“嗯……‘看起来’。”

克蕾娜沉默了一会儿，声音慢慢恢复了平常的声线，平稳里带着散漫的疲倦：“他或许真的在乎我……或许当我是朋友，这只是他建立在现在这个社会身份上的关系之一。

“如果有一天，他不再需要这个身份，建立在这个身份上的所有关联对他都没有意义。”

“我不觉得他们走得近是好事。”克蕾娜顿了顿，压压眉心，“算了……我说什么也不作数。女巫殿下自己有分寸，我也不用担无谓的心。还是想想这段实验忙完之后，下一步……”

克蕾娜停住声音，因为想到实验流程走了神，找回注意时目光正聚焦在西里斯脸上，突然有些没头没脑地蹦出一句：“艾玛说你比我们大很多。”

她说完才反应过来，没来得及补救。

“没关系，你直接叫她名字吧。在我面前坚持敬语没什么意义，这里也没有其他人。”西里斯说。

“咳、不，这太……”克蕾娜失声几秒，还是决定做一些无用的找补，“艾玛、我是说女巫殿下她，咳，说她不喜欢别人跟她讲话的时候用敬语，所以我在她面前，就，最近有点习惯……抱歉，总之刚才的你就当没听到。”

西里斯没提醒她其实已经口误了好几次的事实。艾玛想和谁成为朋友的时候，往往希望对方抛却敬语交流，但实际被她说服的人屈指可数。

克蕾娜显然是她难得的成功例子，西里斯不想干扰艾玛的努力。遂从善如流，默认没听到。

“我是说——你看起来还挺年轻的，我想不至于跟我们差太多。你今年几岁啊？”

“二十九。”西里斯说。

克蕾娜愣了一下，没想到他这么直接，虽然年龄本来也不是什么不好说出口的话题：“诶……二十九，那就比我大六岁吧？也不算很多……感觉，比想象得要年轻……

“啊，不是说外貌，单从你的面部状态来看，我的猜测年龄还要再低一点。不过气质啊言谈啊，就远远超过这个年纪了。”

克蕾娜皱皱眉：“不如说，太年轻了……如果冒犯到你，我先道歉。

“我个人不相信只凭借纸面知识能够学好药理，天赋型的治愈魔法师或许有所不同，但你显然不是这类。

“你的阅读量很庞大，涉猎过的许多药理知识，即使我也闻所未闻。

“处理实验的模型和数据分析方式都很成熟，调配药物尤其熟练，对临床诊断也不陌生。

“我自己也是学习了多年纸面医学知识，甚至从小见过我父亲替别人手术的场面。

“即使这样，真到了自己为人诊治的时候，也是从前辈的助手开始做起，直到正式作为独立医生，也仍然有很长一段时间的手忙脚乱。

“纸面和实操是两回事，我非常清楚。

“你这样的水平，这样的能力，绝不是独立自学能够达到的。也，很难想象，是这样的年纪……”

克蕾娜突然沉默，半晌说：“你一定经历过很多事。”

她实在不擅长表演。西里斯看了都想叹气。

这种程度的演技，在他面前跟不演没区别。

虽然克蕾娜克制了表情，但一阵沉重的同情仍然从她眼睛里流露出来。

比起质疑他所报出的年龄真实性，克蕾娜选择先相信，并把设身处地的想象和关心放在了怀疑之前。

“……抱歉，年龄是开玩笑的。”西里斯说。

“啊？”

“不太好解释。如果我们有机会认识更长时间，你可能会明白。”西里斯顿了顿，说，“至于药理学习，你的猜测正确。

“我曾经跟着一位药剂师学习过，最早的药理基础和实操经验，都是在那里当学徒时习得的。”

“‘药剂师’……难怪。但这也很正常，没必要特意掩盖……”

西里斯笑了笑：“说‘药剂师’太美化他。那确实是个研究药理的奇才，也是个罔顾道德，满心满眼只有制药实验的狂人。

“黑市里，人们叫他‘医师’。”

.

“虽然被称为‘医师’，他平时从不救人，用毒比医术擅长数倍，一心一意扑在自己的药物实验上，性情又乖僻暴戾。

“只是黑市里的人惹不起他身后的靠山，都绕着他走。

“他除了实验上的事什么都不关心，对他的靠山和雇主都没多少好脸色，只是才能实在出彩，才受诸般忍让。

“他的雇主为此恼怒，以请人照顾他的生活起居为由，往他身边硬塞了许多仆佣和……‘学徒’。

“只要学徒能偷走他的本事，他也就没用了。

“但‘医师’的技巧并不好学，天才的思维回路异于常人。

“学徒偷不到他的本事，还因为笨拙惹他厌烦。他可不是什么爱惜人命的医生，甚至不是个在乎人理的人。

“很多学徒死在他手上，作为实验的材料，而雇主仍然送新的学徒过来。

“我是那些学徒之一。不过，运气好些，学东西也快，保住了性命，被留下来做助手。

“雇主很高兴，看见我取代他的希望，而我的老师不知这些算盘，竟渐渐看我顺眼，开始真对我上心。

“实验时让我在一旁看，许多操作让我亲自实行，甚至偶尔耐下性子为我解释几句药理逻辑。

“终于，我不负他们所望，学会了他所有的本事。

“我为他调制了一种他也无法解开的剧毒，放进了他的茶碗，作为我出师的谢礼。”