薛文起嫌隙地看着宝钗脖子上已经有些褪色的金项圈，正要开口，就听薛妈急道，“蟠儿，来的正好，我正要找人去叫你呢。快进去换身衣服。我前两天才想起这事，紧赶慢赶让白嬷嬷和小丫鬟们做旧了几身衣服。有你两套，你先挑一套合身的换了。哎呦，头上这发带也得换。”

薛妈有些急了，她忘了给薛蟠准备旧发带了，忙吩咐同喜，“快找件旧衣服，撕个布条，锁上边”

薛文起被薛妈弄糊涂了，这是要扮乞丐？

“我衣服穿的好好的，您干什么让我换旧衣服，发带都不放过。”薛文起问。

薛妈把薛文起往换衣服的隔间推，“财不外漏的道理不明白吗，咱们初来乍到的，万一被你舅妈、姨妈他们看去了，这不显得太招摇了吗。往后年节送礼都不好送的太寒酸。”

薛文起一愣，眼睛亮了，他还没开始挑拨离间呢，薛妈自己就长心眼了。但他家带了这么多货上京，是换件衣服就能低调得了的吗。

薛妈觉得在孩子们面前这么说有些不体面，又解释，“京城这边的人比较含蓄，讲规讲矩，既要面子、底蕴，又得低调、端庄。衣服要顶好的材质，还得是半新的才最好。材质好，说明有家底，半新显得端庄不招摇。”

“低调的奢华，是吧。”薛文起总结道，心里不免骂一句这起子世家太能装了，纯属吃的太饱撑的。

“咱们若是穿得太好太高调，本身又是商户，就成了别人眼里的暴发户，恨不得往脖子上挂金链子，又粗又俗，让人笑话。”薛文起想着那画面，不禁大笑起来。

宝钗：“……”

薛妈：“……”

薛文起话落，船舱里突然一阵沉默，半晌，只见宝钗突然红着脸，气哭了，把脖子上的金项圈往地上一扔，白狐狸毛的高腰小皮靴毫不怜惜地就往项圈上踩。

薛文起一愣，糊了自己一巴掌，让你嘴快。误会，误会。他虽然嫌弃宝钗脖子上的金项圈，但绝没有骂自己妹妹的意思啊。他和宝钗一母同胞，骂宝钗和骂自己有什么区别。

薛文起赶忙去哄宝钗，左面做一个揖，被宝钗哭着掩面躲开了，又去右面做一个揖，“好妹妹，好妹妹，饶我这一回。哥哥说话没过脑子，但绝没有说你的意思啊。”

“再说，咱们这是金项圈，自小带的金锁，还有高僧送的吉祥话，哪是又粗又俗的金链子能比的。你没见过那些带金链子的，比手指都粗，拴头牛都挣不开。”

薛文起边比划边说，绘声绘色的，还学起了大腹便便走路的样子，终于把宝钗和薛妈逗笑了。

薛妈笑道，“皮猴儿，指望你安分一点儿，龙都能下蛋了。”

薛蟠名蟠，原本字文龙，为了避讳圣上才改成“文起”，蟠龙也是龙，薛妈这是借薛蟠的名儿调侃自己儿子呢。

一个大男人被自己亲妈调侃生孩子下蛋没什么，但一想施兰亭那身高、那身手、那手劲，薛文起心里就一咯噔跟着一咯噔的。这么大一个媳妇儿，也不知道凭自己的牙口能不能啃得动。

薛文起抖落一身鸡皮疙瘩，捡起地上已经被宝钗踩的有些变形的金项圈，扑了扑根本不存在的灰，笑着哄宝钗，“好妹妹，这项圈颜色也暗了，赶明儿送铺子里炸一炸。”

宝钗拱在薛妈怀里，“哼，这劳什子，踩都踩了，才不用呢。”听了薛文起金链子的笑话，这项圈，她是再不要的。

薛文起劝道，“那怎么行，赶明儿找人修好了，给妹妹送去，压箱底也行啊。自小带的，如今长大了，留个纪念也好。而且，这可是金的，保值，当钱花。这么一个项圈，够普通人家十几年的生活嚼用了。”

说到够普通人家十几年的生活嚼用，宝钗顿了顿，神色郑重了些。往德州这一趟，在三沟村住了几个月，见识了村里人的生活，才切身体会到一米一饭来之不易。

这一个金项圈，于她而言，不过是个带着玩的物件，喜欢不喜欢的，可要可不要，换到村里，却可以改了一大家子的命运。比如戚家那样的，五两银子就可以免一次徭役，换得院试的机会，若是中了秀才，更能改了门楣。

“那就修好了再给我吧。”宝钗道。

“就是这么个理儿。”薛文起笑道，“之前给妹妹打的首饰头面呢，怎么不换上。”

薛文起又看着薛妈说，“妈说的财不外漏也有道理，但反过来呢，还有句话，先敬衣衫后敬人。咱们初来乍到，谁也不知道咱们底细，也不知道咱们姓甚名谁，若是穿得半新不旧，真要让那起子势利眼的看低了，以为咱们在金陵过不下去了，上京投奔亲戚打秋风来了。”

“咱们是商户，本就也不是什么自诩书香继世的清贵大家族，不讲究那些酸掉牙的虚礼。暴发户也没什么不好的，不偷不抢，还有钱，比那些坐吃山空，有面子没里子，打肿脸硬充胖子的世家大族强多了。”薛文起认真道，“咱们商户，最怕的是别人以为咱们没钱，不知道咱们有好货。”

“瞧好吧，今儿个咱们薛家的货浩浩荡荡的从港口往铺子里运他个三天三夜，传出去，明儿，咱家京城的铺子就得人满为患。”