贾母不禁正色，“真有这等事？这位方公子是何来历，与薛家什么关系？”

她二儿子贾政一把年纪了，也才是五品员外郎。要知道，即使状元探花，刚入职也不过五六品的官职，而薛家这位方公子才二九年华，一进羽林军就是五品校尉，纵使她活了这么多年，阅了这么多事，这位方公子也当得起一句年少英才了。

凤姐将小厮婆子在薛家听到的消息说与贾母，“这位方公子似乎是薛家的一个什么远房表亲，家道中落，过不下去了，去德州投奔姨太太家，这才跟着姨太太一家从德州到金陵，又从金陵到京城。据说长得仪表堂堂，气度非凡，能文善武的。和薛家兄弟关系极好，一处吃一处睡，形影不离，还带着薛兄弟读书练字儿。听着倒像咱们宝兄弟和秦小子似的。”王熙凤笑道。

有秦钟作伴，宝玉对读书是积极奋进不少。贾母点点头，沉思半晌，突然对王夫人说，“大家都是亲戚，姨太太带着一双儿女才上京，孤儿寡母，人生地不熟，诸多的不容易，日后，还是要多往来些，照看照看。亲戚间，多多的走动，才显得亲热。”

王夫人自然高兴，点头应了。

“老祖宗不是说蟠桃宴吗？瞧我拿来什么好东西了。”王熙凤不知道什么时候出了屋子，又从外边回来了，手里还捧着一个透明的胖肚广口水晶玻璃瓶。手掌宽手掌高的透明玻璃瓶里俨然是几块黄灿灿的桃罐头。

玻璃瓶是薛妈临时找的，以前薛文起拿来装荔枝罐头的，她觉得漂亮，就让白嬷嬷装桃罐头了。薛文起带回的桃罐头是用陶罐装的，自己家用着还行，招待客人或者送礼，还是国公府这样的人家，实在拿不出手，就用这玻璃瓶二次包装了一下。

“这桃罐头吃着软烂，还有股和鲜桃儿不一样的味道，我吃着比荔枝罐头还好。”王熙凤道。贾母年纪大了，偏爱软的东西。

“这桃罐头姨妈家也是第一次吃，今儿正赶上薛兄弟从郊外做罐头的庄子回来，带了些家里，我们也跟着沾了口福。”王熙凤笑吟吟道，“听宝姑娘说，这桃罐头要等到年底正月左右才上市，咱们这回真是提前尝了鲜儿。”

贾母笑着点点头，别看这个时节桃罐头不起眼，若是等到寒冬正月里，那和水果蔬菜沾边儿的东西就贵的离谱了。

“能把荔枝、黄桃保存这么久，这心思倒是挺巧的。”贾母说。

王熙凤笑道，“可不嘛。更难得的是，这主意竟然是从来不下厨房、十指不沾阳春水的薛兄弟想出来的。”她今天和王夫人在薛妈屋里叙家常，听薛妈说的。

“还不只这些，听说宝姑娘自己要开个糖水铺子呢，专卖罐头和糖水饮子。”王熙凤道。

探春附和道，“是呢，宝姐姐还邀我们姊妹去她的糖水铺子玩儿。铺子装饰都是宝姐姐和甄姐姐一手操持的，二楼包间专门招待女客，像茶楼一样，专供姑娘、小姐们吃喝玩闹。”探春跃跃欲试，说不羡慕宝钗那绝对是假的，她以前就期望自己是个男儿身，也能如男子那般出去闯荡一番，立一番事业。可惜她不是男儿身，也没有宝钗那样支持自己的哥哥。

说起在薛家吃到的糖水饮子，湘云兴奋道，“我最喜欢那个珍珠奶茶里的珍珠，吃起来弹牙有嚼劲儿。”

黛玉不禁笑道，“再没有你这样又吃又拿的，偏生临走时又忘了拿，薛家的嬷嬷追了半里地才赶上。”

“哼。”湘云骄傲地朝黛玉扬了扬下巴，“本来想分些给大家的，既然林姐姐不喜欢，那林姐姐那份我就自己吃了。”

黛玉笑着去追湘云，湘云“嚯”一下躲到贾母身后，冲着黛玉做了个鬼脸，两人正玩闹着，宝玉下学回来了。

“在院子里就听你们说分好吃的，这个有的，那个没的，那有我的份儿吗。”宝玉边说边脱了外边穿的大氅递给过来伺候的小丫鬟。

黛玉笑道，“这吃货，又来一个。”

宝玉冲着黛玉一笑，黛玉立马转了视线。宝玉又看着屋里的各色菊花问，“这个时候还有菊花？”

王熙凤道，“薛姑娘送的。”

“是啊，你们今天去宝姐姐家了。”宝玉顿时没了之前的光彩，他至今未见到这位传说中雪堆里堆出来的宝姐姐，还平白地被薛家表哥威胁一顿。这位宝姐姐也是可气，怎么都不主动邀一邀他，若是宝姐姐主动相邀，想来薛表哥也不会拿他怎样了。

“我们还做诗了呢。”黛玉笑道。她见宝玉这般沮丧，必是想见宝姐姐又没见成的缘故，家里这么多姐姐妹妹了还不够，不禁就想气一气宝玉。

“对啊，咱们起诗社，怎么忘了这还有个诗翁呢。”湘云大笑道。众人这才想起宝玉也爱诗，之前光顾着姐妹们间玩闹了，竟把个宝玉忘的一干二净。

黛玉湘云两个左一刀右一刀，宝玉彻底成了秋后的草，没了精神。宝姐姐果然可恨，心里一点儿都不想着他，又恨自己怎么就托生成了愚浊蠢物的男儿身。

王熙凤笑道，“宝兄弟还不来挑盆菊花，我这两盆里有一盆是给你的，我看着都挺好的，你选一盆，剩下的那个我留着。”凤姐儿这两盆原是有一盆要给秦可卿的，但宝钗已经给了秦可卿的份儿，她正好用多出来的一盆哄宝玉。

其他姐妹们有心细的，愣了下，宝钗什么时候给宝玉花儿了，很快反应过来这是凤姐儿在哄宝玉，哄宝玉开心不就是哄老太太开心吗。看破也不说破了。

果见宝玉高兴了，抛开诗社，兴冲冲地去挑宝姐姐送他的花儿了。