话音未落，他动作小心地瞥了眼元承时，接着迅速将面罩套到王德行的脑袋上，轻声警告道：“他只是个相貌与其相像的嫖客罢了。”

骤然失去光亮，尚且迷糊的王德行啊啊乱叫，架着他的差役扫视四周，随机捡了条破布塞他嘴里。

“……呕。”

面罩下的王德行恶心得厉害，不停地蠕动四肢，发出作呕的呜咽声。

差役不耐烦朝他脸揍了一拳。

哪想才消停片刻，人挣扎得更加厉害，单凭差役一人险些没摁住。

这下闹得动静有些大，引起岸边顾安的注意，原本她已经被元承时劝回往马车走去，听着声后便停住了脚步。

“行了！”班头拦住手下踹人的动作。

不料得空的王德行在甲板上趁机乱滚，一头扎进湖中。

班头拦住众人，眼瞧着他在水里扑腾，没动静后才命人下水去救。

两三个差役下饺子似的往下蹦，费了好大一番力气才把王德行抬上岸。

“唉，实心的果然有分量。”

累惨了的差役抹了把脸上的水，摇头感叹。

虽是白捞，救了个断气的人，但还算有个交待。

班头再次望了眼元承时，挥挥手，大声道：“既然自己畏罪跳湖死了，便扔草房那等人来认尸吧，十日后若还无家属，再禀告大人一声，将其送无名岗去。”

这下才是真的要小事化了了。

元承时亦随之松了口气，原本筱温华的命令是处理掉嫣然，但毕竟他动了手脚后牵扯到元承璟，总归不好向筱温华交代，现下全都推给开不了口的王德行便好。

那班头果然是识相的，原来刑部中有人秘密联系筱温华，企图重找关系搭上新主子的线，元承时趁机卖他的好，培养了自己的势力。

在远处将一切尽收眼底的顾安不敢置信，咋眨眼的功夫就凭空挂了个人？

她扭头心惊肉跳地问元承时究竟发生了何事。

元承时摊手，同样用十分震惊的口吻道：“这里的弯弯绕绕怕是不少，你应该也听说太子哥哥出事了，许是与此人有关，再说谁能想到嫣然，不对，她又叫彩嫣……总之一切都很可疑，偏巧二哥今日又出现在此处……”

提起元承璟，他脸上适时呈现出惧意。

顾安额角冒出一颗冷汗，自从穿越到庆国，这是她第一次直面人的生死。

元承时还在连连摇头叹气：“安安，我们还是莫要再讲了，母后会处理好的，说句大胆的，指不定就是……就是太子哥哥与二哥的斗法呢。”

顾安呆呆地啊了一声。

元承时故作神秘地趴到她耳边：“这么说吧，二哥曾与一花楼女子交好，母后气急，为让二哥不再沉迷美色，便将那位姑娘抬了身份送进东宫。”

他胡说八道样子特一本正经：“如今东宫失势，太子哥哥本就疑心，怕是将苗头对准了二哥，只是可怜那无辜女子，成了弃子……”

言至此处，元承时想到顾安怕从未接触过这些，他也不愿再破坏这份单纯，于是开口劝慰：“嫣然有如此下场，是由许多人造成的，但却唯独不是你，安安无需自责。”

顾安低头喃喃道：“可我也什么都没做不是吗？”

“你能做什么呢？”元承时并未将剩下的半句话说出口。

我们都是棋盘上的棋子而已……

他见顾安神情哀伤，还是有些不忍：“害她之人不久便会受到处罚，如同方才坠湖身亡的嫖客，不就为之付出了生命，还有……还有戒子堂那位，怕也难逃其咎。”

顾安咬住下唇又松开，点头嗯了一声。

虽然元承时分析得很有道理，但平日话少的腼腆男孩，现这叽里呱啦一顿说，里头没点东西在谁信啊。

刹那间，顾安感到身边所有熟悉的面孔都变得模糊不清，仿佛隔着一层看不透的纱，她其实从未真正了解过任何人，就像前方这条危机四伏的路，迷雾重重，叫人寻不到前进的方向。

“你觉得我傻吗？”顾安猛然偏头质问元承时。

元承时下意识就要否认：“不……”

顾安踮起脚与他脸对脸，神情严肃:“我愿意拿真心待人，也不期求对方必须回我一颗真心，但是不能有欺骗，我最讨厌别人骗我了。”她在话尾特意加重了语气。

元承时十分冷静地寻找到话里的漏洞破题：“难道安安对我就没有一点欺瞒吗？”

顾安一下变哑巴：原来双标的是她自己？

沉默化成水在二人间静静流淌。

顾安不想再纠结这个话题，她定定地看向眼前镇定无比，浑身只有眼珠子提溜转的男人，拦下他想要继续解释的动作：“不管如何，你方才所说的我信了，不是因为你给的理由有多完美，只单纯信阿时你，所以按你开始所说，我们回宫吧。”

说完心里话，她干脆利落转身上车。

元承时却觉得自己此刻心慌得厉害，有那么一瞬，他觉得和顾安之间莫名生出一道鸿沟。

不行，他必须再找机会得用铲子给沟填满。

突然，正北的济阳门上方燃起熊熊浓烟。

挑货的、赏景的、过路的以及正收队准备回刑部的差役等人皆驻足观望。

听到人议论的顾安迅速撩起卷帘，探出头去看。

元承时见状迅速坐上马车，命人快驾车回宫。

“发生何事了？”顾安见他这般着急，心里又是一个咯噔。

元承时：“这是狼烟，烟雾黑且浓密，风吹不散，直直往上涌，若无大事绝不会被点燃。”

顾安闻言再次往北望了一眼。

“若有战事发生，紧急送报的斥候一旦接到红色急令，每经过一座城，负责守卫城门的士官都要将狼烟点燃，以做警示，直到战报安全送达，等狼烟在大都升起之际，意味着父皇已经下令，全城戒严。”元承时抿唇，一时不知该如何开口，他指了指浓烟汇聚的那片天，放低语气说，“斥候所进城门对应着战场的大致方位，济阳门就在正北方，怕是、怕是北境有异动……”

北境地广，人员散落，曾有志士游历后感叹此地风光乃世间少有，但可惜气候奇特，终年只有酷暑与严寒两个季节，人若想在此长久生存，恐万分艰难。

这位志士的足迹遍布北境，沿途多行善举，深得人心，传言他曾与一红山女子相爱，并育有一女。

但传言终究是传言，在庆国，他终身未娶，已然断了香火，并在五年前突发恶疾，临死前留下著作《吴勤为游记》，上面大致记载了北境地势走向以及人口分布。

北境共有三十二个部落，其中红山族最为强大，族群围着神山而居，神山山顶盖有一座神殿，常年供奉着雪神，全族甚至延伸到 全北境人皆以此为信仰，红山族族长也因此被推选为部落首领，统领北境长达六十载。

顾安顺着元承时的话再望向北边燃起的浓浓黑烟，心中大惊:那、那不是顾良驻守的地方!