陆却突然想起，前段时间闹得轰轰烈烈的市坊编号之事，他还诧异，左右厢公事那些清闲官怎么主动揽下这等劳神费力的差事，现在想想，大约背后有赵清晏的手笔。

“殿下，臣并不关心她愿不愿意，只望殿下勿要以公谋私。”陆却语气转冷。

“为心仪之人做几件利国利民的事，算不上以公谋私。大人莫要参我一本哦。”

赵清晏语气里带着不谙世事的随意，踢着路上的小石子，“说到这，陆大人，孤倒是想起一件事来，前段时间闹得沸沸扬扬的汴河抛尸案，已经结案了？”

他行事向来不拘章法，不仅爱溜出宫闲逛，平日言谈也极随性，与亲近之人说话时常自称“我”，毫无储君架子。

此刻忽然改称“孤”，便是刻意划出了君臣之界。

“没有。”陆却简短回答。

“这个案子拖了半年之久，不是大人的风格。”赵清晏眨了眨眼睛。

陆却说：“等一个时机罢了。”

赵清晏淡淡一笑：“再等下去，陆家和韩家都要结亲了。”

陆惠善这几日怏怏不快，那一筐果子是陆却亲自送回府的，不过，她也只得到了陆夫人挑剩下几个。

往日若是得了御赐之物，陆惠善少不得要作几首谢恩诗，今日也是反常，一言不发，眼里噙着泪珠，格外楚楚可怜。

待陆却问起，她便突然从凳子上转过来，双手环着陆却的腰，脸也紧紧贴着他的腹部，眼泪流到了自己的胳膊上。

陆却心下觉得不妥，可从未见过惠善这般模样，一时也不知所措，只得由她抱着，一动不动。待她情绪稍定，才轻轻将她拉开。

“哥，我不想嫁给韩彦。”韩彦便是韩相的次子，为甄姨娘所出。

自那日生辰宴后，陆夫人与甄姨娘已私下说定，只待择个好日子，便上门提亲。

陆夫人大约也觉韩彦除却家世，并无什么值得称道之处，因而将这事对陆却瞒得严严实实。若非惠善今日主动开口，他仍要被蒙在鼓里。

韩彦是何等样人？骄奢淫逸、酒囊饭袋之徒，更兼色胆包天。这样的人，怎堪为配？

陆却胸中隐隐生起一股怒意。自家门楣并不低微，何须借此攀附韩家？

初秋的庭院已有几分萧瑟，陆却步履沉稳地穿过回廊，面上看不出情绪。

陆夫人正在窗前喝茶，见儿子来了，面露几分喜色。

可很快，她又笑不出来了，只听陆却说：“母亲，韩家提亲之事，为何无人告知于我？”

陆夫人儿子紧绷的面容，冷哼一声：“你好不容易回来一趟，不问问我的身子如何，只是说这个？你公务繁忙，这等内宅小事，何须劳你过问。”

“母亲。”陆却声音平静，“韩家提亲之事，儿子以为不妥。”

陆夫人放下茶盏，语气不容置疑：“惠善若能与韩家结亲，于你、于陆家都是好事。”

“婚姻大事，不能草率。韩彦品行不端，并非良配。”

“年轻人不懂事，等成家立业了，自然就收心了。”

陆夫人抬眼看他，目光深远：“你如今在大理寺，虽有才干，却少人扶持。韩相在朝中一言九鼎，有他相助，你的仕途会顺畅许多。”

陆却沉默片刻，道：“可我不需以此等方式谋求出路。”

“却儿。你应当明白，朝堂之上从不是单凭才干就能立足的。韩相肯点头这门亲事，已是给了天大的面子。”

见陆却仍是沉默不语，陆夫人气不打一出来，晓得他这是在做无声的反抗。

“我便实话跟你说吧，惠善不是你的亲妹妹。”陆夫人缓缓开口。

陆却怔在原地，一时未能明白这句话的意思。

“您说什么？”

“惠善不是陆家的血脉。”陆夫人一字一句，清晰无比，“她是我从佃户家里抱来的孩子。”

陆却脑中嗡鸣，他下意识地反驳：“这不可能……父亲他……”

“你父亲生前不知情。”陆夫人语气淡漠，仿佛在说一件寻常家事：“当年胡姨娘专房之宠，我不得已，将陪嫁丫鬟宝珠献与你父亲，后抬作妾室。谁料她十月怀胎，竟生下个死胎。”

陆夫人目光飘得很远，似在回忆那段遥远的过往：“那时你父亲正外放任职，庄子上有个佃户恰同时生了个女儿。我便让人偷偷将孩子抱来，充作宝珠所出。”

她转回头，看着儿子的眼睛：“宝珠没福气，产后血崩，没两日就去了。后来知道这件事的老仆都被我遣走了，这个秘密，没有几个人知道。”