澪夜失踪的消息彻底封锁，可无论仙界或凡间修行之人，皆在往后的时间里，逐渐感受到气脉令人窒息的变化——灵气一年比一年衰弱。

普世万方仪的啸叫在两年后停止，气象却仅在第一年中出现过波动，海水喷出火焰，冰川一夜消融，群山之地狂风不断，苍茫大漠撕裂、碰撞，异峰突起，石山如林。

那一轮硕大的圆形阴影悬于空中巍然不动，白日里是一片半透不透的青黑，入夜后，它比黑夜更浓重。每每日月升入它的范围，便如青黑或浓墨般的虹膜生出莹亮的瞳孔。日升月落，四季轮转，这只独眼不知疲倦地注视着天地。

凡人将其命名为‘天殒之瞳’，乃不祥之征，尽管一切天灾远离城池，无人丧命，但仍可作为此物邪恶的印证。

不可见天机之人凭借非凡想象洞悉天地；贺元君知天知地知万物，却束手无策。

令他烦恼的不止于此，气穴之争远不如设想中激烈，没有惊涛骇浪，却是暗流涌动。数千异兽躁动，冲击仙界七百余处禁地封印。此事像一根铁索，牢牢牵制着上仙界，而铁索的另一端握在师泽手里。

他借异兽与上仙斗法，实则声东击西。当他要对三千多万气穴中的一个或几个发起攻击时，那铁索就成了遛狗的绳子，远近松紧皆由他，七殿圣仙四处救火，百万天将晕头转向。

这场猫鼠游戏持续数年，毫无规律可循。数年争斗，致使数千气穴损毁，其余虽不同程度受损，但无一被妖族占领。

看起来妖族并未真正恢复实力，折腾数年一无所获。

贺元君的脸色却逐年深沉，他时常登上苍穹的顶端，陈年往事浮上心头，把酒言欢的人已不在轮回，他孤身站在这里，茫然注视那只硕大的‘天殒之瞳’，意识到师泽变了。

他不再是曾经那个盛怒之下发动诛天阵，冲动到不顾一切的龙。他已是个稳重老辣的棋手。他有备而来。

一场你来我往的拉锯在漫长的时空中彼此消耗，斗转星移，唯有丝绒般的天幕缀满繁星，从未变过。

亭台之下，湖面莲叶泛着幽光，盛夏夜风拂起涟漪，花蕾初绽，吐出晶莹的星辉，织出一片薄纱覆在湖面，亭台望月的人影也变得模糊起来。

“一把年纪怎么这么能睡，”莫世棠勾了条凳子搭着腿，指尖玩弄跳动的火焰：“断断续续三十年，依本王看还是天上的日子好过啊。”

石桌那头的人娴熟地拆着茶封，炭炉无火，清泉却在壶中沸腾。

“呵，”申柏宗冷哼道：“你还是谢谢他只是睡着了吧。”

“好吧，虽然不知道为什么，但还是谢谢他。”莫世棠掐灭那团火，欣然一笑：“说到底，天上那玩意儿到底是什么？”

申柏宗往天上一撩，神色复杂：“我也想问...”

“别问，我不知道。”

那声音幽幽飘来，好似水中凉月荡过一轮涟漪，淡淡的划过心弦，徒留清冷。

正如防风林第一面，莫世棠眼里的叶自闲还是那般标致。许是三十年闭关休养，只与澪夜鸿酉独处，肉眼可见地褪去凡尘气，从头到脚满是拒人千里的疏离。尽管仍是一身飒爽劲装，可若说他是个凡间捕快，万没有人信。

但很快，两只毛茸茸的耳朵闯进了她的视线，低头便对上一双水波粼粼的杏眼。她很快就读懂那双眼里溢出的崇拜之情，倒有些意外。世间少有不怕她一身鬼气，还敢凑这么近的小家伙。

“你好啊，小猫。”莫世棠揉揉她耳朵，笑着问好。

岂料余洋啪叽拍开她的手，皱着鼻子哈气：“是小狸猫，不是小猫！一字差千里！”说完也不等她反应，哧溜窜到叶自闲身后坐下了。

“说吧，你要什么？”叶自闲开门见山，往她一掠，视线便停在高高搭着的腿上。

申柏宗两眼瞪得像铜铃，莫世棠视而不见，轻笑着呷一口茶，道：“尊驾既如此直白，本王也免了寒暄。杀贺元君是与申大人做交易时提出的条件，想必您也知道了。所以我今天来，就是想与二位敲定此事。”

叶自闲视线掠回石桌，面前茶汤金黄，茶盏热气蒸腾，他一抬手，面无表情将那茶水泼掉。申柏宗还在愣神，余洋已为他换上清泉，顺势扫一眼那刚开封的祁山金翠，冲申柏宗吐了吐舌头。

莫世棠按下八卦的心，补充道：“何时动手，如何动手，还望今日都说清楚。本王不愿再等三十年。”

“此事由不得你，”叶自闲道：“钓了他三十年不上钩。摸清实力之前，妖族不会为你拼命。”

申柏宗没懂余洋的暗示，只道泡得太淡不合他口味，便又撬下一块，道：“妖族当然不为溟界拼命。可贺元君一直不出手，我们要一直等吗？”

茶饼咔擦裂开，叶自闲眉头一皱，余洋已伸手抢过，三下五除二还原纸封捆了绳，嘭的变出另一种茶塞到申柏宗手里，乖巧地坐下了。

莫世棠一头雾水化作油，浇得八卦之火熊熊燃烧，脱口而出：“那茶怎么了？挺好喝的...”

“没怎么。”叶自闲突兀地打断她：“文历对九幽坛动手脚是哪一年的事？”

“哦，”莫世棠笑起来，心道这是要算旧账啊。大大咧咧躺进椅背，两掌交叠道：“不劳尊驾细问，本王自己招。”

“本王对文老将军没有什么意见和不满，只在为前溟王一事上，他急于报仇，而本王认为，溟界后方不稳，不宜妄动。”

“无奈，文老将军不当家不知柴米贵，报仇岂是打打杀杀这般容易？他认为本王对贺元君的恭敬实为巴结奉承之举，怒而翻脸。瞧，本王里外不是人，何其委屈。”

莫世棠无奈地笑笑，又道：“本王能如何？他想干就让他干呗，睁只眼闭只眼。所以，打从他威胁江断云开始，一切尽在本王掌握之中。可惜他愚蠢至极，不堪重用，好好造阴兵或大有作为，他不干，非得多此一举复生前溟王...”

“魆市发生的事，你是否知情？”叶自闲再次冷冰冰的打断她。

“知道。”莫世棠不避讳，对他要算的账更明了几分，道：“他要证明自己，总得靠实力闯出来。魆市、文历是养分，也是历练，你该感到高兴。可本王认为，你还是做的太多了，不是吗？”

尽管申柏宗不知魆市详情，却明白他二人在讨论谁。