“哼！定海神针？！”大伯那一派的人立刻嗤笑出声，语带讥讽，“我看二哥是稳重过了头！人一多，连句囫囵话都说不利索！如今镖局正是风雨飘摇的时候，需要的是能稳住各方关系的人！”

“再说，大哥身为族长，德高望重，与城中各大商行、豪强乃至官面上的人物都交情匪浅！你二哥怕是连人家的府门都不敢叩吧！”

“放肆！你竟敢如此诋毁二哥？！”二伯一派的人拍案而起，怒目圆睁。

“诋毁？我说的是事实！大哥的能力，大家有目共睹！”

“你！”

眼看争吵快速升级，唾沫横飞，气氛剑拔弩张，几乎就要打起来了，全然不顾亡者的棺椁在此。

“够了！都给我住口！”

族长猛地一掌拍在身旁的案几上。

他威严锐利的目光扫过全场，无形中给在场的人施压。

众人虽仍有不甘，却也只得悻悻地闭上了嘴，只是眼中的敌意与贪婪仍旧如毒蛇般缠绕着沈疏棠。

他的目光最终落回被这场激烈的纷争惊吓到默默流泪的柔弱侄儿身上。

“疏棠，你父亲骤然离世，镖局不可一日无主，你身为他的嫡亲骨血，对于这镖头之位，可有什么想法？”

沈疏棠抬起泪眼朦胧的脸，她看得清楚大伯眼中那一闪而逝的怜悯。

然而这丝怜悯非但没能让她放心，反而让她心底的寒意更深了一层。

她看得分明，这灵堂之上，泾渭分明地分成了两派：一派簇拥着看似刚正却稍显木讷的二伯；另一派则唯她大伯马首是瞻。

记忆中，在父亲如日中天时，这两位伯父总是对她慈眉善目，关怀备至，仿佛她真是他们捧在手心的掌中宝玉。

可如今，父亲尸骨未寒，棺椁尚在眼前。

他们一个个自始至终置身事外，仿佛这场决定他们侄儿命运的争论与他们无关。

大伯身为族长虽看似主持大局，却任由族人对她百般羞辱，肆意贬损，直到此刻争执稍歇才仿佛施舍般地问她一句，有何想法。

那点微弱的怜悯之心不过是强者对弱者居高临下的施舍，他们争夺的是她父亲留下的基业与权柄。

而她沈疏棠，这个名正言顺的嫡亲血脉，在他们眼中，不过是一件待被清除的障碍罢了。

她艰难地吸了一口气，冰冷的空气刺得她肺叶生疼，抬起布满泪痕的脸，目光越过那些贪婪、讥讽、冷漠的面孔看向大伯。

“各位叔伯姑母，疏棠自知愚钝难堪大任，不敢奢望这镖头之位。”

此话一出，引起轩然大波，众人原以为他要闹上一闹，没想到这个废物侄儿竟然主动提出放弃，这让他们准备好的一肚子手段全都烂在了肚里。

惊愕、狐疑、狂喜…种种情绪在众人脸上交织变幻。

族长一听这话，颇为欣慰地看着她道：“好孩子，你能如此明事理顾全大局，大伯很是欣慰，你父亲在天之灵也定会理解，你要什么补偿？只要在情理之中大伯都能补偿你。”

沈疏堂等的就是这句话！

“还请诸位长辈开恩，让我带走父亲留下的旧部。”她目光死死地锁住大伯，“这是疏棠唯一的念想。”

死寂。

比刚才更彻底的死寂笼罩了灵堂，众人面面相觑，一时竟不知该如何反应。

“哈哈哈！听见没？他想要那些老弱病残？”

刺耳的尖笑声骤然打破了沉寂，正是方才力挺沈壑的大姑！

她捂着肚子笑的前仰后合，眼泪都笑出来了，仿佛听到了天底下最滑稽的言语。

“我的好侄儿啊！你是被吓傻了吧？那群老不死的，一个个半截身子都快入土了，白送给我们沈家当看门狗我还嫌晦气！你竟然当宝贝？哈哈哈！”

沈疏棠好似被她惊着了似得身子越发颤抖的厉害。

“住口！”族长脸色铁青的瞪向自己这个口无遮拦的胞妹。

大姑的笑声戛然而止，像斗败了的母鸡，对上大哥那从未有过的严厉眼神，心头一颤悻悻然地闭上了嘴，不甘地低下头。

怨毒和羞愤的火焰熊熊燃烧着她，大哥对她向来是呵护有加，她何时受过这等委屈？

今日竟因这个废物让她当众丢尽脸面！等这废物滚去荒山……她眼中闪过一丝阴狠的厉色。

他压下对妹妹的恼怒，转向沈疏棠时语重心长地叹道。

“疏棠莫要听你大姑胡言乱语，三弟刚走，镖局内积压的货物堆积如山，各路主顾已是看在你父亲和沈家往日的信誉上，才勉强宽限了些时日，可如今你要带走的都是熟手，若此时放他们走，这实在是为难大伯啊！”

沈疏棠低垂着眼睫，眼中闪过一丝鄙夷，经验丰富的熟手是多少人求之不得的财富，也只有这种蠢货才会当成是垃圾。

而沈壑这老狐狸，嘴上说着为难，实则是在待价而沽罢了。

“大伯不必为难，方才大姑也说了，我要的不过是一群老弱病残，不堪大用之人，我想只要大伯愿意，以沈家如今的声望，招募些年轻力壮的壮汉填补空缺，想必并非难事。”

沈壑为难道：“如今这兵荒马乱的年月，精壮的劳力何其难寻！一时半刻哪里凑得齐那么多人手，大伯不是不同意，实在是局势所迫！若是你要的是其他物什，金银财宝之类的大伯一定满足你！ ”

闻言沈疏棠眼神暗淡了一瞬，也懒得再同他虚与委蛇。

“若是我用父亲的令牌来交换呢？”