“我自个来。”李安平将宫人赶出房间，调了偏热的水温便坐进浴桶里。他叹息一声，身上的毛孔在舒展。温水涤荡，将他身上的尘垢，血腥，尸气，疲倦，晦气一一洗尽。这热水澡泡得太舒服了，李安平轻轻地合上了眼皮，不知不觉睡着了。

“郎君，你何时来接我们？”沈燕的声音忽然窜入耳中。

李安平一个激灵蓦地张眼醒来，匆匆洗刷后擦净身上的水汽，这才发现脱下的外裳已被收走。他只得喊门外的宫人给他送衣裳来，小黄门早已料到一直侯在门外，听得传唤马上送来一套素净的灰白绢衣袍，小黄门亲自侍奉他穿上，又为他梳发缚髻，再要为他穿袜穿鞋，李安平忙把脚缩回要自己来。

小黄门有些讪讪地躬身立在一旁，脸上显得不安。

李安平便笑道：“我素来喜欢自己穿鞋袜。你在承明殿当差？”

小黄门的不安稍退：“回公子，奴婢原来是椒房殿的，后来到长乐宫当差了。”

原来是皇太后的人。

“你叫何名字？”

“回公子，奴婢叫燕来。”

“你是燕地人？”

“回公子，奴婢确是燕地人。”

李安平笑了笑，踏步迎上前来接引的使者。使者没有表情，打量了他一眼点了点头，便领着他一路出司马门直过东阙出未央宫。东阙外是尚冠里，大将军第就在尚冠里南端。

一队宫卫前后护持着单驾的小猎车载着李安平沿尚冠里南行，路过楼宇连绵的丞相府。大夏国的政务中枢一个在未央宣室殿，另一个在尚冠里的丞相府。出入丞相府的官吏众多，相府门前车马琳琳，小猎车虽有宫卫护持，却不与相府门前带有身份徽记的车驾争道。

小猎车停停走走，终于驶出丞相府一带，再往南走一段路便是大将军第，岂料车马却拐进了另一座宫门——长乐宫。

小猎车进宫后一直南行，李安平从未到访过长乐宫，并不晓得小猎车所停之处是何殿宇。使者在前头引路，李安平忐忑地踏进殿里，抬头却见殿中高堂正中挂着一副中年男子画像，左右还有五幅男子画像分列悬挂，长案上青烟袅袅供品新鲜。皇太后立在堂前，乔孟与另外两名文官分立在皇太后身后两侧。

李安平一怔，心跳急促，却听乔孟低沉的声音缓缓响起：“皇太后诏曰：李氏大宗无嗣，故选旁支子孙贤明者为嗣，今有元光帝孙李安平，奉诏养于掖庭，至今年十八，师授《诗》《论语》《孝经》，操行节俭，仁慈爱人，可以嗣元平帝后，奉承祖宗。”

李安平呆立原地，睁着铜铃大眼看向乔孟，瞬间觉得这是一个不真实的梦境，只要再过两息便可转醒过来。

乔孟嘴角微不可察地抿了抿，严肃的脸上似乎柔和了两分，他一眨不眨地看着李安平，耐心地等候着他的回应。

李安平还是呆呆的，仿佛入定了一般。

皇太后身旁的一个中老年文官轻咳一声：“还请公子接诏，拜谒祖宗，再以子礼跪拜皇太后。”

李安平如梦初醒，嘴唇微翕，心绪已是百转千回。纵使眼前是粉身碎骨的瑰丽深渊，他也没有退路了。他定了定神，上前朝堂上悬挂的帝皇画像叩首，然后跪拜皇太后：“儿安平，叩问母安。”

皇太后扶起李安平，任凭她再端庄，少女的明眸皓齿间还是泄露了一丝微不可察的无奈。

“请二位殿下进宫。”乔孟抬手邀请。

李安平后知后觉地醒悟过来，乔孟在与他说话。他的手在长袖里不住地颤抖，他晓得进宫是何意，颤抖的手紧紧地握成拳头。李安平抬头，少女柔和的明眸看着他，眼中还有一丝鼓励。他迅速平复心绪，朝她拱手俯身一拜，回转身落在她身后一步与她一同大步踏前。

未央殿上，朝臣群列。一身素净绢衣的李安平在群臣的注视中，与一身莹白珍珠短袄的皇太后一前一后一同缓缓入殿升阶。

不知是何人在殿上又高声念了一遍皇太后的继嗣诏书。

乔孟一脸严肃地将玉玺绶带高高奉上，李安平双手接过，耳边响起乔孟低而沉的声音：“天下社稷交予殿下了。”

还没等李安平反应过来，乔孟已经后退一步伏在地上叩拜：“拜见陛下。”

殿中朝臣也纷纷伏地叩拜：“拜见陛下。”

元平十四年七月，元平帝嗣子李安平登基，是为元康帝。