珑雪闻言，骤然间腕子一沉，鬓边珠花猛地一颤，呼吸几分急促，说不出话来。

“你这副皮，也很好，不过用来做琵琶，还是差了些。制成皮面矮凳，或是军用鼓，且还不错。”何让淡声。

珑雪顿觉怀中琵琶重若千斤，霎时顺势跪地，琵琶自她怀中一跌，撞出一声脆响。

她语带哭腔：“殿下、殿下……雪奴何处惹了殿下不快，还请殿下明示！”

何让合眼，“你的泪若掉在地上，孤便拿你的皮来擦。”

珑雪听了，情急地抬袖来抹。

“你身上这袭石榴红的衣裳，谁让你穿的？”他漠声问。

珑雪一怔，被吓得有些哽咽：“王大人说，殿下喜欢石榴红，先前还在府外命人裁了石榴红的缎子……”

何让了然，这是早已开始为他设了一局。

窗外风起，他倏忽间嗤笑了一声：“王文初不疼你啊。”

何让偏颈，觑着窗外，十分寻常。

“孤的府上，没有女人。他将你送来，无非任孤将你凌虐致死。到了这片天地里，你若妄想谋床笫之欢、男女之事，只会更难堪一些。”

他目光不曾偏移：“孤不爱听琴，更不爱看舞，只是觉得深秋太冷，也许要在屋中烧一根通红的铜柱。”

珑雪颤着身，齿根龃龉。

“将人困在铜柱间，黏一层活生生的皮，听半晌声嘶力竭的叫嚷。”何让笑了一笑，“暖和，热闹。”

珑雪伏着颈，捂面哭出声：“殿下，雪奴罪不至死。”

“孤问你，”他凝声，“除了王文初许你来燕王府，你有曾见过别的上峰？”

珑雪急切地摇头，颇为失控：“不曾，雪奴是内宅女奴，只知晓是大人送雪奴来。大人说、大人说……”她哽声，“大人说殿下府上难得有过一位娘子，生得与雪奴有几分相似，雪奴亦能在殿下左右谋一席之地……”

何让“呵”声一笑：“你与她有些相似？”

“烛火端起来，孤看看。”

珑雪连忙膝行到烛台前，举灯而视。

何让这才缓缓将目光放到她身上，只睨了一眼，便露出哂色：“王文初年迈，孤定戳了他的眼。”

“你想活？”他眼风一斜，又望向窗外。

珑雪呜咽着：“雪奴习舞十四载，习琵琶十载，而今双九之龄，雪奴不想死啊……”

“孤保不齐哪日会让你死，也许孤要钓一条大鱼，须你死了做饵；也许你不得宠信的消息外传，王文初的东家要你死；也许哪一天，你再无用处，孤也不想你活着。”

何让抬掌，托起碗底，将药汤一饮而尽：“在后宅自囚一隅吧，是死是活，别赌孤的良心，赌你东家的。”

他将碗底沉沉一放，一记闷响：“出去后，扒了这身衣裳，俗不可耐。”

珑雪面上带泪，忙不迭地撑起身，朝外奔去，推门便见徐无因领着一双男奴在廊下候着。

徐无因并不意外，朝身后吩咐道：“带娘子下去，没有殿下的口准，不得让娘子迈出院，好生照管。”

男奴应声。

徐无因转而迈入内室，朝屏后施了一礼：“殿下，妥了。”

“把胡萤找回来。”

何让冷声。

徐无因一怔：“谁？”

他沉声：“将那个小贼抓回来！”

徐无因愣了半晌，琢磨来去，猛地一跪：“殿下，某以死谢罪！”

“你死做什么？”

“胡娘子已死，殿下要某往阴曹地府抓人，某无有不从。”

何让顿觉胸口一堵，横竖吐不出这口气，牙关紧抵，一字一句：“她没死。”

徐无因愕然，扬脸去看屏后。

何让压着声，“孤放她跑了。”

室内陷入寂静。

徐无因反应过来，心中仍有余震，面上应道：“殿下……慈悲。”他顿了顿，“那殿下……再将胡娘子抓回来，是要她偿命？”

何让合眼：“她与珑雪有几分相拟，孤要她来陪孤做一场局。”

徐无因不敢置喙。

“殿下说过胡娘子是为寻先前旧主，如今胡娘子寻得了旧主，想必不愿再回……”

“你的两臂两腿何用？项上猪头何用！”何让气极反笑，反手抓起药碗砸向屏后，“她不愿？她要咬紧旧主不放，就将她那旧主砍下一截，让她咬在嘴里！绑，你也给孤绑回来！”