“啊？”沉风急忙合上盖子将盒子收起来，又掏出茶钱放在桌子上，“王爷等等我。”

走了没几步，晋王突然停下:“你找个脸生的人去将这玉佩连着这些人参，一并送到罪奴所给她。”

沉风不明白自家王爷为何又突然转变了心意，但他知道王爷不喜欢他多问，忙回答道:“是，王爷。”

若棠提着给家人备好的礼物，来到了罪奴所。桂嬷嬷是这里的掌事，从前对她们也有过不少照料，如今她回来了，理应先去拜会才不算失礼。所以若棠最先去拜见了桂嬷嬷，感谢她对家人的照料，给她带了一块自己绣制的上好丝绢手帕。

“若棠你还是这么心灵手巧，看来在王府你的日子也还是过得不错的。你有心了，以后得空多回罪奴所看看。”桂嬷嬷拿着丝绢喜笑颜开。

“多谢嬷嬷的照料。”若棠道，又看了看门外，“嬷嬷，我今日只有这一天的休沐时间，所以请嬷嬷容许我去见见母亲和妹妹。”

“去吧去吧。”桂嬷嬷挥手道。

“谢嬷嬷。”得到准许后，若棠忙奔向罪奴所的后院。

若棠迈进后院时，只见到井边有一位妇人正在捶洗衣物。衣物有些多，在一旁堆成小山的形状。

妇人面前摆着一个小木盆，她将衣物放入盆中反复搓洗，又从井中打起一桶水，将洗过的衣服放入水中漂两遍，然后再晾到竹竿上。

似乎是劳累久了，妇人的身形有些佝偻，起身也会弓着腰，时不时会揉一揉自己的腰。

捶打衣物时，额前的几缕头发也不时会散落下来，她也顾不得用手去拂，只得用卷起的衣袖捋一捋。

“母亲。”若棠梗咽着开口，眼泪早已经模糊了视线，只能看到妇人回过头站起身来，却看不见脸上的表情。

“母亲。”若棠奔向妇人，抱了个满怀，随后无法控制自己抽噎了起来，“母亲，您受苦了。”

“您为什么会做洗衣这种粗重的活？”若棠哽咽道，“明明桂嬷嬷答应过我的。”

“傻孩子。”林母扶了扶若堂的背，“既然已经入了这罪奴所，大家便都是奴婢了，这洗衣的活总要有人做的。再说了，若荷与若桃的年纪还小，我多做些粗重的活，这罪奴所里的人便不会排挤她们了。”

“母亲是我想的不够周到，没有考虑到你们在这里的难处。你放心，我现下在晋王府当差，做的很好，王爷也很是赏识我。等我将来立了功，我便求王爷将你们从这罪奴所中放出去，做个平头百姓。”若棠道。

“好，我知道我的棠儿在哪里都会做的很好的。”林母道。

“母亲，这些衣物我帮你洗。”若棠说着将衣物揽了过来，搓洗起来。

将近黄昏时，若荷与若桃才结束各自的活计回到院中。

许多时日不见。若棠发现自己的这两个妹妹也和从前不一样了。记忆中的若荷，从前是一副十足的娇小姐模样，面若桃花，最喜欢指使人。如今却面色泛黄，一身粗布麻衣，头发用一根粗陋的木簪绾起来，比平民人家的姑娘还要憔悴，眼神也比刚来罪奴所时多了几分沉静。

若桃的个子长了不少，但是却更加瘦了。从前她的脸蛋圆鼓鼓的，煞是可爱，如今下巴却瘦的尖尖小小的，脸颊上的肉也消掉了不少，只一双黑白分明的眼睛仍旧显得伶俐。

“若荷，若桃我给你们带了些礼物。”若棠说着打开了包裹，拿出了若桃喜欢的人偶，若桃看见人偶开心地笑了起来，又恢复了几分从前活泼可爱的模样。

若棠又给若荷拿了一根雕饰简单的银簪:“以我现在的月俸，还买不起金簪，但是给你带个银簪还是可以的。”

“干嘛浪费这些钱，我们如今和从前不一样了。”若和嘴上虽说着，但还是任由若棠将她按到座位上，取下了头上的木簪，重新戴上了银簪子。

“没事，我的月俸够的，我还给你们置办了冬衣，这是票据。大约还有半月就可以去裁缝铺取了，若荷，到时候就要麻烦你去拿了。”

“你这是什么意思，难道你要离开我们，不在京中了？”若荷很快便听出话外之意，林母也看向若棠。

“不用担心，我只是陪晋王殿下前去江宁办事。等这件事情办成以后，王爷答应我会让你们从罪奴所中出去。除去罪奴的身份，做正经的平头百姓。”若棠道。

“你老实告诉我，你这次要去做的事情是不是有危险？否则王爷怎么会给我们如此多的恩赐？”林母问道。

就在这时，门外传来了一个小厮的声音:“林若棠姑娘在吗？”

若棠打开门。

“这是一位公子让我交给你的。”小厮将一个装饰精美的方形盒子递给了若棠，并递了一个药包。

打开药包，里面是几支上好的野山参，盒子里装的是一块白玉缠枝佩。

“这不是你和陆昭哥哥订婚时的玉佩吗？难道这山参也是他送来的？”若荷问道。

若棠心中犹疑不定，却没有回答这个问题，而是将山参和一个荷包交给了林母:“娘，你将这些山参和银钱收好，在我离的这段时日以备不时之需。若荷，照顾好母亲和妹妹，你们记得好好地在这里，等我回来。天色不早了，明日我便要启程，此刻我得要赶回去了，你们多保重。”

三人再次目睹若棠离开罪奴所的门，转过街角那个巷子，消失在视线中。