连五大三粗的大宋都看出了她的难过，于是他自然拍拍顾安的肩膀打气道：“老弟没事的，不用羡慕哥哥，等过两年你攒够钱了，也能娶到个大胖媳妇!”

顾安呃了一声，拱手：“谢您吉言了。”

当管事的来敲锣提醒大伙上工时，顾安起身掸掸灰深吸一口气，决定再干个两票还完窝头钱就跑路。

下工的路上她买了两袋白馒头，小厌早早就在路口等她回来。

顾安很明显能感觉到这孩子对自己的喜欢，感动之余还有些疑惑：“小厌，你为什么对我这么好啊？”

小厌听到低头搓着衣角，小声解释：“因为越哥很像我的哥哥……”

“小厌的哥哥？”顾安奇道，“他叫什么名字，也在这吗，我好像都没见到过呢？”

“他叫李四采，随我娘张三兰的名，但他现在不在这，因为是我……是我把他跟丢了。”小厌语气变得哽咽，“我确实没用……”

“小厌！”顾安忙蹲下身子，拿了个馒头递到他手中，“世界看着很大，其实也很小，有些人是命中注定会遇到的，我相信你和你的哥哥也是如此。”

小厌双手捧着馒头，十分惊喜：“真的？！”

“当然。”顾安笑着轻轻拍了两下他的脑袋，目光平静而柔和，“小厌好好吃饭，等你长大了，再看某些东西时会发现它们都变的很小，那时重新想想，或许你会有不一样的看法。”

小厌似懂非懂地点头，他看了眼手里的馒头，再自以为小心地瞄向顾安垂在腰间的手。

顾安莞尔一笑，牵起他的手，一同回庙里。

途中路过了官府墙前，两名官兵正贴着一张朱红喜报。

围观百姓凑近，旁边的老秀才眯着眼，朗声念了出来：“奉天承运，皇帝诏曰：朕之五女，康成公主，温婉贤淑，品性端方……特赐婚于北江湾平乱、护国定疆之功臣，左前营忠勇将军路深……”

人群里已经响起一片嗡嗡的议论声。

顾安顿住脚步，安静听着。

小厌歪头喊了声：“越哥？”

顾安回过神来，再抬头看去，那张鲜艳的红纸在灰墙和一堆发黄或破损的旧告示中格外扎眼。

老秀才意犹未尽地念出最后的“钦此”二字，顾安也缓缓收回目光。

五公主都快要成婚了……

她抬手按了按眉心，虽然知道这是早晚的事，但没想到这么快。

该挑个贺礼送去，顾安这样想着，感受到左手传来的拉力，她瞧了眼小厌，柔声道：“走吧，我们回去了。”

第二日清晨，顾安站在码头的栈桥上叉腰大喝一声，给自己加好油打完气后，迎接她的是两坨装满死鱼的大网兜。

当这玩意扛上肩，她险些呕出声。这会要死不活地赶上出海的船，活的海鲜早装箱里拖走了，剩下卖不出价的，管事准备包圆便宜出给小酒楼。

汗吧嗒吧嗒砸在木板上，顾安走完两趟，扶着墙去记账那报数，然后再重新回到船前等包。

烈日炎炎，她用手挡着太阳，咪起眼望向码头对面的大海。

这该死的海，顾安在码头的这些天真是看得够够的了。

等包扛到肩头时，她拖着沉重的步伐，每挪一步就咬牙切齿骂一句：“天杀的张三，还我小枣，天杀的张三……”

此时四皇子已经快马到了澜沧城，在城中歇息了半日，等仆从探回关于阮家堂的消息后，他扮成普通人家的公子哥上门，却被告知阮家主的顾大徒弟已经离开，不知去向。

“咣—咣——”

老四远离人群后，愤愤捶墙，懊恼自己为何总是迟一步。

而另一头的顾安正美滋滋地数着领来的工钱，她找了根绳子将挣的几吊钱串好，打算到时给小厌他们留一半，剩下的当做她坐船找马的路费，反正省吃俭用拐回澜沧是没问题的。

想到此处，她特意绕到东街去买了半包饴糖，回破庙的半道上正巧又遇到了老爷子。

只见老爷子拄着拐杖颤颤巍巍，神情异常慌张。

顾安忙跑过去扶住他胳膊问：“怎么了，出什么事了吗？”

“不见了，小厌不见了！”老爷子带着哭腔喊，“小厌一向乖巧懂事，今日见我风寒又犯了，就自己早早出门要饭了，到现在都没回来，我去常见的几个讨饭点问，他们都说小厌早走了……”

顾安闻言警铃大作：“怎么会这样？”她看老爷子腿直打颤，知他累得不行，便劝他回破庙，说不定小厌已经回去了，她会留在外面继续找。

“不，公子，老头子明白你的好意，但你毕竟是外乡人，对这片根本不熟。”老爷子说着就丢了拐杖，挣开顾安的搀扶，双手拍打自己的大腿，“都怪我这没用的老腿，我该陪他出门的，他还那么小……”

顾安急忙阻拦：“爷爷你有去报官吗?”

“呸，找那群吃闲饭的有甚卵用！”老爷子说城中以往也有孩童失踪，尤其是今年已经发生了好几起，那群贼子专挑没爹没妈的孩子下手。

话音未落，他又连连叹气哀嚎道：“从前官府不管事，如今换了个新县令，嘴巴讲的好听，可也只会在那些无用的地方下手，根本就不顶事……”

顾安稍作思忖，向老爷子保证说：“爷爷你放心，小厌不光有你，还有我这个做哥的，我一定会帮你把他找回来。”

澜沧城内，四皇子准备坐船去南山见外祖。快到码头时，他路过临时马市，见集市尽头围着一群人，嘈杂声中夹杂着马匹愤怒的嘶吼。

那声音不同于普通马匹，洪亮有力，轻易便能穿透人的耳膜。

老四派侍卫开道，越过层层人群，他的目光也渐渐被中央那匹枣红色的战马吸引住。

马儿此刻正暴躁地踢踏着前蹄，鼻孔喷出白气，红棕的眼睛里闪着不屈的光芒。

“好马！”老四脱口而出，大手一挥将其买下。

马贩子接过银子，好心提醒他这是匹难训的烈马，从他接手以来已经踢伤了两个人。

老四自信地收起手中的折扇，嘴角挂着笑，上前半步，右手准备抚上马儿的脖颈。

小枣迅速甩头，差一点就要咬到老四的手。

一刹那，老四眼神凌厉，抓住马鬃翻身跃上马背，他竟想当街将红枣驯服。

小枣瞬间暴怒，前蹄高高扬起。

老四双腿夹紧马腹，牢牢抓住马的鬃毛，脸上露出了胜利的喜悦。

他非常倨傲地扬了扬下巴，点评道：“不过如此。”

话音未落，小枣迅速急转，同时后腿猛蹬。

四皇子随即就在一阵天旋地转间被甩到空中，他本能地调整姿势，但还是重重摔在地上，激起一阵飞尘。

他背疼得有些抽抽：“咳咳……”

周围沉默两秒后，瞬间爆发出哄笑声，侍卫见状赶忙拥上前，弯着腰一副要扶却不敢扶的样子。

老四怒吼：“滚！！”

他阴沉着脸爬起来，扭头扫视一圈。

有的看客瞧出他身份尊贵，本着多一事不如少一事的原则立刻开溜。

小枣站在几步外，高昂着头，眼里似有几分轻蔑，它朝老四喷了口气，抬起前蹄就要冲出人群。

老四冷着脸伸手：“取我的弓弩来。”

他缓慢举起弓弩，等马跑出两米后，眯着眼用力射出一箭。

“吁——”弓箭贯穿马的一只后啼，小枣轰然倒地，它挣扎着还想站起来再跑，最后被追来的侍卫再次扑倒。

“可惜啊可惜。”两个侍卫把缰绳勒在马脖子上，使劲将它往四皇子那拽去。

马贩子也看出这伙人的霸道，低着头压根不敢搭话，等对方掏出令牌清场时，他才意识到自己这是撞上了大人物。

老四慢悠悠地接过缰绳，猛地一拽。

当即被遏制住呼吸的小枣剧烈扭动着四肢，所有侍卫一块往上压都险些按不住它。

“到底是匹烈马，有意思。”老四把缰绳扔在地上，随行宫女立即取出锦帕，弓身上前为他擦手。

望向靠岸等候许久的船，老四瞥眼地上躺着与泥土混为一体、肮脏的马，冷声命令道：“带回去关起来吧，什么时候听话了，再放它出来。”