而谢十七，依旧躲在江桦身后，只探出小半张脸。他看着城楼上那个彻底失态、疯狂嘶吼的弟弟，看着那双几乎要滴出血来的、写满毁灭欲的眼睛，唇角那点挑衅的弧度慢慢淡去，最终化为一片冰冷的平静。

那眼神里，没有了方才刻意表演的依赖或娇气，只剩下一种近乎漠然的审视，仿佛在看一个彻头彻尾的、无可救药的陌生人。

谢逸新撞上这样的目光，浑身剧烈一颤，如同被冰水泼头浇下，连疯狂的嘶吼都卡在了喉咙里。

他明白了。

谢十七不是只在江桦面前才会无理取闹，恃宠而骄。

而是因为，只有江桦，才会让他愿意放下所有算计和伪装，心甘情愿地躲在他身后，做一个……可以“不懂事”的人。

而他谢逸新，穷尽手段，得到的也永远只能是靖王的冰冷锋刃，而非谢十七的片刻真情。

这个认知比任何刀剑都更具杀伤力，瞬间将他的五脏六腑搅得粉碎。

谢逸新低低地笑了起来，笑声在寂静的夜空中显得格外瘆人。

“好……好得很。”他声音不高，“皇兄，你以为……这就结束了？”

他缓缓抬起手。

身后阴影处，无声地涌现出更多黑衣箭手，密密麻麻的弓弩对准了下方的两人，锋镝在火光下泛着幽蓝的冷光，显然是淬了剧毒。

“朕得不到的，”谢逸新的声音轻柔得可怕，带着一种疯狂的决绝，“谁也别想得到。”

“江桦，放下兵器，束手就擒。否则——”他顿了顿，目光死死黏在谢十七身上，“朕便让你亲眼看着他，被万箭穿心。”

江桦没有动。

他甚至没有抬眼去看那些密布城楼、泛着幽蓝寒光的弩箭。他的目光依旧落在谢十七身上，仿佛周遭的杀机、帝王的威胁，都不及眼前这人一根发丝重要。

“怕吗？”

谢十七声音带着点漫不经心的慵懒：“有点吵。”

他顿了顿，补充道：“而且，他吓到我了。”

他似乎总是乐于惹怒江桦，乐于看这个男人为他杀意沸腾、理智尽失。

像是个祸国殃民的妖妃。

像是个专吸精气的艳鬼。

就在此时，大庆门两侧高耸的宫墙之上，毫无征兆地涌现出无数道黑影。

他们如同暗夜中悄无声息的鬼魅，身着与夜色融为一体的劲装，动作迅捷如电，甫一出现，便直扑那些弓弩手。

惨叫声骤然划破夜空。

那些黑衣箭手根本来不及反应，便被从身后或侧面袭来的利刃精准地割开喉咙、刺穿心脉。他们如同被收割的稻草般成片倒下，手中的弓弩坠地，发出杂乱声响。

不过眨眼之间，城楼上的弓弩手便被清理了大半。

剩余的人惊慌失措，再也顾不得瞄准楼下，纷纷调转弓弩，试图对抗这些突如其来的袭击者。

谢逸新惊骇地望着这突如其来的逆转，望着那些如同鬼魅般收割生命的黑影，一个被他刻意遗忘、深深忌惮的名字浮上心头。

“……文龙卫？！”

是了。他怎么忘了……谢十七从来不是毫无防备的孤身一人，他还有那群只听命于玄铁令、如影随形、无处不在的文龙卫。

真正的文龙卫，早已在不知不觉间，掌控了全场。

谢十七依旧站在江桦身后，仿佛对周遭的血腥杀戮毫不在意。他甚至有闲心轻轻整理了一下方才被江桦攥皱的袖口，又在对方颈侧蹭了蹭，发出两声含糊的哼唧。这才慢悠悠地抬眼，望向城楼上已方寸大乱的帝王。

他的目光平静无波，甚至带着一丝怜悯。

“小新，”他开口，声音清晰地穿透厮杀声，落在谢逸新耳中，“闹够了吗？。”

谢逸新浑身一颤，看着下方那个被江桦牢牢护住、被文龙卫悄然拱卫的兄长，看着他那双冰冷剔透、再无半分温情可言的眼睛，一股彻骨的寒意终于彻底淹没了他。

他知道，自己输了。

一败涂地。