这金霖城男女如有议亲的想法，就会托媒人帮忙寻个合适的人选。为了让沈兰时尽早结下婚约，周汝宁还拿出了自己的体己钱，聘了城里最有名头的孙媒婆帮忙说亲。

这孙媒婆想着与李家都是永乐坊的邻里，便对沈兰时的事很是上心，连忙给周汝宁举荐几位“青年才俊”。如果其中有觉得还不错的，就写一份草帖子，互相告知下家世、田产之类的。

如若双方都有意，就由孙媒婆找个去处，两家人坐在一起，也好互相看看相貌、人品。

汀花酒楼的生意还是一如既往的好，孙媒婆头顶包着黄头巾的发髻，躲闪着来来往往醉醺醺的酒客。她怀中抱着一匹彩缎，风风火火地推开二楼小阁的门，朝着端坐其中的沈兰时与娘亲说道：“这李家嫂子，你瞧瞧。”

没等周汝宁说什么，在一旁陪着沈兰时的李温莹有些气愤地站起身来，朝着孙媒婆说道：“岂有此理，还轮到他看不上我们了。”

周汝宁叹了口气，原来这金霖城有风俗。如果男方相看媳妇，如果中意对方，会送女方一支发钗，插在鬓发上。如果不中意女方，则会留下一匹彩缎，托媒人相送。

这孙媒婆今日是给沈兰时介绍了城北茶坊家的长子，两家在汀花酒楼见面，可今日人家没看上沈兰时。相亲这事是沈兰时闹着要相的，沈兰时一时心虚，也不好发问些什么。

周汝宁接过彩缎，问孙孙媒婆：“可曾说过是因为什么没看上我们家青青？”

周汝宁心里，自己的女儿们个个是翘楚，应该是被人抢着迎娶才对，怎么会被人瞧不上呢？

孙媒婆好像有些难以开口，在周汝宁的再三询问下才表明了原由：“那茶坊公子的娘亲说，你家青青也太瘦了些，身量娇小，怕是不好替他们家生养孩子。”

“另外……”孙媒婆看了看周汝宁的脸色，接着说道：“他们还说青青小娘子太有主意了，这两家成礼后，女子就应待在婆家，哪有再回娘家帮衬生意的道理。”

方才席间谈及两家的生意买卖，沈兰时多说了句，自己想日后还能帮着娘亲干活，他们家没有男丁，沈兰时不愿留娘亲独自操劳。

听闻孙媒婆此言，李温莹走到娘亲身边，夺过周汝宁怀中那匹彩缎，把彩缎摔在地上：“他还有脸嫌弃我们瘦，我们还没嫌弃他年纪轻轻，就是个秃瓢。”

说罢，李温莹一把拉起还坐在原地的沈兰时，说道：“还坐在这里做什么，今天来一趟，不过是平白无故来受辱罢了。”

周氏心疼地捡起地上那匹彩缎拍了拍，对着李温莹说道：“你只管骂人就行了，人得罪你了，这彩缎可没得罪你，好说今日咱们也是出了酒菜钱的。”

她眼神幽怨地看着孙媒婆，说道：“这茶坊家公子，确实没有什么头发，方才他幞头歪掉，我也瞧见了。孙大娘，您哪里就没有更出挑的郎君了吗？”

这孙媒婆给沈兰时物色的“如意郎君”，不是秃头的，就是害痨病的，周汝宁满腔怨言，实在忍不住了便要发作：“我家青青怎么着也算的上这坊间出挑的小娘子吧，孙大娘你莫要看我们孤儿寡母的，糊弄我们。”

孙媒婆只能如实相告，原来这贾樟想要娶沈兰时的风言风语已经传了出去，许多人家听说了此事，都不愿意招惹是非。

孙媒婆只能找两三个还未听说此事的人家，碰碰运气。

没想到这几家还因为各种缘由，瞧不上沈兰时，这让孙媒婆犯了难。但是思前想后，她还是安慰周汝宁道：“李家嫂子，莫要心急，俗语不是说，好事多磨，该是你的，跑都跑不掉。”

她告诉周汝宁，明日还有一位郎君等着她们去相看。这位郎君虽年龄略长，但却是个读书人，长相也能看得过去，就是吧，家里稍贫穷了些。不过读书人吗，日后还是能指望的。

周氏叹了声气，这读书人，她家里还有一个心仪的呢，只不过如今似乎在包子铺里打杂，已经乐得自在，似乎忘记自己要考取功名了。

不过眼下，人家愿意见沈兰时，那就已经很好了。孙媒婆嘱咐几人明日切记别误了时辰，还叮嘱沈兰时要好好装扮一番。

连日来，沈兰时对相亲一事也有些乏了，不愿按照孙媒婆的嘱咐做事。但耐不住娘亲的唠叨，次日与那郎君会面前，便也妆点了一番。

她穿了件檀色素罗襦，配绣着青色梅花的齐胸罗裙。在娘亲的帮忙下，头上也规规矩矩地梳了双髻，耳朵上戴了一对花丝嵌宝耳坠，言语举止时，耳坠摇曳，衬得沈兰时很是娇俏。

这还是周汝宁的陪嫁首饰，是其心爱之物。沈兰时时常能瞧见，周汝宁打开装着首饰的小匣子，细细摩挲这对耳坠的样子。

据说这对耳坠，是周汝宁的双亲定亲之物。在她生计最为艰难的时候，周汝宁都没舍得去当铺当掉。今日拿出来给沈兰时戴戴，也算是为沈兰时添些福气。

李温莹已觉得相亲之计行不通，便不再陪同沈兰时前去，便留在铺子里干活。周汝宁带着沈兰时出门的时候，正巧迎面遇见裴岘，他正从酒楼结账回来。

今日的沈兰时举止端庄，让人赏心悦目，饶是裴岘这样性子冷淡的主，也多看了她几眼。不过想到沈兰时即将去相看郎君，旋即便阴沉下脸来。

沈兰时这几日屡屡遭人嫌弃，如今裴岘也给自己脸色看，一时怒火中烧，没有理他，绕过裴岘走了。

周汝宁站在两人身后，每当她看到裴岘，心里都觉得万分可惜，她是真的想让裴岘当她的快婿。但看沈兰时与裴岘剑拔弩张的样子，心里就更凉了。

正欲同沈兰时出门时，左邻的张嫂子突然来寻周汝宁，说自己有急事，想请周汝宁照料家中小儿。周汝宁又不好让沈兰时自己独自前去，便央求裴岘同去。

沈兰时才不想让裴岘跟她一同前去，但无奈娘亲硬是要求，两人乘着租借来的小马车，半道载上孙媒婆，来到离家几里地的碧鸳池，此池水波荡漾，宛如一块美玉，多有鸳鸯戏水，因此得名。

此时秋景如画，碧玉池畔游人如织。孙媒婆指着不远处，那里正泊着一只木船，今日与那书生约在船舫相见，相必就是眼前那只船了。

孙媒婆乐呵呵地看着水光潋滟的池面，拿着手绢拍拍沈兰时的肩膀对她说道说：“快看水面上的鸳鸯，双宿双栖，是个好兆头。”