“痛苦的，仇恨，未来，死亡，

“请，誓言，玛丽莱多，不要忘记……”

红色的长线正面向利利提亚脖颈切去，轻而易举地被相对的银线打消了。

利利提亚大笑起来：“如何呢，不幸的幸存者！这如此之多的声音里，有人死后还念着你的名字吗？”

西里斯冰冷地望着他，呼吸因为情绪的起伏变重。

“人类到底在鬼魂身上投射了什么呢？自己的自责和悔愧吗？自己的歉疚和恐惧吗？

“就像期望有神明可皈依求索，却不愿直视具体存在的事物。真脆弱啊。”

利利提亚说，“鬼魂只关心自己，就像人类生时实际在乎的东西只有自己身边那一小部分而已。太遥远的凶手，即使是那位无道的女王，也不会被它们所记忆。

“你如果是期望着他们死后还在憎恨你，这种想象会让你的道德感好受些，那就很遗憾了。它们大概连你是谁都不知道，哪怕在你身体里呆了这么久，也不会长进什么记忆。

“如果想被鬼魂记住名字，下次记得在他们活着的时候让他们足够恨你。

“让我开始就开始，说停止就停止，可没这样的好事。

“但看在你表情够难看的，我今天心情不错，就这样吧。我也不想为这种事惹女巫殿下不高兴。”利利提亚说。

他提到艾玛的时候声音微微上扬，月光在他眼中闪动了一下，让人几乎疑心是错觉。

西里斯顿了两秒，问：“你喜欢艾玛吗？”

利利提亚感到意外：“其他人听信传言也就算了，你也相信那套说辞？”

“自己理解不了自己的感情，挺可怜的。”西里斯说。

利利提亚动了下眉毛：“听起来我应该生气。可惜，我确实没有生气这种情绪。”

他挥了挥文件，示意西里斯让路：“如果你想找我不痛快，最好抓紧。否则等你的诅咒解除，要没女巫殿下护着，我想杀你太容易了。”

他说着，径自往另一端走了。

西里斯说：“你相信她能解开我的诅咒？”

“当然。”利利提亚回头，冰冷地看了他一眼，“你以为她是谁的女巫？”

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西里斯刚回到房间，与艾玛房间相连的那扇小门上传来敲门声。

他把门打开，艾玛站在门口。

“我感觉到你回来了，就想过来看看。”艾玛看了房间内一眼，“你刚刚去散步了吗？”

“嗯。”西里斯说。

他让艾玛进了门，把小门关上了。

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时间是个循环——艾玛也如此感慨。

他们去年刚来到阿瓦托芬时，这里正在筹备春祭。

一转眼春天又要来了，这次许多准备工作落到了艾玛身上。

她近来总在为此忙碌，所以回房间的时刻很迟。

但想到今天还没跟西里斯说过话，又很想来见见他。

西里斯曾想过房间里该添置一张长沙发，他自己用不上，但艾玛喜欢坐他并肩的位置，这样可以顺理成章地牵他放在身边的手。

西里斯没有答应，也没有拒绝。

沙发没有摆上，但他们可以坐在床沿说话。

艾玛向他介绍了今年春祭的活动安排，也断续说了些筹备的辛苦之处。

搭在他手背上的手指拢了拢，嵌进西里斯指缝间。

艾玛说，去年春祭，西里斯没有去看过。今年她要主办祭典，但节庆的时间够长，等抽出时间来，他们一起去街上走走好吗？

虽然很多人已经知道她是女巫，但是伪装外表的法术和道具都有很多，不需要担心被认出的麻烦……

回应的是沉默，她偏过头，看见西里斯目光在空气中的落点。

艾玛眨一下眼睛：“西里斯，你在想什么？”

“我在想……”西里斯停顿一下，声音很慢，“艾佩庇里亚十二月的时候有农神节。”

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“他们从十一月开始筹备。

“秋季的收获堆满谷仓，裁缝店的灯彻夜明亮，市集上有许多折扣促销，日日热闹非常。

“神话里农神是日神的儿女，他们司掌大地和天候。

“人们向他们祈求来年丰收，风调雨顺。

“那之前我杀死了他们的第二个王子，哀悼的礼花还没有撤去。各个封地的贵族蠢蠢欲动，空气里已经能闻见战争的火药味。

“但人们还是喜悦地为新年奔走忙碌，相信着新的一年一切都会变好。

“我决意死在新年之前。不愿分享他们的喜悦和希望。

“但新年还是到来了……没有祭典的篝火，没有庆祝的歌声，绝望地只降临在我一个人身上。

“我夺走了他们的希望。”

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西里斯看着空气说：“我想过很久。时间太漫长了。我甚至试着去找一个原谅自己的理由。

“直接杀死他们的不是我，但我解开了她身上的锁，亲手把刀递到了她面前。

“我是她的仇敌，她的帮凶。我和她罪行等同。

“神确实存在于世界上，但神不制裁女巫。

“那个诅咒把我和她牵系在一起，只要我死去，她就不再有凭依，那些被围困了这么久的鬼魂也都可以自由。

“至少这一次，我可以用自己的死让她不能称心如意。”

他停了一会儿，目光落到艾玛身上，很轻，像随时会飘走的雾。

“我没有想过‘之后’，死亡是一切的结束。

“所有犯过错的人都得到报应，无辜者的时间继续行进，新年的祝福再次普照所有人。这是我能想象的，故事最好的结局。

“她送给我这看不见尽头的性命时，称之为‘祝福’。我不能理解。这样活着对我只是折磨，我猜这痛苦就是她想要的。

“但更多她仇恨的人变成了无知无觉的鬼魂，鬼魂既不明白意义，也不知晓痛苦。

“而只要活着，就一定会发生变化。好事和坏事会轮流到来，痛苦和喜悦总是相生相成……显得这一切不仅仅是诅咒。我因为获得的喜悦加倍痛苦。

“很多人说，复仇的尽头是空茫茫一片，荒芜的旷野。

“在燃烧过自身的灰烬中，有太多时间供回想与反思，最后只剩下切实的虚无。我想我提早明白了这一点。

“只是我的愤怒一直没有结束。

“它足够强烈，能让我忽视掉除这恨意之外的一切。让我还是我，让我能够清醒到今天。

“可一旦这火焰熄灭，我就不得不去面对除它之外的一切。我恐惧那样的未来。

“我知道，仇恨熄灭之后，没有理由需要我活下去，荒野上没有事物需要我去期待和实现。

“如果我因为那样的虚无，回过头来否定自己做过的一切，我宁愿结束在这可能发生之前。”

西里斯轻轻抽动手，从艾玛的指间将自己翻出，掌心向上。

他扣拢手指，穿过艾玛的指缝，抬起她的手，放在他们之间。

“女巫能做到任何事，我所拥有的对你算不上什么。”西里斯说，“即使如此，你确定，你还会需要我吗？”

艾玛肯定地说：“我永远需要你。”

西里斯望着她的眼睛：“那么，我把我的性命交给你。无论你决定怎样安排，我都听你的。

“如果你希望，我不会再尝试杀死自己。这是我的誓言。”

艾玛搭着他的手，愣了一会儿，看着西里斯的眼睛。

窗外天色渐渐亮起来，浅色的光落在他们身上。

西里斯身前一沉，猛地被扑进了怀里，艾玛抱着他倒在床上。

“太好了。”艾玛的声音微微颤动，喜悦反而不真切。

她埋在西里斯颈边，很慢很慢，像是放下一颗悬起的心，在仍旧恐惧着失去的不安中，反复确认着获得的喜悦，因心上装满的分量沉重，满溢地涌出，“谢谢你。”

手上的分量空了，但艾玛整个人压进了他怀里。

西里斯犹豫一下，慢慢抬起手，最后只是扶在她身侧，嗯了一声。