十夕的目光又投向毕扬，铁纱后的眉微微挑起，毕扬迎着他的目光，微微点了点头。他的嘴角似乎抽了抽，好在有铁纱遮着，旁人看不见。

他深吸一口气，转过身，朝王鹤轩又鞠了一躬，这回弯得比方才更深了些：“是十某莽撞了，望公子海涵。日后公子若是还有什么需要的，再找折柳堂便是，给公子折扣。”

王鹤轩看着他，目光在他脸上停了片刻，眼底那层冷意一点一点褪去，嘴角慢慢弯了起来，露出一个似笑非笑的弧度。他抬手整了整衣领，又摸了摸脸上那块红印子，语气淡淡的，却带着几分意味深长：“十堂主可要说话算话。”

十夕直起身，铁纱后的声音恢复了几分往日的从容：“自然。”他顿了顿，往毕扬那边看了一眼，“看来这里也没什么事了。我带她就先告辞了。”

“且慢。”王鹤轩伸手一拦，脸上的红印子还没消，衬着那张似笑非笑的脸，显得有几分滑稽，又透着几分危险。

“十堂主，许久未见。要是家父知道你就这么把人带走了，我是真的没法交差。”

毕扬站在一旁，手指拢在袖中，指尖微微发凉。她看着王鹤轩那张温润中透着算计的脸，心里转过好几个念头。她不知道王鹤轩是怎么认识十夕的，不过折柳堂在江湖上名头响亮，王家这样的门第，与十夕有往来也不是什么稀奇事。

可拖到晚上，谁知道会发生什么？王磊那只老狐狸比他的儿子更难对付，若是等那位朝中二品大员回府，今晚怕就不是喝茶聊天能了结的了。

十夕没有说话。他就那么站在那儿，玄色的长袍在午后的日光下纹丝不动，铁纱后的眼睛像两口深不见底的井。片刻后，他开口了，声音不高，却每一个字都像是淬过火的：“王公子这是在跟我谈条件？”他微微侧了侧头，“你凭什么跟我谈条件？她，我必定是要带走的。折柳堂的规矩，王公子若是不打算遵守，恐怕也再难同我做生意。”

王鹤轩脸上的笑意僵了一瞬。他看着十夕，那双眼睛里有什么东西在翻涌，像是怒意，又像是别的什么。他没有说话，只是抬手轻轻拍了两下。

掌声落下，院子里忽然涌出许多人来。那些人身着青灰色短褐，手持刀棍，从回廊、月洞门、假山后面鱼贯而出，步伐整齐，训练有素，转眼间便在正厅前的空地上围了一圈。人数比方才多了何止一倍，黑压压的一片，将午后的日光都遮去了几分。

十夕的目光从那些人身上扫过：“这么点人，拦我们两个，有点少吧。”

王鹤轩的笑容彻底收了回去。他看着十夕，一字一顿：“十堂主这是想同朝廷作对吗？”

空气忽然凝滞了。午后的风从庭院里穿过来，带着腊月的寒气，吹得廊下的灯笼轻轻晃动。那些随从握紧了手中的刀棍，目光紧紧地盯着十夕和毕扬，只等王鹤轩一声令下。

子期从廊柱后面走了出来，他的步子不快不慢，月白色的长袍在风里轻轻翻动，衬得他那张脸愈发清隽。他走到王鹤轩和十夕之间，站定，微微侧身，朝两人各看了一眼。他的神色很平静，甚至带着几分温和，仿佛眼前的剑拔弩张不过是一场小小的误会。

“兄长，古人云：‘两虎相斗，必有一伤。’今日若是在此处动了手，无论结果如何，对王家、对折柳堂，都不是什么好事。方才在酒楼，章廉兄已经先行离去。以他的性子，此刻怕是已经将消息递到了章大人耳中。章大人此刻正在宫中，若是得了信，必然会赶来。与其在此处僵持，不如各退一步。”

“如何各退一步？”十夕问道。

“走明面。兄长不妨遣人去请章大人过府叙旧，届时章大人到了，自然会将章大小姐带走。至于旁的什么事，让大人们坐下来慢慢商议，总比在这里兵戎相见要体面。”

他又转向十夕，微微欠身，语气依旧温和：“十堂主方才来得突然，未免张扬。依子期之见，堂主不如先行离去，避一避风头。待章大人到了，一切自有分说，二位以为如何？”

院子里安静了片刻，王鹤轩看着子期，像是在重新打量这个他素来不怎么在意的弟弟。