毕扬顾不上喘匀气，径直冲到毕岚面前，语气急迫地压低声音道：“爹！出事了！我和茯林哥在路上遇到了运送金丝楠木的车队，就是章大人要找的那批！他们行为鬼祟，竟是将真木藏往山里的废窑洞，用次木掉包，此事更是知州府在背后指使！爹，这事太蹊跷了，我怕……我怕子期的失踪就跟这事有关！”

她语速极快，简单将遭遇复述了一遍。

院内温馨的气氛瞬间荡然无存。南溪和芪娘都惊得停下了手中的活计，担忧地围拢过来。毕笙似乎也感受到紧张的气氛，抱着他的竹嗡，怯生生地躲到了南溪身后，睁着大眼睛看着焦急的姐姐和面色凝重的父亲。

毕岚听完，脸色变得极其难看，眼神中翻涌着震惊、愤怒以及深深的忧虑，他忍不住蹙紧了眉头，死死盯着毕扬。

毕扬的心一下子提到了嗓子眼。爹爹这般神情，是责怪她贸然动手惹祸上身？还是震惊于知州府的胆大妄为？她心中飞速盘算，手心微微出汗。但她赌——赌爹爹与章振昔日的情谊仍在，赌爹爹绝非冷眼旁观之人，绝不会坐视章振可能因这批被掉包的皇木而陷入万劫不复之地！

试试看。

她深吸一口气，率先开口，语气带着认错般的急切，却巧妙地将重点引开。

“爹，我知道我不该先动手，是我太冲动了！”她先承认错误，随即话锋一转，语气变得斩钉截铁，“可若不动手制住他们，是定然问不出这些阴私勾当的！那些人如此蛮横，根本不会跟我们讲道理！”

她仔细观察着毕岚的表情，见他虽然眉头紧锁，眼神沉郁，但并未露出极度愤怒或要斥责她的神色，而是陷入了深沉的思索。

毕扬心中稍定，立刻趁热打铁，将话头引向章振，语气充满了设身处地的担忧：“如今，章大人对此事恐怕还蒙在鼓里！他若是依计划押送这批被掉包的木材进京……那可是欺君大罪啊！到时候龙颜震怒，他……他别说官位了，恐怕连性命都难保！他……他可是您的故交啊！”

她一边说，一边紧紧盯着毕岚的眼睛，试图从中捕捉每一丝情绪变化。只见毕岚的嘴唇抿得更紧，眼神中的忧虑和挣扎之色愈发浓重，握着拳的手微微颤抖，却依旧沉默着。

毕扬见火候差不多了，终于抛出了自己的真正意图，语气坚决而迅速。

“爹，事不宜迟，不如让我即刻前去通知章大人！绝不能让他蒙在鼓里送了性命，一切或许还能有转机！”

“不行！绝对不行！”毕扬话音未落，南溪已脸色煞白地急声反对，“扬儿你糊涂！你怎么去通知？他们的船恐怕早已扬帆离港，你只身一人，如何在这茫茫江河乃至海上去追击官船？此其一！”

她越说越急，语气又快又厉，显是心中惊惧已极：“其二！若这掉包之事真是知州府蓄谋已久，那章大人身边难保没有安插好的内应眼线！你贸然前去，非但可能根本见不到章大人，反而会打草惊蛇，将自己置于险地！到时叫天天不应叫地地不灵，你又该如何是好，又让我们如何是好？！”

南溪这一连串急切的反问，条理清晰，直指要害，竟像是早已深知其中关窍与危险。

她话音刚落，自己也猛地意识到失言。

院内瞬间一片寂静。芪娘惊讶地看着南溪。茯林眼神中也露出疑惑。毕扬更是猛地转头，难以置信地看向母亲。

南溪脸上闪过一丝慌乱，但此刻她也顾不得遮掩了，上前一把抓住毕扬的手臂，声音带着哽咽：“扬儿！娘不管别的，娘只要你平安！这趟浑水太深太险，你不能去！绝对不能去！”

毕扬看着母亲惊恐失措的模样，心中五味杂陈，但找到子期、揭露真相的决心压倒了一切。她轻轻却坚定地挣脱开南溪的手，目光再次投向一直沉默不语、面色铁青的毕岚，语气沉静却带着不容动摇的坚持：“爹，娘说的风险我都知道。但我有功夫在身，会见机行事，绝不莽撞。若真发现事不可为，我定会第一时间抽身撤离。求您允我去试一试！”

所有的目光都聚焦在毕岚身上。他胸膛剧烈起伏着，眼神在南溪惊恐的泪眼和毕扬决绝的面容之间艰难地移动。

冥冥之中或许自有天意。

沉默了仿佛有一个世纪那么久，毕岚终于极其沉重地、缓缓地闭上了眼睛，从喉间发出一声漫长而痛苦的叹息。然后，他猛地睁开眼，目光复杂地看了毕扬一眼，终究是极其艰难地、重重地点了一下头。

“岚岚！”南溪望着毕岚落寞的背影脱口喊着，还想说什么时两人视线相撞，止住了后面的话。

毕扬却如释重负，眼中闪过一抹坚毅的光：“谢谢爹！我这就去准备启程！”