接下来的日子，林家总算迎来了安稳时光。

林山很快修好了家中的房屋，王金花又带着孩子回了家中住。

姜荷帮忙照看孩子，又时不时拿出京城的本事做些精细的针线绣活，王金花乐得天天拉着她这位“大妹子”去村口显摆闲话。

即便偶尔撞见几个爱嚼舌根的婶子说酸话，王金花也是头一个撸袖子帮姜荷怼回去。

福芝看在眼里，心头那点担忧终于落了地。

她原本担心姨母过惯了京中日子，会受不住这乡下清苦，没想到姜荷竟过得还算不错。

福芝的时间也重新分成了两半：一半给了跟着宋大夫学医，一半则又帮着家里侍弄庄稼。

家里田地几经周折，如今只剩最初的两亩薄田，可吃饭的嘴却多了几张。

福芝是个闲不住的，干脆在院坝边沿又开垦出几畦新的菜地，亲自种下了一些菜蔬瓜果。

她蹲在地垄边，给刚冒出嫩芽的小白菜浇水，嘴里习惯性地念叨着：“不舒服要告诉我啊，不能自己憋着……”

念叨完才回过神，笑着一拍脑袋，还当做在给崔巍扎针呢。

不过侍弄菜蔬和照顾崔巍倒确实有些相似之处，都是闷闷的，不吭声。

啧，这么一比，崔巍总是沉默的样子，倒更像地里没长熟的青皮苦瓜。

她想着自己这古怪比喻，噗嗤一声乐出来。

这一仰头，才恍然惊觉眼前那片白菜早不是当初的嫩芽，已油绿绿铺满了整块地，生机勃勃。

一阵初秋的凉风吹过，拂乱了额前碎发，遮住了视线。

福芝顺手将长长的头发捋到耳后，利落地起身，手脚麻利地摘了些水灵的白菜和瓜果，准备回家熬汤。

心里算了算，竟已从初春忙活到了初秋，足足半年了。

崔巍的手好了七八成，早就不必再扎针，每晚睡前只需用药汤泡泡手，这事儿也全归了竹影张罗。

大概也正因为如此，明明同在一个屋檐下，福芝却觉得好久没跟崔巍说上话了。

可能是他太在乎那些什么男女授受不亲的话了吧。

福芝胡乱想着，低头看看自己身上这件明显短了一截的袖子。

嗯，姨母半月前才给做的新衣呢……她抿了抿嘴，觉得崔巍那点固执好像……也有点道理？

自己毕竟也是及笄的大姑娘了。

回到家里，她把农具归置在屋檐下，背着菜篮便进了厨房。

林奶奶和林山都在田里忙活，王金花带着胖丫也腾不出手，倒是换成了姜荷和竹影做饭。

姜荷一抬眼瞧见福芝背着满满一篓子蔬果进来，目光落到她衣服上，眉头就微微蹙了起来：

“芝儿？你这衣裳……不是才给你做了没几天？怎么瞧着又……”

福芝把菜递给竹影去洗，自然地坐到灶膛前的小凳上添柴烧火：

“姨母，我也不知道呢，就觉得最近身子骨总发痒似的，感觉还得再长长个子呢。”

她有些不好意思。

姨母费心给她做的衣裳，用的料子都是压箱底的好东西，绣活更是精巧得活灵活现，可架不住她跟抽条的小树苗似的疯长。

小娘还打趣说，可惜林楠不是个闺女，不然光捡姐姐剩下的衣裳穿就足够了。

福芝腼腆地笑笑：“姨母，还得麻烦您帮我放放裤脚袖边了。”

姜荷却皱了皱眉，她瞅瞅灶房没旁人，索性放下锅铲，也挨着福芝坐下了，压低了声音：

“好孩子，衣裳长短是小事，姨母再做就是。可你听姨母一句，你这身量……可真不能再这么往上蹿了！”

“姑娘家，得等癸水来后，个子才会收住。你如今还没来癸水，可不能再由着它长了，再高下去，将来……”

……将来婚事上，只怕要艰难一些。

旁人或许瞧不出，可姜荷那双在后宅练就的利眼看得透彻。

福芝和崔巍之间，那点子说不清道不明的暗涌，瞒不过她。

虽说崔巍眼下是落了难，可瘦死的骆驼比马大，万一哪日皇帝心里又……淑妃娘娘是死了，可她留下的孩子倒是还好好活着呢。

从前姜荷怕福芝身份不够，与崔巍在一起，也只能委屈做妾，可现在不同了，福芝若是愿意，做个糟糠正妻也并非难事。

只不过京中的贵妇们，哪怕学问差点、模样平常些，那股子弱柳扶风、楚楚可怜的气韵却不能少。

像福芝这样……与他落难时的情谊是一回事，要在京中站稳脚跟，融入夫人圈子之中，也是一回事。

是以，姜荷才会越来越在乎福芝的身形。

福芝却没听出姨母的弦外之音，只当是讨论身高，傻乎乎地点头附和：

“姨母说的是，我也觉得再这么长下去，估计只能穿我爹的旧衣裳了！”

姜荷满腹的愁绪生生被她这憨直的回答给噎了回去，一时又气又笑：

“你……哎呀！”

她长长叹了口气。罢了罢了，京中那些心思，眼下想也是白想，这姑娘还没开窍呢。

她挥挥手，甩开那些烦忧，笑着拉起福芝：

“不说这些！今日可是我们芝儿的好日子。

你爹早就嘱咐了要做顿好的，年前熏的腊肉都拿出来了！小寿星想吃什么？姨母给你做！”

福芝眼睛唰地亮了！

家里近来十分节省，她都快有好几周没沾过荤腥：

“有肉吃就好呀！”

她凑近姜荷，压低声音，带着点小狡黠：

“我觉着您做的饭，比我奶做的香多了！您做什么我都能吃完，今天可有口福啦！”

看着福芝原本带点婴儿肥的小脸，硬生生饿出了尖下巴，姜荷心里那点关于京中审美的执念瞬间烟消云散，只剩下满满的心疼。

她嗔怪地点点福芝的额头：

“好好好！给咱们寿星炖肉！这火你别烧了，今儿你最大，林楠今天也休沐，找他去玩吧！

等着吃饭就行。”

恰好竹影洗完了菜进来，也笑着附和，福芝这才拍拍手，把烧火棍交给竹影，蹦跳着出了厨房。

*

晚饭时分，林家堂屋难得热闹。

姜荷虽然以前在国公府也下厨，但总归次数不多。

来到乡下后，反倒把这乡间灶台用得顺手，同样的食材，经她的手总能翻出点精致的花样，比林奶奶平日粗犷的烹煮看着就让人更有胃口。

饭菜上桌，气氛正好。

林楠第一个跳起来，献宝似地从怀里掏出个小油纸包，脸颊红扑扑的：

“姐！给！我给你买了绢花！”

他小心翼翼地打开，露出一对粉嫩嫩的绢花，花瓣簇拥在一起，虽然用料普通，颜色却格外娇俏。

少年挠挠头，带着点紧张：“前段时间我帮马先生跑腿，攒了些零花钱买的，姐你喜欢不？”

福芝笑吟吟地接过来：“喜欢！”

虽然平日里她总是收拾得十分素净，可到底到了爱打扮的年纪，看着这粉嫩的绢花，心里属于少女的那份欢喜也渐渐冒头。

林楠还没退回去，又摸出个用素白细布裹着的小长条，挠挠头：

“还有这个，是奇水哥让我带给你的，他说学院里考校走不开，就没法亲自来了。”

福芝有些疑惑，游奇水什么时候知道她的生辰了，林楠说漏嘴了？

不过一边想，一边还是接过那白手绢包裹着的东西，解开之后，里头竟然是一支十分精致的银簪子。