“谢谢!”顾安起身双手接过，无意间瞥见元承时胳膊上的乌青，忙问，“你这鞭痕是怎么回事？”

元承时放下袖摆:“我不小心抽的。”

“自己能不小心抽到这？”顾安可不信。

元承时眼眸低垂:“那日随二哥去马场，第一次上马太过慌张，本想驱马却不料打在了自己身上。”

言罢，他隔着衣裳捂住其中一道还在隐隐作痛的伤口，冷淡地道了句无碍。

“好吧好吧。”见他坚持，顾安无奈摊手。

想到什么她又说：“下次我和你一块去，那些马儿比人还会察言观色，你在开始时气场弱了，它就以为你好欺负。”

聊到感兴趣的话题，顾安变得滔滔不绝。

元承时舒展眉眼，静静听着。

直到浣衣咣当将茶壶砸到桌上，挤到两人中间，面朝元承时冷声道:“没有茶叶了。”

元承时:“没有便不泡了。”

“没有茶叶了!”浣衣忽地提高音量，大叫。

她将手高高扬起，啊了两声后用拳头不停砸桌。

元承时整个人好似在这瞬间被抽走了全身气力，方才特意挺着的背微微弯曲，肩膀耷拉下来。他上前企图拦住浣衣，可却引得他阿娘更加激动。

齐腰的黑发随着浣衣的动作在空中乱舞，许是太过扰视线，她烦躁捂头，恶狠狠地拉扯着头发。

“我帮您扎辫子吧!”顾安大跨步上前，垫脚握住浣衣的一只手，柔声哄道，“我从嬷嬷那新学了个样式，超级好看还简单，您要不要试试？”

浣衣安静下来，一动不动，元承时见状赶忙朝顾安使眼色:“安安，你先走……”

顾安看出他的为难，纠结握拳，准备转身时却听浣衣哑着嗓子应了声好。

元承时猛地抬头，瞥了眼他那爱随时随地发疯的阿娘。

三人一齐去了内殿，元承时从角落的箱子里搬出块铜镜。

“它容易被打碎变成利器。”他解释为何要将镜子藏起来的原因，“利器伤人。”

顾安没说什么，只是转身倒了碗水。

浣衣盯着清水发呆，等元承时点点她的肩膀同意后，她才接过水咕咕地大口喝起来，一瞧便是渴坏了。

足足过了一个时辰，顾安才将打结的头发梳顺，她只简单编了两个辫子，这样到时也好拆卸，接着在自个头上取了根银簪。

她拿着簪子看向元承时。

元承时会意，颔首道：“用吧，她还没傻到伤自己的地步。”

顾安这才利落地用簪子挽起辫子，将其盘到浣衣后脑。

簪子的首端刻了只精致小巧的银蝶，藏在青丝里，随着它现在的主人舞动翅膀，远远望去好似下一秒便会飞走。

在元承时的记忆中，浣衣很少愿意在外人面前保持长久的安静。

直到要送顾安走时，他看着前头并排的俩人，依旧还有几分恍惚。

“你的手艺很好。”浣衣下巴微扬，笑了下又飞速收敛神情，“下次我还要这样的样式。”

“可以。”顾安欣然答应。

此刻夕阳已落，天边泛起了大片的橘红，冷宫偏远，若从此地走回菀英阁怕是天都黑了。

元承时强调要送顾安回去。

顾安的视线越过他落在后面半边身子依在门框上的浣衣。

察觉到她的目光，浣衣还特意学着顾安的样子不停地挥着手。

顾安笑着招手回应，元承时这才回头看去。

顾安趁此夺过他手中的灯笼，佯怒道：“看不起谁呢，我可不怕黑，这条道我都来回走好几遍了，你且安心，宫里可没劫道的土匪哈哈。”

“好吧好吧。”元承时也这样说话，他盯着面前张牙舞爪的姑娘，软下语气，“安安，谢谢你方才愿意陪我娘。”他郑重道谢。

话音未落，又飞快接上一句:“阿娘她很喜欢你。”

顾安嘿嘿笑着，背过身去继续招手，让他莫要再送。

很快，寂静再次席卷深秋宫，浣衣重新寻摸了把扫帚，在□□清扫着不存在的落叶。

元承时还站在原地，等到浑身僵硬，他才缓缓抬起手捂住脸，小声呢喃道:“我也是……”

宽大的袖摆随着他的动作滑落到胳膊上方，露出一道道深浅不一的鞭痕，青色夹杂着血红。

回去的路上，顾安发现好几对面容姣好、衣着鲜艳的女子提着灯来回走动。

“瞧着脸生得很。”顾安拦住一名宫女询问她们是何人。

宫女知晓她的身份，俯身请安:“回姑娘的话，她们是新进的秀女。”

“新进的秀女？”顾安疑惑，“大选不是前年才结束吗？”

宫女解释说是武帝颁发了新旨，大选由四年改为两年一次。

顾安莫名想起前次出宫见到的场景，即使在热闹的新年里，街头巷尾还流窜着衣着破烂的乞儿。

先前听阮秀带进宫的消息，顾安得知今年从开头便已糟糕透顶，大旱堪堪结束，如今又闹起了雪灾。

确实还是会冷的。

风吹来时，顾安缩了下肩膀，庆幸自己还未将之前取下的围脖扔了，她往手心吹了口气，搓了搓，只盼天气快些暖和，一切风调雨顺。