“现在是‘起码’，日后便会有更高的要求。”李姝毫不避讳地说道：“你既对我有所要求，那么必得先付出什么……”

“姐姐要我怎么做？我都可以的。”阮巡极力掩饰内心的窃喜，指尖轻轻拨开李姝耳畔青丝，眼神无比认真。

“高何两家本就有意缔结婚姻，高翦却说自己先前从未听过这事……”李姝低眉神伤道：“他还道，何家娘子有个表哥暂居于府上，两人青梅竹马般长大，我想让你去帮我查一查是否属实。倘若高何两家的婚姻当真会成，那我便是个局外人了……”

阮巡一听大喜，抚掌而笑道：“这事简单，我定不负姐姐所求……”

然他心里却想，就算何姑娘与自己表哥这些年来都是发乎情止乎礼的，他也要一手促成高何两家的姻缘了！最好是让高翦速回大同成亲才好！让他婚前喜当爹什么的，也算报了诗社南亭名陨之仇！

阮巡不知道的是，李姝既在高翦面前扮演的清纯无害模样，怎么可能对何姑娘的事刨根问底……而她既告知阮巡这些，哪里是为了让她和高翦长久相守？

从法净寺回来之后，高沁便要回程了，临行前她对李姝说道：“改日高翦回大同准备秋闱，你便不用陪同前去了，免得他分心……”

李姝闻言果然露出了不舍的神情，而高翦则有些挂脸了，高沁只笑着将高翦与李姝的手轻轻合在一处，安抚道：“等高翦安定之后，我便让他来接你，定不会让你们远隔一方，难诉衷肠的。”

如此，高翦的脸色才好看了几分，对高沁拱手作别。送走长姐，高翦回头相望于李姝，发现她不曾有何委屈之色，显然是信了高沁之言，而李姝也不知所谓的“安定”究竟代表何意。

高翦自认以他如今的文章水平，秋闱高中的几率已多添上了几分，而长姐若想让他在娶了何家娘子后，才来迎李姝的话，他是如何也不愿意的。罢了，她没听懂就不会徒增烦恼……

高翦一心琢磨着当他在宗族里有个更高的话语权后，便将意中人纳入羽翼之下，他的婚姻当不是宗族联姻的牺牲品……

暗暗下定决心后，高翦念书愈发用功了，有时李姝都打算歇下了，还能看到东厢书房的烛火未灭。

“你就不煮些吃食宵夜去送给你的心上人？这青灯黄卷的，有些人要心疼了……”见李姝久站在窗前，看朝书房的方向发怔，红菱不禁揶揄道。

哪知李姝闻言轻轻关上了窗，并道：“这时候吃东西容易积食，对身体不好。”

然她心底却不由得冷嗤：心上人？呵……

这般看起来平和的日子，终究在两个月之后被打破！高沁来信说，家中三弟同人吃酒闹事，竟不小心将对方的腿给打断了，让高翦速返大同！彼时，距离高翦原计划返回大同的时间还有一月。

高翦听来眉心直跳，仿佛有什么不好的事即将发生……

虽然高翦将被伤者的情况瞒着李姝，可李姝大抵能猜到对方来头不小，甚至有可能就是何家之人。她掩好眸中探究的复杂情绪，带着别离前的依恋，帮高翦迅速收起衣物箱笼。

高翦进屋时，看到的便是李姝忙碌的背影……或许日后他奔忙在外，李姝在后宅替他打理的情形便如眼下这般？

“你跟我一起回大同吧。”高翦从李姝身后抱住她盈盈一握的细腰，将头耷在她肩头，叹道：“我习惯了你在身边。”

“别闹，我还在忙着呢……”李姝轻挣了下，发现高翦环抱得更紧了，索性由着他了，缓声道：“我也想跟你回去，可三弟发生这样的事，你面临的压力肯定很大。”

高翦蓦然睁眼，眸中不掩面对现实的疲惫，半晌，他才轻轻放开李姝，对她说道：“你去收东西吧，我让阿步跑一趟，与旧友辞别。”

这一别，少说便也要三个月了，他心里舍不得李姝，也有些放心不下……可比起带李姝回到深宅大院，面对那些半截入土的宗老们的指责刁难，高翦宁愿让她先留在扬州。

淮水汤汤，以尔深情，赠以红妆！

淮水汤汤，以尔反复，梅以覆霜！

高翦这一去，便如鸟入笼，终究被世俗、人情给框缚住了！