“偶然间想到了……说起来，微臣与七殿下倒是许久未见了。”

“我也是啊，不知七哥整日里在忙些什么，总见不到人。”顾疏桐顿了一下，随即笑道，“不过，我与七哥一直不大亲，鲜少联系。”

不知为何，萧清淮的语气竟像是松了口气似的：“那，只好待微臣归来再去拜见了。”

……

宫门落钥的时辰将近。顾疏桐捧着萧清淮买来的温热吃食，随他走向停在不远处的马车。

经过晏栖先前所在的位置时，隔着川流不息的人群，顾疏桐与晏栖都知道对方在何处，却都没有看对方一眼。

好像他们从不认识。

回宫的路途异常沉默，萧清淮亲自驾驶马车将顾疏桐送回宫中，敏锐地察觉到了车厢内不同寻常的低气压。

顾疏桐闭目养神，身旁搁着的纸包散发出甜香与热气。

她脑海中反复回响着萧清淮今夜每一句反常的话语，每一个细微的表情，却又没什么头绪。

她担心自己多心，更怕自己想得太少。自秋猎那场风波起，她便深知自己已被迫深陷皇室权争的漩涡，再无抽身的可能。

不多时，马车照例在老地方停下。甫一停下，软帘便从外边掀了开来，伸进一只瘦削修长的手。

顾疏桐搭着那截手腕下了马车，看着面前的蔺寒枝，笑道：“等了多久了？”

“不久。”蔺寒枝言简意赅，对着车辕上的萧清淮微微颔首，“有劳少将军。”

“是，时候不早了，清淮你先回去吧。”顾疏桐挥了挥手，“多保重，我们过几日再见。”

“是。”萧清淮行了个礼，一时没动。直到再看不见顾疏桐与蔺寒枝的身影，才驾车离去。

“多谢大人前几日送来的饺耳，味道甚好。下元节民间常吃豆泥骨朵与麻腐包子。”顾疏桐递给蔺寒枝一个纸包，“大人回去可尝尝。”

“多谢公主。”蔺寒枝接过那温热的纸包，说道，“公主回来得果然晚啊。再迟片刻，微臣也进不来了。”

顾疏桐自知理亏，并未辩解什么，只默默地又塞给蔺寒枝一个纸包。

蔺寒枝却没接，转头说起了其他事：“听闻今日圣上召见了九皇子，还同他一起用了晚膳呢。”

顾景明？

顾疏桐有些诧异：“怎么这么突然？”

顾景明身世的特殊皇宫内无人不知，他的不受重视大家也看在眼里。平日里别说召见了，就是来请安都未必会见一面，今日这是……

“只听说是在御花园里遇见了，想来是说了些什么吧。陛下的爱贤公主也是知晓的，九殿下又是个贤能之人。”

蔺寒枝点到为止，顾疏桐却一下子想通了其中缘由。

顾景明进宫本是为了默默祭奠母妃，却又恰好偶遇了父皇。近几日皇上为朝中之事焦头烂额，顾景明又是个极有见识的，若得机会陈情献策……

她心里很为顾景明高兴，面上却不表现出来：“这样，那可真是巧了。”

“是啊。”

说话间，已行至天枢阁附近。夜色深沉，宫道寂静。

这还是顾疏桐第一次回来那么晚，蔺寒枝担心路上会遇到什么人盘问，便要将顾疏桐送至止鸾殿。若有人问起，还可说是去天枢阁问了些要事。

顾疏桐并未说些什么，在路上便将那纸包拆了开来，拈起一个小巧的豆泥骨朵尝了一口。

甜糯细腻，只是多吃易腻。她只尝了一个，便细心包好。

她一面包着，一面说：“今日下元节，大人没在宫中主持法会吗？”

“法会自有专人打理，微臣是国师，不是法师。”

“……哦，这些市井小食，味道倒还不错。”

“是么？微臣回去尝尝。”

话毕，二人又没有什么话好说了。

好在此时离鸾止殿已不太远，顾疏桐抬头看了眼薄云遮蔽、显得格外黯淡的月亮，叹道：“明日，少将军就要随大将军出征了。”

“是，微臣听说了。”

顾疏桐有些好奇了，蔺寒枝瞧着沉默寡言，只与星盘为伴，消息何以如此灵通？

“北狄虽蠢蠢欲动，少将军却骁勇善战，公主不必忧虑。”

蔺寒枝是很不懂那些民俗节日的，自寒衣节后，他又向天枢阁子弟讨教了些。他知道今日是下元节，也知道顾疏桐出去是做些什么。

他觉得他该跟顾疏桐说些什么的，可是他从不善于此。他再三鼓足勇气，顿了又顿，依旧没有说出一个字来。

直到二人站在鸾止殿门口，看着已经转过身的顾疏桐，蔺寒枝说道：“公主早些歇息。”

最后，他只剩了那么一句。