一声稚嫩、焦急，甚至带着几分无助的啼叫划破了峡谷中凝重的空气，清晰地传入凯瑟琳耳中。她本已重新将冰冷准星锁定夏扎克，手指却不由自主地僵住了。

只见不远处的山林间，空气如同水波般荡漾开来，一只体型明显娇小许多的怪兽身影由虚转实，凭空浮现！它的外形酷似夏扎克，但身高仅约十米出头，通体覆盖着柔和的淡紫色绒毛，背后象征性的羽毛尚未发育成尖锐的刺状，反而显得蓬松柔软。整个小家伙看起来……就像一只不小心闯入战场的、巨大而毛绒绒的玩偶。

这是……夏扎克的幼崽？！

幼小的怪兽显然被眼前的景象吓坏了，它发出无助的悲鸣，跌跌撞撞地试图穿越峡谷，奔向自己的家长。它慌不择路，恰好擦着盖亚巨大的脚边经过！看到自己的孩子离那散发着强大力量的光之巨人如此之近，夏扎克全身的羽毛瞬间炸开如刺猬，喉咙里发出极度紧张的嘶嘶声，巨大的身躯因担忧而颤抖，却不敢轻举妄动。

凯瑟琳的眉头紧锁，她将准星从巨大的母兽身上移开，瞬间锁定了那只更为弱小、毫无防备的幼兽！

但是，就在扣动扳机之前，凯瑟琳的目光真正落在了那只幼兽身上——它那跌跌撞撞、惊慌失措奔向巨兽的模样，不受控地唤醒她旧日珍惜的记忆。

在那并不遥远的童年时光里，小小的凯瑟琳，不也是这样吗？自己的手被温暖的大手紧紧包裹，左边是父亲，右边是母亲，一家三口踩着厚厚的落叶，行走在这片生机勃勃的森林之中。阳光透过巨大的树冠，洒下斑驳的光点。

“凯瑟琳，记住，”母亲温和的声音仿佛就在耳边，“人类和这片森林里的万物一样，都是自然不可分割的一部分。”

“我们探索科学，进行科研工作，”父亲温柔地补充道，“最终的目的，是为了更好地理解自然运行的道理，守护这份和谐。”

记忆中的父母，身影高大、面容年轻而充满光彩。尽管后来……他们的生命永远留在了这片他们深爱的土地上……但自己矢志不移地想要修复森林、开发“原盾”的初衷，不正是为了重现那个记忆中充满生机与爱的家园吗？

那她为什么又一定要消灭同样生活在这片土地上的巨兽呢？

眼前这只惊慌奔向巨兽怀抱的幼兽……它们不光是“传说”，同样也是这森林中，珍贵的、不可分割的，值得敬畏的生命。

扳机仿佛焊死在了指间，无论如何也扣不下去。凯瑟琳的手指颤抖，最终，那沉重的火箭炮“哐当”一声砸落在积雪的地面上。

“我明白了！”她抬起头，朝着那屹立在风雪中的光之巨人用力呼喊，声音穿透纷扬的雪花，“‘夏扎克’……它也是地球孕育的生命！所以……我也不该不问缘由地向它发泄怒火的！！！”

即便她将科学奉若圭臬，终究无法跨越那道底线——去伤害一个无辜的、奔向亲人的生命。

这声呼喊，让一直分神留意着她动向的我梦，心中那块沉重的石头终于落了地。盖亚缓缓转向夏扎克。此时，那小小的淡紫色身影已经依偎在夏扎克的腿边，发出安心又带着点委屈的哼唧声。夏扎克紧绷如弓弦的身体，随着孩子的依偎，明显松弛下来。

盖亚彻底放下了戒备的姿态，双臂自然垂落，静静地伫立在原地。夏扎克眼中最后的警惕也终于消散，它低低地、温和地回应了一声幼兽的呼唤。

小家伙立刻“咿咿呀呀”地叫起来，小爪子急切地拍打着它粗壮的腿，像是在催促回家。夏扎克最后看了一眼那散发着温暖光芒的巨人，仿佛确认了某种无声的约定，然后转过身，用它庞大的身躯小心翼翼地护住幼崽，迈开步伐。一大一小两个身影，在漫天飘舞的洁白雪花中，渐渐融入深邃苍茫的林海，消失不见。

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解除了变身的高山我梦，从岩石的缝隙中走出。外面的世界依旧笼罩在温柔的雪幕之下。凯瑟琳独自站在雪地里，望着夏扎克消失的方向，背影显得有些寂寥。

听到脚步声，她轻咳两声，掩饰着内心的波澜，转过身走向我梦。我梦调侃道：“我这边……还没想好该怎么说服你呢，结果你自己倒先想通了？凯丝？”

“喂——！”被直白地点破心思，凯瑟琳脸上瞬间掠过一丝窘迫的红晕，她下意识地提高了声调，随即又泄气般地低下头，“……好啦，是我太冲动了……我、我会重新、彻底地检查‘原盾’所有程序的！每一个模块，每一行代码！一遍不行那就两遍三遍！”

她深吸了一口冰冷的空气，属于天才科学家的逻辑思维在卸下愤怒的包袱后，变得前所未有的清晰，“……阿拉斯加事故后，我急于恢复实验，确实忽略了对基础硬件的深度排查，比如那些关键电路板的排线接口和信号完整性……”

在偏执的怒火彻底熄灭后，理智的光芒重新照亮思路。她的声音变得低沉而带着一丝后怕：“……现在想来，‘原盾’的问题很可能就藏在那里。如果贸然在这里再次启动实验……”她望向眼前这片在风雪中依然坚韧的森林，眼中充满了复杂的情感，“或许……这片我发誓要守护的土地，真的会……因为我的疏忽而彻底毁掉。”

“或许，”我梦很自然地接过凯瑟琳的话茬，她眨了眨眼，“夏扎克就是察觉到了‘原盾’系统中潜藏的隐患，才本能地前来‘搞破坏’的吧。毕竟，它可是在这片土地上生活了不知多少岁月的‘活传说’，对于水土环境变化的预兆，它可比我们人类敏感多了。”

“是啊，”凯瑟琳脸上的阴霾彻底散去，有些怅然地笑起来，她温柔注视着不远处覆盖上新雪的苍古森林，“大自然还藏着太多我们尚未理解的奥秘呢。”说到这里，她像是突然有了新点子，兴致勃勃地宣布：“决定了！等我把‘原盾’系统彻底调整、优化好之后，我的下一个重大课题就是——研究‘夏扎克’！说不定……”她眼中闪烁着跃跃欲试的光芒，“后续还能有机会近距离观察，甚至……摸一摸它家那个毛绒绒的小家伙呢！”

“？？？” 我梦瞬间瞪大了眼睛，脸上写满了难以置信的惊悚，仿佛听到了什么天方夜谭。那可是几十米高的怪兽啊！就算是以彪悍著称的俄罗斯人，顶多也就是把狗熊当宠物养，凯瑟琳你……你居然在打把“夏扎克”当观察对象兼潜在“可接触生物”的主意？！这脑回路也太……你真的不是什么斯拉夫混血吗？

看着好友那副“自己这计划简直完美”的表情，我梦所有到嘴边的劝阻都化作了无言。她默默扶额，最终只能挤出一句充满无力感的吐槽：“……行吧，你高兴就好。”