走出慈宁宫时，夜风拂面。

谢十七突然在宫门前驻足，江桦疑惑望去，却见那人抬脚就踹了过来：“脚疼。”

这一脚踹得毫无预兆，江桦却条件反射般伸手接住。方才在殿上凌厉逼人的靖王，此刻眉宇间竟带着几分任性的娇气。

江桦心头一喜，连忙将人稳稳抱起。谢十七顺势环住他的脖颈，朝后方扬声道：“宗大人，今日多谢仗义执言。来日定当登门拜谢，眼下夜深露重，本王与江桦就先告辞了。”

说完他冲江桦使了个眼色，那意思再明白不过。梅清雪难得敞开心扉，他们杵在这儿岂不是煞风景？

江桦会意，抱着谢十七转身便走。

待目送二人远去，梅清雪与宗启并肩走在幽长的宫道上，却始终保持着恰到好处的距离。

“清雪……”宗启开口，声音沙哑，“我这般唤你，可好？”

梅清雪脚步微顿，目光依旧平视前方，轻轻颔首：“嗯。”

广袖下的手指却不自觉地摩挲着腕间白绸，那是为宗溪戴孝的痕迹。

宗启望着远处宫灯，长叹一声：“这些年，我时常回想当年之事。总想着若是那日没与昭慧争执，一同赴宴，她或许就不会……可悔着悔着，我竟开始恨自己。恨自己当年太过懦弱，未能当庭指证太后，让她逍遥至今。”

“后来我才想通。”宗启苦笑，“即便当时豁出性命又有何用？无人证，无物证，不过是多添一条冤魂罢了。”他停下脚步，转身面对梅清雪，“两条都是死路，我却一直在后悔没选另一条。”

梅清雪也随之驻足。

“清雪，你是个好孩子。”宗启抬手，却在即将触碰到他肩膀时收回，“昭慧性子是倔，但若她还在……日久天长，未必不会接纳你。当年种种，皆是阴差阳错，非你之过。”

“没有人怪你……”

“清雪，没有人怪你。”他重复道，这次加重了语气，“你只是把自己困住了。宗溪为国捐躯，是他的选择，与你无关。”

梅清雪猛地闭眼，腕间白绸在风中轻轻飘动。五年来，这是第一次有人对他说。

没有人怪你。

长公主、宗溪，两条人命，还有一个生死未卜的纳兰梦。

皆因他当年的一念之差，一场情迷。

无人指责梅清雪有错。

可所有的事实都在无声地控诉着他的过错。每一桩悲剧的源头，都明晃晃地指向他梅清雪。

无人说梅清雪错。

可梅清雪日夜都在审判自己。

梅清雪仰起头，任凉风拭去眼角的湿意：“大人，这些年，我总梦见与幼安诀别那夜。他说……祝我子孙满堂，愿我福禄双全，望我得偿所愿……”

一滴泪终于坠落。

“他还说……”梅清雪转向宗启，眼中泪光潋滟，“今夜你我为夫妻。”他的声音突然哽咽，“可既是夫妻，他为何还要祝我……子孙满堂？”

为何？

我们不是两情相悦吗？

你为何要祝我子孙满堂？

我宁愿你咒我孤独终老。

为你守着这荒冢青灯。

冠一世宗溪未亡人之名。

也不愿你临走之时，还要笑着祝我另觅良缘。

宗启望着眼前这个被愧疚折磨多年的年轻人，枯瘦的手指微微发颤。他想起当年那个在尚书省意气风发的梅清雪，如今却只剩下一具被自责掏空的躯壳。

“傻孩子……”宗启长叹一声，“幼安那孩子，是怕你为他守一辈子啊。”

梅清雪浑身一僵，腕间的白绸被夜风吹得猎猎作响。

“他祝你的每句话，都是在放你自由。”宗启抬手，轻轻拭去梅清雪脸上的泪痕，“那孩子最是通透，他比谁都清楚，活着的人，总要继续往前走。”

宫墙转角处，一片枯叶打着旋儿落下。宗启抬手接住，枯叶在他掌心碎成齑粉。

“你看，这世间万事，终有定数。”他摊开手掌，任碎叶随风飘散，“幼安用他的方式护着你，你又何必……非要辜负他这番心意？该放下了，清雪。幼安若在天有灵，最不愿见的，就是你这样折磨自己。”

梅清雪突然跪倒在地，五年来的第一声痛哭终于冲破喉间。那根束了五年的白绸，在月光下无声地滑落。