这粥和窝头是我奶特意给你们做的，看你们半天没动静，怕凉了就端进来了。”

她得意地扫了眼自己端来的东西，转身要走。

“……福芝，”崔巍叫住她，“你……用过早食了？”

“嗯，我都吃啦！”

“这东西这么多，我和竹影两人也是吃不下的……若是不嫌弃，不妨坐下一起再吃些？”

竹影连忙帮腔：“是呢，林……福姐儿帮忙用些吧，免得浪费。”

这话正中福芝下怀，早起忙活一阵儿，刚下肚的几个窝头如今也差不多消化完了。刚端饭过来的时候，就又有些馋了。

她转身回来，一边说着可不能浪费了，一边坐下，抓起个窝头就啃，那利落劲儿，看得窝头也香了几分。

竹影上前替两人斟茶。

细看那茶叶，分明是府里往年赏给下人的粗梗陈叶，连平日漱口都嫌弃不上档次的。

他不禁担忧地看向崔巍。国公府的晨起规矩繁复，这等茶水怕是入不得主子眼。

崔巍不动声色地微一摇头。

他捧起粗瓷碗，坦然喝了一口那淡薄寡味的茶水，学着福芝的样子，也拿起个窝头，一口一口，咬得颇为认真。

竹影喉头有些发哽，少爷何曾这般吃过东西？心里只能叹气，又默默拿起一个窝头，苦大仇深地啃起来。

林楠推门进来时，瞧见的就是这样一幅景象——

他姐啃窝头啃得眉眼生动，腮帮子塞得鼓鼓囊囊；崔巍含笑看着她，倒像是在拿她当下饭的小菜。

角落里，竹影对着手里的窝头，脸上写满了食不甘味……

诡异，又莫名地和谐。

“咳。”林楠清了清嗓子，打破了这微妙的静谧，

“姐，我上私塾去了。刚在过来路上碰见宋大夫，让你别忘带崔公子过去扎针。”

福芝嘴里塞着东西，含糊挥手：“知道了！吃完就去！”

一顿饭用得手忙脚乱。饭后，竹影便留下收拾打扫、帮着林山新建屋舍，福芝则陪着崔巍去村东头的宋大夫家。

昨日回来时匆忙，无心细看。

今日走在乡间土道上，两旁遇见的村民竟有许多朝崔巍含笑点头。

“那个拄拐、腿脚不便的是贵叔，”福芝边走边细声解释，“他从前经常跟我爹一起进山打猎，地动那会儿吃过你家的救济粮食……”

“跑过去那个娃是五婶子家的小子，地动时也吃过你家施的药，宋大夫说要不是那药，这孩子恐怕都熬不过来……”

福芝念着的那些名字，提起的那些东西，崔巍脑子里全无印象。

原来自己顺手而为的散碎事情，竟有这么多人记住了？

他未多言，只是沉默地颔首。

没走多远，道旁一棵老槐树下冒出个身影，是个与福芝年纪相仿的姑娘。

她梳着光溜的及笄发髻，身上穿着碎花袄裙，唇上还细心点了一抹淡红的胭脂，在这小山村里，显得格外打眼。

她快步走近两人，一双眼珠在崔巍身上来回转了几趟，眼神里带着毫不掩饰的估量，仿佛在集市上挑选一块玉料或一匹布。

这种目光崔巍并不陌生，往日许多宴会上，贵胄女眷们也常常躲在屏风后面，打量着他与周围的人。

是审视，是称量价值。

崔巍面上波澜不兴，只等福芝开口。

福芝眉头立刻拧紧了：“王……”

“王妙晴！”那姑娘扬起下巴，脆生生截断了福芝的话，眼睛仍黏在崔巍脸上，“我叫王妙晴。论起来，福芝是我表妹呢。”

“你就是村里传开的……那位‘落了难’的公子吧？”她微微拖长了调子，眼神带着点轻佻的探究。

崔巍神色冷淡，并不应答。

福芝却一步抢上前，用她结实却矮小的身板挡在崔巍前头，挺起胸脯，声音也拔高了：“王妙晴！你娘瞎了一只眼睛，你不在家伺候着，出来瞎晃悠什么？还不赶紧回去！”

这便是林家姑婆林惠和王富贵的长女王妙晴。

才学样貌力气都是平平，偏生一副掐尖好强的性子，与福芝自小不合。

王妙晴嘴角一撇，白眼几乎要翻到天上去：“自己一屁股烂账理不清，倒管起我家闲事来了……哼，今日本姑娘有事，也懒得跟你掰扯！”

她扭身要走，却又停住，回眸瞥了崔巍一眼，嘴角勾起：“改日有空，再来拜会公子！”

话音未落，人已快步往岔路上溜了。

福芝冲着她的背影“呸”了一声：“甭理她！这号人最是讨嫌，见了我总要寻几句不痛快。”

崔巍反倒不以为意，嘴角噙着一丝笑看她：“那你与她相争，常能占上风么？”

“她嘴皮子溜着呢，我多半争不过。”福芝忽地狡黠一笑，“不过有一回她说话实在讨人厌，我气不过推了一把，给她摔了个屁股墩儿，后来见了我就老实多了。”

崔巍淡淡扫了眼那远去的背影，只是对福芝道：“下次若是在遇见，也不必理会，你只当没瞧见，她自然就消停了。”

王妙晴这点小插曲并未耽搁多少脚程。两人脚步未停，宋大夫的药庐很快就到了。

宋大夫早备好了所需物件。

药堂外几个药壶正咕噜噜煮着药草，屋内弥散着浓重的草药苦香。

桌面上，一套七十二枚的银针在案上一字排开，细长的针身在微弱的天光下泛着冷冷的金属光泽。

崔巍目光扫过这套针具，心念微动，一丝模糊的熟悉感掠过心头。

医师的器皿银针或许都大同小异？他并未深想，只当是寻常印象。

福芝已手脚麻利地帮忙。

宋大夫熬好的药浴汤温度正好，她试了试，便端来让崔巍将双手浸入盆中。

又见他衣袖宽大，有些不妥贴，便去寻了截布绳。

“手抬抬。”她低下头，仔细地将他左臂的袖子层层往上捋。

这动作颇费力气。

崔巍身量颀长，手臂也长，福芝虽在同龄人中算高挑，给他卷袖子时，也仿佛要探入他怀中才能够得着。

她浑然不觉有何不妥，利落地三两下绑好袖口。抬头却发现崔巍面色似乎比方才更红了些。

“咦？水很烫么？”福芝疑惑地伸手试了试温热的药汁，“不对呀。崔巍，你脸怎么这么红？是哪里不适？”

“恐怕是……这药汤药性烈了些。”崔巍有些不自在地微微偏开脸。

话音刚落地，宋大夫踱步过来。他伸手拈起一枚细长的银针，指腹在针柄上轻轻一弹。

“这方子意在强开淤塞之经络，药力行开，这滋味……钻筋透骨，非寻常苦痛可比。崔公子，”

宋大夫目光锐利地看向他，声音沉肃，

“此刻的痛，你要仔细记住。往后福芝替你行针时，若有错，你也好及时纠正。”

“可明白了？”

崔巍深吸一口气，药浴中的手已然感受到筋骨深处蒸腾的灼热与隐痛，方才的腼腆此时也被痛楚代替。

他迎上宋大夫的目光，沉声道：

“我清楚了，宋大夫，请施针吧。”