西里斯笑了笑：“有点。”

“‘有点’啊。”艾玛说。

西里斯用手指划过她额上的碎发：“有时候，我也明白，在你之前的其他女巫都拒绝了我。我会遇见你，只有你接受我，这是‘我们的命运’。

“我只是……总是，反反复复地，在找其他的可能性。

“我做过的事情，没有最好的结果，与我的理想不符，得到的永远是偏差的答案。

“我不知道问题在哪里，只是忍不住会想，‘如果’，‘如果某一个要素变化’‘有哪一步不同’……是否结果会是最好的。

“我看不到命运，得不到答案。事实上，那能达到完美结局的方法，我至今都不真正知道，当时一无所知的我更没有可能。

“完美永远不存在，‘最好’的假想是因为恐惧、不安……后悔，而返回去修补的愿望，永远不能成真。

“因为过去的我是那时候的我，所以现在的我得到了如今的结果。”西里斯牵过艾玛的手，吻了吻她的指尖，“我很高兴。谢谢你，艾玛。”

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半人马的传说从很早以前就存在。他们流连于书页和壁画，颇受神话故事的青睐。

大部分人认为半人马在次神话时代出现，是神兽与人类的混血，那个时期种族演变的一角缩影。

他们的数量极其稀少，因为难以遇到，而更多地在故事中为人所认知。

神话中，半人马往往被描述为偏激、固执、野蛮且不明事理，大都是令人恐惧的形象。

在混血已经不必然具备魔法天赋的人类时代，人们对具有明显兽类特征的混血反而时常抱有对异类的排斥憎恶。

而半人马作为经典的神话形象，其反派定位深入人心，不少人连带着抵触具有马特征的混血。

但这几十年来，半人马的风评却渐渐好转了，街市上开始流传一些新鲜的故事。

许多人信誓旦旦，说他们亲眼见过一位活生生的半人马。

她是从神话中走出的，身姿俊美，双目锐利，笑声清朗，带一张金灿灿的弓，箭矢能抵达这世上任何一个地方。

她能随意变化自己的外形，可以变为人类穿行于人群，过路时向人讨一碗水，要一口吃食，听对方倾诉他们的忧愁苦恼，末了不轻不重地替对方解答忧虑，提供办法。

而人们最爱听的桥段是，交谈之后，她便拿出弓来，向天穹射上一箭，不留姓名也不作解释，变回半人马的身姿，大笑着消失了。

最初人们惊讶气恼，但往往数日数月之后，那些困惑疑难因她而解，以一支木箭作注脚。

理所当然，她成了人间的活传说。

人们说她是福音，神使，地上的晨星。

她没有告诉过他人姓名，便成了传说中脱颖而出的“半人马”。

渐渐有许多人因她相信，这种族或许并非如传说中那样刻板野蛮，便又编撰出更多善良勇敢的半人马的故事。

似乎因为风评的变化，她开始不掩饰自己的外形，以半人马的姿态出没在许多地方。

虽然少了那一个变回原形时让人惊讶乃至恼怒的经典桥段，但她一如既往地为许多人解决了烦恼。善有善报的故事总为人们津津乐道。

艾玛最早听见的半人马的故事不关于她，而是在街头上听人讲述的“善良勇敢的半人马推翻坏国王”的故事，于是对半人马的印象很好。

后来她又听嘉兰讲到半人马的神射手，箭矢绕地星一圈回到原地，轻描淡写地答复了他人的问题。

信纸已经焚毁了，但那支箭还在他们手上。

艾玛仔细观察过，箭上没有魔法的残留，但她能肯定，它一定由魔法造出，只或许在完成使命之后，又变回了一根会腐朽的木头。

所以无数持箭的人寻传说中的半人马而始终不得，即使最擅长追索定位的魔法师也毫无办法。

但艾玛想，这支箭是一个信号，一件暗示，不需要明说，存在就已经成为一种联系的根据。

她将箭杆握在手中，仿佛听见它穿越过的汹涌的风声，越发急迫，令人心跳加快。

传说在靠近她，正向她而来。

艾玛想，多美丽的回声。

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商队在绿洲歇脚。

绿洲的集市周围仍然是黄沙，空旷的一片，近处有旅人散落点缀，放远了便只看到太阳下刺目的地平线。

艾玛和西里斯在一个摊贩边停留，摊上摆着零散的工艺品，织物和一些实用器具。

沙漠里的沙尘太大，艾玛正在考虑要不要买一张新面纱。

摊上的木梁挂着几串铃铛与木符，玻璃和金属的铃声在风里悠扬地回响。

摊主挂来招揽生意，吸引目光，在风里一声声，又好像替人招呼。

有一瞬间风声变化了转向，从无遮拦的偌大空地中，流进狭小距离间的缝隙，细微得像一句悄悄话。

影子穿过光和空气，轻飘飘落到艾玛肩上，伴着一缕卷曲的碎发。

摊位上的风铃丁零当啷，细碎又响亮地重叠，被一只手撩起，拨开到另一边。

摊上窗口被掀开的空隙里，探进另一个脑袋。

艾玛转过头，对上另一个人的眼睛。

她棕色的头发卷曲地起伏，掺着大片灰白的纹路，像雪洒在深秋的草堆上。

拨开铃铛的手臂富有力量，暗青的血管在皮肤的皱褶中穿梭。

那双明亮的眼睛温和沉静，艾玛看着她，在她眼中看到一个完整的自己。

周围响起人群的惊呼。

人们注意到突然出现在这里的，与众不同的生物。

马的躯体，人的半身，身躯如此沉重不可忽视，到来时却无声无息，风一样轻盈。

她站在摊边，马的躯体在两人身后，弯下腰探进摊上的窗口里。

她望着艾玛，轻轻笑起来，笑声沉钝而圆润，像一只铜做的古老铃铛。

“你好啊，月神的小女巫。”她笑着说，“我叫唐·高琪格勒。初次见面，真高兴见到你。”