而且，前些日子，他去史家拜访的时候，听说保龄侯史鼐不日将携家眷去外地赴任，史家大小姐被贾母接去了贾府，现在似乎正和宝琴一起住在曾经要留给薛宝钗的院子蘅芜院里。

宝琴和史湘云关系处好了，会进一步加深他家和史家和老太太和贾府的关系。

只是，他家终究是商户，哪怕是皇商，哪怕捐纳了员外郎的职，想要攀上史家或者贾家嫡系的亲，也并非易事。

莫说史湘云已经定亲了，就是没定亲，史湘云史家嫡系的身份也不是他们能轻易攀得上的。当年他大伯为了娶薛宝钗他娘，拿出了多少家底，这些年又搭进王家多少东西。

这边，薛蝌还未盘算出个一二三，便又听人说王子腾升了。

澜河水患，王子腾救灾有功，升为九省都检点，不日回京，一同去的贾雨村也补授了大司马。

九省都检点，二品，下一步就该入内阁了，实打实的皇帝眼前的红人。

王子腾是薛宝钗和薛蟠的亲舅舅，和他们二房是一点儿关系都没有，如此一来，薛家大房越发不可撼动。

他若不赶紧找到靠山，别说刮大房的生意，一个不好，连自己手里的都保不住，反倒让大房贪了他家的。

不管京里形式如何，且说薛文起。

从京城出来，一路向西，从繁华的都城逐渐变成人烟稀少的草原大漠，许是心境所致，即将见到施兰亭的原因，越往西，薛文起兴致越高，全然没有离家的孤寂、旅途的奔波，不觉大漠的荒凉，只觉得入眼的都是广袤无垠的雄浑与壮阔。

他们一行六十多人，三四十辆骡车马车，满载货物，浩浩荡荡。

因为多了薛文起，这一趟便比平时多了十来个伺候的小厮，七、八辆车，全装的薛妈、宝钗给收拾的细软，光是过冬的棉衣、大氅就装了满满一箱子，吃的用的，杂七杂八，几乎把半个家搬到马背上。

也多亏了这些，这一路，薛文起过得相当自在，不像行商，倒像游学旅行。

“大爷，你这方便面可真是一绝，难怪用了快一年才研制出来。”三七边吃边赞不绝口，“这回兄弟们可有口服了。”他们车上还有很多，足够一路吃到西州，眼看到西州了，他自己吃了，还惦记着西州的兄弟。

旁边钱旺得意道，“要不怎么说还得是咱们大爷呢。等明年回京了，把这方便面厂开起来了，大爷，您就用方便面给我发月钱吧。”

薛文起笑骂，“瞧你那点儿出息。大爷我什么时候短你一口吃的了。”

宋婶子做出的面饼不如上一世的工业化产品规整漂亮，但口感和味道无限逼近，调料包也分了五六种口味。

他们在野外的时候，只需架起大锅，添足水，放入面饼和调料包，再切几根香肠、腊肠，若是路过城池和村庄，还可以提前买几斤鸡蛋打入锅里，那香味，掀开锅盖，二里地外都能闻到。

荒漠白天和晚上温差大，每人一碗热腾腾的面条下肚，别提多舒坦了。

他们商队一共六十多人，架了六口大锅，八、九人围着一口，热热闹闹。

大家正说笑着，三七突然一怔，放下碗，趴到地上。

薛文起跟着脸色一沉，紧张起来，“怎么了？”

三七并不答，趴在地上仔细听了一会儿，忙从地上跳起，喊道，“所有人，把马和骡从车上解开，不要管货了，骑上马，先逃出去要紧！”

他听到马蹄声，而且是身强力壮的战马，不是几十几百，而是成百上千。草原上的马烈，他们若是原地不动，不消片刻便能追上来。

从京城到西州这一路，还算平安，偶尔会遇到生活不下去的百姓落草为寇打劫商队或者行人。这种程度的草寇往往只有十几、二十几人，人数少，拳脚功夫和武器也不行，更不可能有战马，并不敢抢他们这种大型的商队。

而薛文起这支来往西州和京都的商队，说是商队，但除了几个管事和账房，其余的，大都换成了施兰亭那边的人，从战场上下来的兵，身上的功夫和刀剑都是真本事真家伙。这一二年间在京都西州这条路上早混出了名声，根本没有劫匪敢靠近。

只是今时不同往日，对方明显不是普通的草寇。

薛文起看了眼马车，车上还有一箱子他编的教材。这几年，化学类的教材他陆续写完了。这箱子是他能记起来的其它类学科的知识，内容相当庞杂。都是平时想起来就记下的，并非是系统化的知识，即使让他自己重新默一遍，也很难再想起这么多。

三七训练有素，没给薛文起犹豫的时间，一把把薛文起拽到马上，“薛公子，你要相信，在少主那里，你的命比什么都重要。”