“所以魔法师们最擅长的魔法种类往往单一。而有人最大的愿望也比较浅，有盈余的魔力去填满其他，导致多方面的法术都会一点，所以显现出多种类的均匀才能。

“而女巫和一般魔法师最大的区别就是——女巫的魔力量是‘无限’的。

“‘魔法’的本质，是外部世界中的魔力对于人体内部魔力的‘回应’，由体内魔力向外传达愿望，外界魔力受到同化，由此回应愿望，最终通过外部世界里的魔力变化完成目的。内外的魔力边界非常清晰，虽然可以互相沟通，但不会混淆。

“而对女巫来说，魔力是流动的，这条边界并不固定。

“如果说一般魔法师体内的魔力是一杯固定的水，倒给愿望之后就用完了额度，而女巫的水杯永不枯竭，分给愿望之后也不会消减，永远丰盈。

“换句话说，对女巫而言，决定能力上限的是愿望的数量和大小。愿望越多，能使用的法术种类也越多；执念越重，能使用的魔法就越强。

“所以，我认为，对魔法师来说最重要的三个要素是‘愿望’‘信心’和‘想象力’。

“有想要实现的愿望，实现的决心和自信，想象实现它的方式——不管多么离奇，只要你相信它能实现，魔力就会回应你。这就是魔法。”

西里斯讲完，停下正在倒水的手，把水杯递给艾玛：“有困意了吗？”

艾玛接过水杯，诚恳道：“有一点了。”

她抿了口水，把杯子放下。

西里斯也结束了理论讲解：“那么就说到这里吧。最后，请伸出手。”

艾玛看了看自己的手心。

因为过去的劳作，又缺乏保养，艾玛的手很粗糙，手掌上有厚厚的茧子，经常没有鞋袜的脚上也是一样。

西里斯给了她几瓶他自己调配的植物精油，帮她修复手脚上这些可以治愈的伤，也帮她涂过几次。

艾玛以为西里斯要检验自己调配制品的效果，大大方方地把两只手都伸了过去：“我每天都有记得涂那个油。”

她手上的皲裂少了不少，连茧子都薄了些。西里斯笑了笑，托着她的手背，往她手心里放了块东西。

艾玛有些意外，定睛一看，手里的是块乳白色的卵石，看起来很普通。

西里斯介绍：“这是魔法石。”

艾玛明白了，有一点感动：“送给我点灯吗？谢谢你……但是我这里点灯的石头还够用。我会尽量不再点着灯偷偷看书的。”

“天然魔法石要是用来给魔法道具供能，会产生很多能量损耗。拿它点灯就太浪费了。”

艾玛一愣，再次认真地打量了一遍手心里的石头。

合起手掌可以完全包住的大小，摸着没一会儿就带了点体温，硬度和手感跟普通的卵石都没什么区别。

加工过的人造魔法石上往往有特定的花纹，雕刻或描画。而艾玛手心里的石头光滑，对比之下，长得随意又普通。

许多家庭用不起魔法道具，也不怎么接触魔法石。但艾玛的父亲是商人，人造魔法石是他售卖品类的一种，艾玛见过的于是多一些。

他和几位工匠相熟，能用低价从他们那边买到产品。为了炫耀，他在家里留着几件魔法道具，多是质量不佳的残次品，经常在客人造访时拿出来“若无其事”地展示。

这些道具在家里算贵重，但清洁保养也不值得劳动家主的手。

艾玛看母亲擦拭魔法灯具的时候就在旁边看。记得那灯内部好像有什么线断了，后来点起没一会儿就闪闪烁烁，最后完全亮不起来了。

父亲说修好这次品的价格不如买个新的，但也没舍得，顺着话题在家里骂了与他交好的工匠不少话。

要说人造魔法石艾玛从前还接触过一些，对天然魔法石则只有传闻的印象。人造魔法石本已价格不菲，天然魔法石更加珍贵少见。

在那些探险故事里，主人公摸到藏宝的地方，那满洞穴的金银珠宝都得是次要的，最终压轴必然是“主人公打开洞穴深处的藏宝箱，发现里面是满满一箱天然魔法石”。

其实懂行的人才知道，天然魔法石的珍贵并不在于它的罕见，比罕见更让它变得神秘的，是它的“难以分辨”。

天然魔法石在肉眼上和普通石头没什么区别，魔法师能够分辨出少许它和普通石料的不同，但也不完全准确。

集市上常常有那么条街，就摆着各种各样的石头，宣称其中可能有魔法石。

摊主不保证摊上必有真货——但也没准呢？比起鉴宝，更像在做博/彩生意。

人工魔法石之下细分的种类非常多，不同的人工石类型适合的道具也不同。不适配的人工魔法石放进供能槽里，道具运作不起来是轻的，弄不好就双双报废了。

而天然魔法石作为人工魔法石的原型，分类很少。

天然魔法石可以和任何魔法道具兼容，但比起完全适配的人工石，会有很多无法被有效利用的能量溢出，因此用得了天然石的人通常也不会这么浪费。

两者间还有其他的区别，比如人工石能量耗完就报废，而天生地养的天然石只要保管得当，甚至能自行恢复一定的能量，天然石储存的能量比人工石要多上很多，等等等等。

人工石适配道具，为道具而生；天然石却能决定魔法道具的性质，左右道具的属性和效能。用天然魔法石打造的道具，都是根据石块本身的秉性量身定做的。

艾玛对天然魔法石的了解没那么多，听到这个名字后最大的感想是：原来故事里那些藏宝箱装的魔法石是这样。

故事里总说那些天然魔法石多么夺目，比最亮的宝石还璀璨耀眼。艾玛过去在集市看着那些赌石摊位上灰扑扑的石头们，想着要是切开来，不知道它们的截面有没有故事里说的那么闪。

她看完石头，再次抬头看西里斯，想理解他给出这块石头的用意。

“天然魔法石也被称为‘星星的粉末’。有人说，就像我们所生活的这颗地星一样，它们是一个星球的缩影，内含另一个宇宙……不论如何，天然魔法石内部的魔力密度确实比外界魔力密度要高很多，对于初学者练习和魔力沟通来说，我想会有效果。”

艾玛捧着石头，声音放轻了：“听起来好浪漫。”

一颗星星的重量，在手心里似乎有点太重了。

“我真的……能学会吗？”她低声说。

“‘信心’，我的女巫殿下。”西里斯也放低了声音，“如果您还不能够相信自己，就先让我信任您吧。”

艾玛感到他托住了自己的手背，目光抬高，对上西里斯的眼睛。他背对着窗外的月光。

床上的玻璃灯还是太暗了，没能照亮那双暗红的眼瞳，只从边缘溢出一些温润的光。艾玛在那目光中突然感到安心。

“这个……需要咒语吗？”艾玛问。

“没有一种‘咒语’适用于所有的魔法师。即使能达成同一个结果，不同魔法师采用的方式也不一样。‘公式’虽然能成为一种捷径，或者作为参考，但对于初学者来说，我认为是对‘想象力’的限制。您可以先放手尝试……”

房门上传来两声敲击。

一道灯光推开艾玛房间的门，照进房间。端着手持型烛台灯具的女仆长站在门口。

“啊，嘉兰……”艾玛说。“嘉兰”是女仆长的名字。

女仆长向她和西里斯行了礼，西里斯也点头回应。

“已经很迟了。我巡夜的时候听见这边有声音，所以来看看。”她说，目光落到西里斯身上，“西里斯先生，深夜出现在主人的房间并不合礼数。”

“我的疏忽。”西里斯回答，打断了艾玛想做出的解释，从椅子上起身，“确实很迟了，您也该休息了。”

艾玛闭上口，看看他们，点了点头。

“那么，告辞。祝您今晚好梦。”西里斯向艾玛行完礼，从门口离开了。

女仆长注视着他走开，又看回房间里，对艾玛说：“如果您有什么事，随时可以来找我。”

“好的，谢谢你……晚安。”艾玛说。

确认艾玛看起来确实没有什么需要，女仆长向她行礼告别，关上门。过了一会儿，声音从走廊上远去了。