“在出发前，我也调查过一些山佬的传说，感觉和当地的传闻并不符合。”

“及川小姐，有没有可能，其实那个根本就不是山姥。”

“怎么说？”

“山中的光线并不好，那个东西也有类似山姥的高大外形，所以村民误认为是山姥。”

“神原老师认为是什么？”

神原单手托着下巴，微微歪了歪头，“是熊吧！”

“小光，你这个猜测也太离谱了吧，熊怎么可能一口气杀死十几个人，还有很多是经验丰富的猎人，他们可是拿着枪的。”

“嗯，说得有道理。”神原沉思了一下，“那是成精的熊？”

绫真和纪香扶着额头，不知该说什么好。

夜色渐深，山村静得好似坟墓，连犬吠声也听不见。

他们等到午夜时分，悄无声息地推开了门。

今夜的月色明亮如水，空气冰冷潮湿，带着泥土和腐烂植物的气息。

刚踏出门外几步，这片寂静就被一阵撕心裂肺的婴儿啼哭声震破。

啼哭声来自一间低矮的木屋，紧接着响起一个男人压低的呵斥声，“闭嘴！让他闭嘴！你想把那个东西招来吗？”

女人哄着孩子，哭声渐渐弱了下去，变成断断续续的抽噎，似乎被什么捂住似的。

纪香不由自主地往后瑟缩了一下，她一侧头，眼角余光猛地瞥见路旁阴影里，一道人影无声无息地站在那里。

“啊！”她短促地惊叫出声，又立刻死死捂住嘴，心脏狂跳，剧烈得像要撞出胸腔。

“什么？”神原眯眼望去，原来只是一户人家晾在屋外的旧被单和几件浅色衣物，挂在竹竿上，被夜风轻轻拂动，远远看去，确实像一个人影。

“吓死我了。”纪香喘了口气，脸颊发热，为自己过度的反应感到尴尬，但恐惧的余悸仍旧没有消退。

他们又走了一会儿，这个村子不大，但是绕了一圈，也没有找到任何线索。

此刻的风声中，忽然夹杂着一丝断断续续的歌声，调子古怪，音节含糊，听得并不真切。

“这难道是佐藤夫人说的、野村先生唱的歌……”及川纪香脊背发凉，悄悄攥紧了衣角。

哼唱声飘飘忽忽，似乎来自前方的树林深处，又好像就在他们身边围绕。

神原径直朝声音走去，纪香害怕极了，小声地问：“神原老师，真的要过去……”

“害怕的话，我陪你留在原地吧！”绫真握住纪香的手，目送苍夜跟着神原离开了。

他们走入树林里，神原拨开一片浓密的灌木，眼前出现一座小小的神龛，显然荒废已久，瓦片破碎，红漆早已斑驳脱落。