“都去花厅，哀家有话要问。”太后狠狠挖了贵妃一眼，甩袖而去。

“是。”端木迅速盖上了锦被，凌厉的眼神扫过欲言又止的禾姑。与她擦身而过时，悄声道：“敢多一句嘴，便叫你永远闭上嘴。”

禾姑不甘地点了点头。她清楚，端木说到做到。

回到花厅，太后和皇帝高座堂上，贵妃在堂下跪在几个软垫上。

别说太后想杀人，吓傻的奚汐也想杀人！端木只说用些药可以做出那些“痕迹”，可没说做出这么逼真残忍的效果！这不是坑死她吗！

端木回禀道：“美人受了三十余杖以至重伤。”

厅中的人纷纷惊骇，怎么可能？！受下三十余杖，云美人的那身骨还不打成一滩血泥。这已非动用私刑，贵妃这是要戕害云美人！

太后已然坐不住，怒拍扶手：“皇帝！”

皇帝脸色冰冷，但未开尊口，只用眼色示意端木继续说。

端木看了眼贵妃，故作忐忑：“微臣听棠梨轩近侍所言，贵妃……贵妃殿下将美人关在房中，亲自杖刑，因而……力道不足，三十余杖也不至伤了性命。”

这端木也不是什么好人！

尽管做了心理建设，可同时承受太后和皇帝剜肉似的目光，奚汐仍是扛不住，将脑袋一低再低，缩成一团瑟瑟发抖。

端木又道：“力道不足不至于重挫脊骨，日后美人仍能正常行止，只是……”

皇帝冷声道：“只是什么？”

奚汐觉得端木就是要她的命，杀她就杀她，还非要一点点凌迟！

端木支吾道：“三十余杖罚得过多，美人不仅伤了腰腹，还伤了胞宫，此番……此番身子有崩血之兆，微臣观之需长期将息，恐日后再难侍寝。”

“美人……”春绡一声悲叫，倒在地上昏死过去。

奚汐咬断了牙根，她们这一个两个，影后吧！

安静的花厅溢出了几声哭音，是云美人身边的近侍。他们入宫这些年也算见识过，可从未见过这般的残忍！本该为六宫表率的贵妃，在光天化日下做出这等伤天害理之事！

端木似乎觉得不够，又补了一刀：“纵然还能承幸，也难以妊娠……”

奚汐直接把脑门叩在了地板上。是是是，她理解。云美人与别人苟且过，一向忠君的端木大人怎么能让她再污秽天子的龙体。再者，这回她用猛药落胎，根基伤得极重，还有崩血之症，如果再侍寝对云美人的身子也大为不利。端木大人要合理闭环，她理解的。

她这个宠妃血厚，端木大人你尽管放。

太后连连拍打扶手，气得话也说不出，好半晌才发出怒吼：“高氏，你可有话要说！”

皇帝脸色丕变：“贵妃？”

见贵妃依然保持着叩首的姿势，雪棠察觉不对，赶紧上前去把人扶起，谁知把贵妃的脸掰过来一看……“娘娘？！”

人已经晕了！

太后还没出声，人已经在皇帝怀里了！

“小德子……给哀家……”太后跌回榻上，连忙让张德为她顺气。下三滥奴婢之龌蹉行径，她是越来越娴熟了！

奚汐也不好意思老是用这招，可她就会这招。何况她也不是完全装的，她是真的晕，前两日对着窗吹冷风又遭了。

※

皇帝抱着贵妃要进棠梨轩的厢房诊治，还没落榻，贵妃便睁开了眼。

贵妃娇声不依：“臣妾要回凤栖宫，不要在这里，这里面有味儿……”说着又忘皇帝怀中挤了挤：“头好晕，乘不了步撵，陛下抱臣妾走回去可好？”

发完颠，奚汐自己都作呕。除了恶心，还因为用力过猛把人设搞错了！高贵妃如果是这个样，皇帝会以为她是被什么脏东西附身了吧？都怪端木，说她这一招自损八百，如不能尽快重获圣心，便兑现不了她对端木的承诺。端木冒着灭族的风险，她若敢失信，后果很严重。

果然，皇帝赶紧摸了摸她的额头，是有点烫人。但能烫得这样吓人？

见火候不够，奚汐心一横，又把声音夹起来：“陛下，云美人说臣妾已失宠，是真的吗？”

明吟渊唇线紧抿，眉心蹙起一道深壑，流露出难言的无奈。想来他的贵妃娘娘，怕是连对镜演练的功夫都不曾下过……这般粗陋做作的戏码，竟也敢呈于御前？

可若是戳破她，她这薄如蝉翼的脸皮，怕是要当场羞哭。

近两月未见，明吟渊实在不想惹哭她，唯有叹气：“好，朕抱你回去。”

奚汐将脸埋在他的胸膛，磕磕巴巴说出事先想好的词：“她嘲笑臣妾……说臣妾妄图攀上后位，说臣妾……臣妾愚不可及，不堪为中宫之主。还说……还说臣妾已失了陛下的圣心，来日必没有好下场。”

明吟渊听得皱眉，但还不至于糊涂，“她岂敢？”云美人品阶最低，在宫中的谦卑恭敬有目共睹。

奚汐赶紧说道：“臣妾听禾姑说她身子不适，好心去看她，刚到棠梨轩门口便听她在背后如此诋毁臣妾。”合理了不？

“原来如此。”明吟渊诚意十足地点头，合理了。

“陛下。”

“嗯？”

“你怀里真暖和。”这句是真心话。

明吟渊笑的，贵妃还是那么不含蓄。他忍不住低头吻了吻她的发，与她依偎得更紧。什么气什么恼，全因这句话烟消云散。

爱是爱，疼是疼，但是规矩还是要守的。于是，皇帝陛下和他的宠妃打起商量：“贵妃，等会儿朕便下旨，你降为德妃？”