“你表弟从德州带回了这么多货，家里忙，恐怕没时间特意去府上送节礼，你不来，我都要忘了中秋节这回事。今儿既想起来，就让白嬷嬷跟你回去一趟，别哪天又忘了。”薛妈解释道，“替姑妈给你母亲、父亲问声好，这边实在忙，让他们别介意。”

“荔枝罐头二十坛，羽缎羽纱、哆啰绒各十匹，番纱、竹布、西洋五色花布、西洋闪金花缎各十匹，另有沉香、乳香、檀香、安息香、苏合香各种香料若干，玻璃器皿、摆件一箱。”白嬷嬷念礼单，另有一个管事婆子清点物品，小厮们排着队把东西抱到院外的马车上。

这些东西，虽然在德州进货的时候不贵，但一运到京城，身价倍长，那都是比金子银子值钱的玩意儿。薛文起倚在门口听薛妈和王仁说话，心头简直在掉肉了，不禁悄声问白术，“以往都是这么送的？”原主薛蟠不理家业，更不知道年节的礼尚往来。

白术看了眼薛文起，“您以为呢。中秋节还只是小礼，过年的时候您再看，没个二三十万两是打发不了的。”

“二三十万两是只打发王家，还是……”薛文起问。

“哼”白术冷哼，看了眼薛文起，“只王家。”不然，当年王家为什么要顶着满城风语和骂名把嫡出的小姐嫁进商户。王家借着薛家捞钱，薛家借着王家拿到出海权，赚得盆满钵满。

春节、元宵、清明、端午，送走王仁，薛文起牙疼地扒拉着数一年的节日，除了这些节日，还有生日、嫁娶、升迁，一年到头，送给王家的节礼就好像关不紧的水龙头，每个月都得有那么一两次。

王家就是个填不满的无底洞，金陵这地，多一天都不能待。

薛爹没了，不管是薛家，还是薛家从王家手里拿到的出海权，一样都没落在他手上，以后，给王家上供的节礼谁爱出谁出，反正他是不出。

薛文起气哼哼的回了自己的院子，迎头正碰上施兰亭从外边回来。

“方二哥，去外边逛了？”薛文起高兴道，心里不禁暗骂王仁浪费他时间，错过了和施兰亭约会压马路的机会。

“随便走了走，以前只听人说江南是如何的繁华富庶，今儿才得亲眼瞧见。”施兰亭道。

“今儿是来不及了，赶明儿有时间我陪你好好逛逛。”薛文起邀道。

施兰亭挑挑眉，没有拒绝。他今天出门是为了联系这边的接头人，让人查查冯家的仆人都卖去哪儿了，既然薛文起这么担心冯家会翻案，那不如把冯家剩下的奴仆都处理掉，直接从源头解决问题。顺便，又详细地了解了下贾史王薛四家的纠葛。

这让他明白过来，薛文起到底在担心些什么。表面是冯家翻案，其实是薛家、王家，甚至还可能有贾家，三家对薛家大房母子三人的围剿，试图瓜分薛爹留下的巨额财产。

而薛文起，这个薛家的长房长孙，名正言顺的继承人，就成了这些人发财路上的拦路虎，眼中钉肉中刺。

施兰亭没由的就有些心疼，想要拉薛文起一把。

“我在街上逛了一圈，发现这边茶叶铺子特别多，很多铺子都有自己的茶园。突然想起了一桩十分赚钱的买卖，要不要听听。”施兰亭问道。

“说来听听。”薛文起眼睛亮了，未来媳妇主动跟他说做生意的事，开始关心生意了，终于有了薛家少奶奶的意识！

“文起，对西州，了解多少？”施兰亭问道。

“哦。”上来就是他不会的领域，薛文起卡壳了，眨巴眨巴眼，摇头。红楼世界架空，虽有几个地理名字相同，但也只是名字相同，具体位置和地理人文完全不同，原主薛蟠又是文盲一个，大字都不识几个，你指望他上知天文下知地理啊。

施兰亭起笔，寥寥几笔勾勒出一幅地形图，东边临海，南边一半临海，另一半是几个附属国，附属国最南端还是海，北边从东到西依次有扶余、柔然、西凉，再往北依旧是汪洋一片，被称为北海。

“西北几个州县隶属西宁郡王治下，西宁郡王的王府就设在西州，但西宁郡王本人并没有驻守在这边。”施兰亭解释道。

“这边都是沙漠啊。”薛文起感叹道，条件这么苦，怪不得西宁郡王不住这里。他有些心疼施兰亭。施兰亭本是京城人，却因为父亲外派到西北做粮道，全家迁到西州。从繁华的京城到吃沙的大漠，最后，不仅没有衣锦还乡，调回京里，还被奸人陷害，流放岭南。

“江南有江南的婉约，大漠也有大漠的壮阔。”施兰亭坚定道，眼里难得多了几分不一样的柔情。

捕捉到施兰亭眼里的光彩，薛文起不再纠结大漠，甚至有些向往古人诗句里的大漠孤烟直，长河落日圆[1]，那是一种怎样的豁达与壮阔，才能让施兰亭如此眷恋。

“西州，虽在大漠，但繁华程度不输德州。”施兰亭说，语气里不觉带了几分自豪。

“啊？！”薛文起惊讶。一边是大漠，一边是与西洋人贸易的繁华港口，说大漠不输德州，施兰亭这滤镜是不是有些太厚了。