毕扬点了点头：“那带头的，我本来擒住了，让他跑了。”

章振愣了一下，随即摇了摇头：“跑了便跑了，人没事就好，你可曾受伤？”

毕扬抬起手看了看，掌心有些发红，那是方才拍人时震的，并无大碍。她又摇了摇头。

章振看着她，沉默了片刻，忽然长长地吁出一口气：“幸好有你在，幸好……”

“大人，”她忽然开口，“我们走的是官道，直通京都，怎么还会遇到这样的人？”

章振的脚步顿住，望着远处那黑沉沉的林子，望了很久：“如今这世道不太平了。北边金人年年南下，打了一年又一年，朝廷疲于应对。西边西夏也不安分，时不时就犯边。东边呢？海上有倭寇，陆上有流民。南边倒是安生些，可赋税收了一层又一层，老百姓活不下去，能怎么办？无非落草为寇。”

落草为寇，四个字，轻飘飘的，却沉甸甸地压下来。

“年节将至，都想抢点什么好过节。往年这官道上还算安稳，没想到如今离京都已经这么近了，还能遇上这种事。”

夜风从林子里穿出来，吹得他身上的貂皮大氅猎猎作响。远处传来几声乌鸦叫，沙哑而凄厉，叫了几声便停了，只剩下风声呜呜地响。

“来人，拿支笔来。”他终于开口，声音恢复了平日的沉稳。

章振提笔，略略沉吟，便开始写。笔尖在纸上沙沙作响，字迹端正而迅疾，一封短信，转眼便成了。

“派人快马加鞭，送去京都太学，交给大公子。”他把信笺折好，递给身旁小厮，又对毕扬和贞贞说，“还是让廉儿即刻动身，沿官道来接更为稳妥些，我再临时多雇些人手。”

章振又看向章贞贞失魂落魄的模样，目光里已经打定主意：“今夜不能赶路了，就在前头驿站歇下。明日一早，我再多雇些人手，咱们加紧赶路。扬儿，今夜你辛苦些，警醒着点。”

毕扬点了点头。

“大人放心，今夜我就在外面守着，不会有事。”

“嗯，启程吧。”

章贞贞被两个女使搀着，经过毕扬身边时，脚步顿了一下。灯笼的光照在她脸上，那张平日里总是带着几分傲气的脸，此刻惨白得没有一丝血色，眼眶红红的，睫毛上还挂着泪珠。她的目光从毕扬脸上移开，落在她身后那片黑沉沉的林子上，又飞快地收回来，浑身打了个哆嗦，随即被女使扶着，匆匆上了车。

春杏抱着斗篷小跑过来:“姑娘，披上吧，夜里风大。”

一夜无事。

天边泛起鱼肚白时，几只早起的麻雀落在枯枝上，叽叽喳喳地叫起来，车队收拾妥当，重新上路。

毕扬没有回车里去，她走到车队最前头，在领头那辆马车外侧坐了下来。

“小姐，这怎么使得！”车夫有些惶恐。

毕扬将腿曲在一侧，拢了拢衣衫：“无妨，进城前还是小心些。”

章振掀开车帘，看见她的背影，只是把毡毯递出去给她披上。

“爹！我……我要跟你们坐一辆车！”章贞贞探出半个身子从后面赶来，声音还带着昨夜的沙哑。

没等章振开口，她已经让女使扶着，从车上下来，踩着脚凳爬进了章振的车里。

马车继续前行，又走了两日。

加雇的人手跟在车队前后，个个睁大了眼睛盯着两边的动静。毕扬依旧坐在领头那辆车外头，不放过任何风吹草动，随行之人看高门贵女在车头辛苦把持，个个都不敢松懈。

偶尔有路人经过，见这车队护卫森严，便远远避开。夜里歇脚，毕扬总要里里外外查探一遍才放心。章振更是每日催着赶路，天不亮就启程，天黑透了才肯歇下。

一路倒也平安。

第三日晌午，路渐渐宽了起来。不再是颠簸的土路，而是铺了碎石的平坦官道，两边的行人也渐渐多了起来。有挑着担子的小贩，有骑着毛驴的村妇，有三三两两赶路的书生，还有几辆装饰华丽的马车从对面驶过，车帘掀开，露出里头描眉画眼的妇人。

毕扬抬起头，朝前望去。远处，地平线上，一道灰蒙蒙的轮廓渐渐清晰起来。

高大蜿蜒望不到头的城墙，在冬日的薄雾里若隐若现，像一头沉睡的巨兽，静静地伏在一隅，看来已到京都脚下。

毕扬朝着身后说道：“大人，快到了。”

车帘从里面掀开，章振探出头来，顺着她指的方向望去。他的目光在那道城墙的轮廓上停了一瞬，长长地吁出一口气。