宝钗继续道，“这次省亲，他们那边怕是真要把家底掏空了。今早儿妈还让白嬷嬷送了五千两的银票过去，说是庆贺大姐姐省亲的。其实是怕他们家先开口，咱们主动送过去，送多少全凭咱们自己心意，若是他们主动开口，拒也不好，少给也不好。”宝钗和元春性格相投，十分合得来，若是贾府这个时候开口，不看贾府，只看在元春的面子上就不好拒绝。

贾府这次很可能是把主意打到黛玉身上了。

可黛玉是贾母亲外孙，他们薛家只是黛玉二舅妈即二太太王夫人的娘家亲戚，他们手再长也管不到林家和贾家的家事。除非，黛玉成了他们薛家的媳妇儿。

宝钗目光不由得朝她哥哥腰上的玉佩瞟过去。可惜了，刚上京那会儿是他们薛家门第配不上林家，现在是她哥哥心有所属，黛玉也喜欢上贾宝玉了。她有些理解不了，也想不通黛玉喜欢贾宝玉什么。连她哥哥都比不上，她哥哥虽然也是文不成武不就的，但至少会赚钱，她们家行商，会赚钱就是最大的优点，比什么都管用。

帮不上黛玉的哥哥似乎也没什么用了，宝钗有些迁怒地皱了皱眉，目光从薛文起腰上的玉佩收回来，问道，“哥哥打算什么时候把嫂子娶进门，咱们家这么缺人手，明年甄姐姐嫁去戚家，住得再近，有了自己的小家之后必然要分些精力的，家里只怕会更忙。哥哥也不小了，赶紧把嫂子娶回来吧，也让妈省省心。”

刚刚还在说黛玉和贾家，怎么突然就说到他了，宝钗转移话题太快，薛文起一愣，一听宝钗说嫂子，想到施兰亭，不由得唰一下烧红脸，这还算嫂子吗。

薛文起尴尬地咳了一声，故作大方道，“看看吧，快的话，明年？后年？”至少得等施兰亭坐稳那个位置之后，才有闲暇考虑私事。

薛文起把话题带回黛玉身上，“她送过来的银子，你给她好好留着就是了。”

宝钗不置可否，顿了顿，突然说道，“我打算开个钱庄。”

“开钱庄？”薛文起疑惑。

宝钗点头，“应该还有很多人像林妹妹这样，银子放在自己手里不安全，或者家里没有一个能安全的、放心的存银子的地方，再或者手里的银子暂时不用。咱们家做生意需要大把的现银，我们为什么不自己开个钱庄，把大家的银子集在一处拿去做生意呢？挣得的银子，咱们留一份，再分给储户一份。就相当于他们出钱，咱们出力，大家合伙做生意。”

宝钗越说越觉得这办法可行，兴奋起来，“不只咱们自己做生意，还可以把银子借给一些信得过的商户。做生意的，总有现银不够花的时候，咱们把钱庄的银子借给他们，收一份利息，这份利息再分给储户，咱们钱庄从中赚一份辛苦费，如此钱庄本身也是盈利的。”

“银子存进钱庄，不仅解决了存银子的问题，还能赚一份利息，应该可以吸引很多人把银子存到咱们钱庄。但储户若是今日存了银子，明日就要取银子，万一钱庄的银子偏偏都借出去了，这也是个问题。还有来借钱的商户，做生意都是有赚有赔的，若是商户赔了钱，咱们钱庄的银子还怎么要回来。”宝钗又开始担忧。

她这哪是要开钱庄，分明是要开个现代银行。他这妹妹到底还有多少惊喜等着他。

薛文起被宝钗的“突发奇想”惊得合不拢嘴，消化了半响才镇定下来，笑道，“怕储户突然取银子，你可以在储户一开始存银子的时候就讲好存多长时间，是半年、一年还是三年、五年，存的时间越长利息越高。”

宝钗眼睛一亮，“哥，你真是我的诸葛孔明！”

薛文起受之有愧，心虚地笑笑，“再说这商户选择的问题。”

……

兄妹两个一问一答，又叫来账房几个管事的，很快理出一份由传统钱庄转变成现代银行的大致章程。

说到钱庄选址和建筑的问题，宝钗道，“既然已经由钱庄改叫银行，那建筑外观必得也别出心裁才能配上咱们这个新式银行。而且这银行不能挑着便宜的地皮，需得挑京中最繁华的街市才好。”

薛文起挑挑眉，宝钗说得对，他觉得这个银行可以等施兰亭进京后，先开起水泥厂、玻璃厂，采用混泥土和玻璃结构，做成地标性建筑。