这个性让许多庄园的佣人担惊受怕，乃至那些客人和朋友也不时被他吓一激灵。

所以管家对那些接触尖锐物品的课程都相当小心，对药理课也多两分提防，看克里特的眼神非常沉重。

亚历克斯嫌药理枯燥，对毒药却不时多问几句。

克里特就像正常上课那样为他一个个介绍，没有特殊对待的警惕和慌张。

亚历克斯很满意他这种冷静。

克里特观察他时，也望向亚历克斯那双投向死亡的眼睛。

很奇妙的目光。不像那些人以为的，充满对死亡的兴奋，或者对未知的好奇，在那些模糊而莫名的热烈向往底下，

他看见恐惧。

就像任何一个天然想要活着的人一样。

亚历克斯恐惧死亡。

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让人失望的结论。

如果有一天亚历克斯真的死于自杀，对他反而省心。

随便什么时候，死在任何地方，只要不给克里特带来麻烦就行。

啊，等到那个时候，“克里特”这个身份也用不着了。

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好一会儿之后，亚历克斯又问他：

“死于烈毒更痛苦，还是慢毒更痛苦？”

“只有死者清楚。”

“也是。”

亚历克斯不再问了。

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大王子死于一场政治刺杀。

刺客的刀剑从他胸口穿心而过，他从马背坠落到地上，场面一片混乱。

护卫和随侍的医生死于刺客那之前的安排，后来的医生没能赶上。

那对整个艾佩庇里亚都是极大的动荡。

大王子为人仁善，在贵族民众间都口碑极佳，是公认的下一位继承人。

假如会有下一位的话。

他的葬礼公开举行，满城哀悼。

女王身披黑纱出席，身形不见任何老态。

她在寂静中走到长子棺木边，俯身亲吻了他的脸颊。

有人说得见女王垂泪。

但第二天她就换掉了丧服，认为推罗的肃穆太沉闷，要求人们恢复日常的歌舞喜乐。

人们不能不遵从，但许多人震惊。

有人认为她太冷血，有人以为丧子带给了她太大刺激。

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二王子死于毒杀。

验尸的医生声音颤抖，吓得话都说不完整——是烈毒。

毒性蔓延到他体表，纵使外行人也一眼看得出来。

那天有一场很大的宴会，出席宾客众多，人人慌乱地否认，拼命自证清白。对所有来宾的调查和检验花了一周。

但二王子只花三天就下了葬。

他的葬礼同样公开，但距离兄长的死亡不太远，比起悲痛，一阵更惶然的惊惧与恐慌开始蔓延。

谁都知道有什么在看不见地发生，有什么要变天了。

二王子在坊间的风评也微妙，但许多人听说他容貌美丽，前来一观。

所幸毒药没有毁掉他的面目，他看来就像只是睡着了一般。

女王没有出席次子的葬礼。推罗的歌舞一日不停。

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他不敢距离女王太近。

最强大的魔法师也一定最敏锐，他的恨意如此刺人，旁观者都容易发觉。

大王子葬礼时他混迹于人群中，远远地凝视着那个登上高台的黑衣的女人。

她俯在棺木边，隔着纱幕凝视儿子的尸体，不知道是怎么样的心情。

他希望她感到的是痛苦。

那痛苦远不足够。

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大王子的刺杀被归结为一位公爵的野心与谋反。

所有证据指向，女王没有多看一眼，挥挥手夷平了那公爵的领地，所有人为之震慑默然。

原本有所蠢动的其他公爵们再次恢复死寂，像冻结的冰川。

挑拨与怂恿只能用一次。但意料之中，他不算失望。

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亚历克斯死于慢毒。

他不是个称职的老师，从来没打算真正教会亚历克斯什么东西，但这或许能作为他送给学生最后的礼物和答案。

杀死亚历克斯的毒药不会让他死得太痛苦。以他的制毒水平，那些温室中的医生判断不清真正杀死亚历克斯的药物。

他其实并不讨厌亚历克斯，但目的早在他们见面之前就决定了。

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两个孩子的死似乎并未动摇女王，也或者她故作坚强。

但没关系，不重要。

不论如何，都只差最后一步了。

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在那个拉着窗帘的、昏暗房间的午后中，亚历克斯摇摇晃晃着实木的靠椅，椅脚咚咚咚咚，穿过地毯击打着地板，一阵不安分的声响。

亚历克斯手里拿着药剂，砸到地上碎了就麻烦了，要是动静引来管家，他又难解释。怎么想都是在这里制止一下亚历克斯的动作更安全。

于是他走到亚历克斯身后，按住了他的椅背，告诫他当心。

他在身后帮亚历克斯整理了一下领饰，系好他散开袖口上的纽扣。亚历克斯发出笑声。

他忽然说：“老师，你是不是讨厌我母亲啊？”

他动作一顿，心口一阵冰凉的阴影掠过。

他早知道孩子敏锐，如果被察觉，就不得不考虑变更计划。

但他面上现出一点正常的惊愕，正常的不安：“我敬畏女王陛下……您知道，她是艾佩庇里亚的国王，普通人敬重畏惧她，这难免。”

亚历克斯哼嗯了一声，放下那支药剂，向他抬过头来。

“那我告诉你一个秘密，我从来没有告诉过其他人。”

在他身前的阴影中，那双绿色的眼睛滚动了一下，定定地望住他。

“我害怕她。”