薛文起把这归咎到原著的时间线上，不可违抗的宿命，绝不是他思念施兰亭到发疯，千里寻妻。

薛文起打定主意，晚间饭后跟薛妈、宝钗一说，不免惹得薛妈、宝钗一致反对。

“西州商队已有多年，一直好好的，你去这一趟又能有什么用呢？”薛妈劝阻道，“西州气候不比京都，干燥荒凉，漫天风沙，冬天的雪能把人埋了，冷的能冻死人，你实在要去，也等明年春天天暖了再去啊。咱们一家还能团团圆圆的一起过个年，岂不好？”

薛文起道，“春天天暖了，事情也多，面包坊那边方面便已经研制的差不多了，预计明年就可以建厂。我趁着冬季空闲的时候去一趟西州，春天天暖了就回来，也不耽误建厂。”

“再者，您也说了，西州商队也有几年了，一直都平平安安，顺顺利利的，您看咱家哪个伙计冻着饿着了？”薛文起保证道，“这一趟啊，绝对安全，您和妹妹呢，就把心放肚子里。”

“父亲在的时候，也经常跟着商队往外跑，并不是因为哪个商队有问题，所以才跟着去一趟，而是自己家的生意，我作为少东家，必须亲自跑一趟，详细地了解各个环节，日后才能不被人蒙骗。”薛文起说。

听到薛文起提起薛爹，薛妈沉默不说话了，过了半晌，拍了拍薛文起肩膀，叹气道，“我儿长大了。”

薛文起笑着扶着薛妈去榻上坐下，“古人还讲究游学呢，所谓行千里路，读万卷书，妈瞧好吧，等儿子这趟回来，就从少年变成顶天立地的男子汉了。”

薛妈嫌弃地拍了薛文起一下，“还少年呢，多大人了。那府你先珠大哥，像你这么大的时候，兰小子都有了。”

贾珠已经去世，她二姐生贾珠的时候她还没有嫁到薛家，曾跟着父母去贾府看过才出生的贾珠。如今突然提起，难免伤怀。

薛文起岔开话题，“妈就当我是出门游学的，不仅我要出门游学，以后有机会，还要带两位妹妹出去走走。天下之大，只圈在京城，只在后院里，难免辜负了这份景色。”

薛妈嫌弃道，“快滚，快滚，儿大不中留，你愿意去哪儿野就去哪儿野，横竖你也大了，我也管不了你。但别想把你妹妹们也带坏了。”

薛文起见好就收，不再跟薛妈争辩。言语上一时的争辩是没有用的。

接下来几日，免不了收拾行囊，备齐各种衣物药品，又去贾府辞别了贾赦贾政、贾珍贾琏等人。

薛妈特意去庙里请了吉日。

十月十四日，宜出门，宜行商，乃是前后一个月内唯一一个黄道吉日，逢凶化吉。也是原著里原主薛蟠外出行商的日子。原著里，想必也是薛妈亲自请人为远行的儿子择的吉日。

这一日，薛文起一行去西州的商队整装待发，天未亮，薛妈宝钗、封姨妈香菱，又有贾府的贾琏贾珍贾蓉等来送行，送至城外长亭。

薛妈、宝钗难免红了眼眶，依依不舍，待西去的商队彻底消失在视野里才跟着众人回了城。

薛文起前脚走了，不到十日，后脚便有薛家人进京。

那日宝钗香菱正在东华园查账，便有家里管事婆子来报，“南边来人了，二房的公子和小姐，太太让您和甄姑娘快些回去呢。”

宝钗皱皱眉，所谓的二房公子和小姐就是她二叔的一对儿女，薛蝌和薛宝琴。她二叔还在的时候，他们大房和二房便是面上和心里不和，如今上京，还来他们家，是要干什么？

“可知为什么来的？”宝钗问。

管事婆子答，“说是当年二老爷在京时曾将琴姑娘许给梅翰林之子，此次为的是进京发嫁。因路上遇到了同样上京的王家大公子，还有那府大太太的兄嫂领着女儿来投奔，又有那府大奶奶的寡婶带着一对女儿也上京。泊船时偶然叙起来，竟都是亲戚，便结伴来了。”

王家大公子是王仁，那府大太太是荣国府邢夫人，那府大奶奶是李纨。

“众人见二爷和琴姑娘年龄小，身边没有长辈，便先领着去了贾府，刚那府二奶奶亲自领来咱们府上，太太便让来通知两位姑娘，让两位姑娘赶紧回去呢。”管事婆子道。

宝钗冷哼一声，那薛宝琴比她小三岁，还没开笄，发哪门子嫁。她二叔去年过世，才一年，又发哪门子嫁？怕不是被那好四叔撵出来的。

“既然是来发嫁的，那嫁妆总带了吧。”宝钗冷声问道。

管事婆子愣了下，回想府里的场景，“倒是有几箱几笼的，但看着不像嫁妆，应该是些贴身的细软之类的。”他们薛家的姑娘出家，不说十里红妆，但也绝不至于几抬箱笼就完事的。

宝钗气笑了。