“毕扬姐姐！”

章贞贞像一只欢快的云雀，提着裙摆小跑了进来。她今日显然是精心打扮过，穿着一身天青色的杭罗长裙，裙裾上用同色丝线绣着疏朗的兰草纹样，正是那日她在绸缎庄挑选的那匹料子。光洁的发髻上簪着一支简单的白玉簪，通身气质清雅灵动。

“姐姐，你看我今日这身怎么样？”她在毕扬面前轻盈地转了个圈，裙摆漾开柔和的弧度。

毕扬放下水瓢，看着她这身明显用了心思的装扮，点了点头，由衷赞道：“很好，清雅脱俗，”她见贞贞这般郑重，便随口问道，“是要出门吗？”

“哎呀！”章贞贞一拍手，恍然道，“瞧我，光顾着高兴，竟忘了同姐姐说了！”

她脸上瞬间飞起两抹红霞，带着少女的娇羞，声音也低了几分，“今日……今日是兄长他们回来的日子，船一早就能到港，我们这就去码头接他们。”说着，她便伸手轻轻推着毕扬往屋里走，“姐姐快别摆弄这些土了，快去换身衣裳，梳洗一下，我们这就出门！”

毕扬被她推着，脚步有些踉跄地往屋里走，心却像是被什么东西猛地攥了一下，随即剧烈地跳动起来。

原以为是尚久的月圆，谁知竟提前撞破了晨光。

她一直以为，那个悬在心头、既盼又怕的重逢，至少要等到明日，容她有一整日的时间去筑起心防，或鼓足勇气。却不想，它就这样毫无预兆地，随着贞贞轻快的话语，骤然降临在今朝。

那一瞬间，连日来被刻意压抑的期待，如同被春风拂过的枯枝，悄然冒出嫩绿的芽尖。心底那片沉寂的湖，被投下了温润的石子，荡开一圈圈止不住的涟漪，清亮而微颤。她甚至能清晰地感觉到，一丝若有若无的、带着甜意的紧张，正顺着血脉悄然蔓延。

被章贞贞催得急了，毕扬也来不及细细梳妆，只匆匆换上了一身淡紫色缠枝莲纹的罗裙，如云的青丝来不及绾成繁复的发髻，依旧用那根绣着青空梨花的发带挽着，便同贞贞一道出了门，登上了等候在府门外的马车。

马车辘辘而行，驶向码头，两人各自掀开车帘一边，向外望去。

越州城的街道沐浴在金色的晨光里，早已苏醒，充满了节日前夕特有的欢快气息。路旁的酒肆茶楼早早挂起了红灯笼，小贩的吆喝声格外响亮，售卖着应景的月饼、桂花糕和各式果品。

零星的行人脸上多带着笑意，孩童举着新买的兔儿灯嬉笑跑过，空气中仿佛都弥漫着一种甜暖的、即将团聚的喜悦。

不一会儿，马车便在距离码头不远的一处空地上稳稳停下。毕扬见已抵达，下意识便想推门下车，却被身旁的贞贞一把拉住。

“姐姐，且慢！”章贞贞摇了摇头，压低声音解释道，“此时还不能下去。此次兄长和鹤尘哥哥是随官船走的运河，此番同船抵达的，想必还有不少随行的官员和官眷。我们坐着马车过来接人已是情分，但若贸然下车，在码头上抛头露面，反倒不合礼数，平白惹人议论。还是在车上等候更为妥当。”

她边说着，目光也忍不住投向窗外那繁忙的码头，眼神里流露出与毕扬相似的，混合着急切与不得不按捺的无奈。

毕扬闻言，只得收回手，重新坐好。目光紧紧地锁在窗外那停泊着数艘高大官船的码头方向，心跳，随着那水波轻轻晃动着。

时间在等待中仿佛被拉长。不知过了多久，在水天相接的朦胧之处，一个小小黑点闯入了毕扬的视线。她的呼吸下意识地屏住了一瞬。那黑点在波光粼粼的江面上缓缓移动，变得越来越清晰，轮廓也逐渐分明。

那是一艘体量颇大的官船。船身修长，线条流畅，高耸的主桅上悬挂着表明身份的旗帜，在晨风中猎猎作响，船体漆成深褐色，显得沉稳而威严。船头雕刻着威严的兽首，船楼层层叠起，飞檐翘角，依稀能看到甲板上有身着统一服饰的官军和水手在忙碌。随着距离拉近，能听到船桨划破水面的哗哗声，以及风中隐约传来的号子声。

官船并未直接靠上最喧闹的民用码头，而是驶向了另一侧更为肃静，有兵丁守卫的泊位。船身缓缓调整方向，最终稳妥地停靠在坚实的石砌码头旁。巨大的缆绳被抛上岸，码头上等候的差役们迅速上前，熟练地将其紧紧系在巨大的石桩上。船舷与码头之间，搭上了宽厚的跳板。

几乎在这艘船停稳的同时，码头上的气氛也为之一变。原本有些散漫的差役们迅速列队，一些明显是官员家仆模样的人也纷纷上前，聚集在跳板附近，翘首以盼。整个场面井然有序，却又弥漫着一种无声的紧张与期待。

毕扬的心跳，在这一刻，与那最终停泊的船只一同，仿佛也骤然落定，却又在下一秒，被更汹涌的浪潮高高抛起。

他，就在那艘船上了。