翌日，早朝后，王子腾去了薛家。

薛家并不知晓王子腾已经回京，王子腾到的时候只薛妈一人在家，宝钗是被从东华园叫回去的，薛文起是被从去年新建的面包坊叫回去的。小厮来传话的时候，他正在和宋婶子研究怎么做出用热水一泡就可以食用的“方便面”。去年冬给施兰亭送年货的时候，他就想做这个了。

方便面干吃或者热水煮泡都可以，食用方便，质量轻，保质期长，便于携带和运输，是宅家和旅行必备的干粮，更适用于行军作战。

他只知道制作过程中需要蒸和炸，其余的就要靠宋婶子和她手下一班厨师、厨娘们自己研究琢磨了。

面包坊和东华园离得很近，薛文起和宝钗几乎同时到家。

两人一进院子便看到了迎出来的薛妈和王子腾。

王子腾年近五十，意外的温润儒雅，样貌上与薛妈有五六分相似，倒和他想象中的奸兄狠舅，和薛家、贾雨村把原著里薛蟠销号变成活死人的恶舅舅形象完全不同，十分让人意外。

“这就是蟠儿和宝钗？”王子腾亲热地抓了薛文起一边胳膊，高兴道，“我上次见你们兄妹，还一个要人抱着，一个要人背着呢。眨眼的工夫，才几年，竟就都出落成小大人了呢。”

王子腾说着说着眼圈泛红，看向薛妈，笑叹道，“咱们都老了啊，让这帮孩子催着、赶着，撵老的。”

“听说蟠儿生意做得不错，宝钗也开了一个专供姑娘夫人太太们消遣的园子，还开了一个糖水铺子？”王子腾问。

薛妈不好意思地笑道，“小孩子过家家闹得玩的，当初也没指望能赚到银子，无心插柳罢了。真论起做生意，继承家业，他们还差的远呢，如今，也就胜在鬼主意多，年龄小精力旺盛，不知道累上，勉强看着像那么回事。”

“快都进屋里坐，好不容易见面，都挤在院子里站着像什么话。”薛妈道。

几人进了堂屋。

屋里地上几抬黑漆大木箱映入眼帘，几乎占了一半位置。

王子腾忙让人开了箱子，笑道，“都是我从北地带回的一些土仪玩意儿，那边靠近游牧部落，民风也跟着粗犷豪放，东西不如京城和咱们南边细致讲究，但质地和料子却是极好的。我回来的急，赶路，随身带的不多，还有好些呢，过些日子才能送到，到时再让人给蟠儿和宝钗送来些。”

王子腾继续道，“柔然那边有一个扎雅部落，前些年地动，又赶上大雨，山啸，冲出好几座矿山，盛产各种颜色的宝石。我巡边的时候刚好路过边境附近一个城池，距离扎雅部落十分相近，街市上有柔然人开的铺子，价格十分低廉，便买了不少，就准备给家里这些姑娘们分一分，打几套像样的头面。”

他说着，那边开箱子的嬷嬷已经捡出几块原石拿给薛妈、宝钗、薛文起看。

原石未经打磨，不似成品那般璀璨夺目，但已初见其色彩的光鲜瑰丽。

那嬷嬷拿给薛妈、宝钗的是姑娘家喜欢的颜色鲜亮的，给薛文起的却是几块素雅的无色晶体。薛文起拿在手里在光线下一转，便折射出许多多彩绚丽的光泽，未经切割打磨的粗糙表面也掩饰不了内里的剔透晶莹。

薛文起心跳不住地加快，澎湃激动。

这不就是钻石吗。

“没有那个金刚钻就不要揽那个瓷器活儿”里的金刚钻。

这玩意做首饰曾经风靡一时，在工业上更是切割和研磨的不二之选。

硬度10，几乎是自然界中最坚硬的物质，毫不夸张地说可以切割万物。玉石、瓷器，还有玻璃。

西州有玻璃厂，这正是他们现在最需要的。

他不动声色地看了眼王子腾，三品，九省统制，有资格上朝的朝廷命官，新帝跟前的红人，而施兰亭——

为了避免节外生枝，薛文起抿住嘴，闭口不提钻石一个字，默默记住扎雅这个部落，打算让施兰亭自己派人去找。

这一两年，施兰亭陆续转给他京城里十几间铺子，其中就有一间是卖首饰头面的。钻石首饰在大晋还未有过，他已经可以想象，若是能从扎雅便宜买回这些原石、钻坯，那得赚成什么样子。

此外，他得赶紧想想铂是怎么提炼的，铂金配钻石，这才是无敌的。而且铂是很多化学反应的催化剂，要想大肆搞化学工业，早晚都得弄它。这又要派人出去寻矿……