闻言，曹言竹面露难色，强笑着从牙缝里挤出一句话。

“你说什么？”秦珂没听清楚。

曹言竹挠挠头，随后像下了什么决心似的，对秦珂郑重道：“秦兄能不能把欠我的五百两还给我。”

原来是要债，欠债还钱天经地义，但秦珂没钱。

秦珂给挑着两笼鸡仔的小贩让路，然后低声对曹言竹说：“曹兄，我不是不想还钱，但能不能宽限个一年半载的？”被当街要债的滋味真不好受，尤其是那钱还不是自己欠下的。

“我知道秦兄为难，但如果不是急着用钱，我是不会跟你要这五百两的。”

以曹言竹二世祖的作风，肯开口朝秦珂要债必定是遇到急用钱且家中不愿给的情况了。

一个想法跳进了秦珂的大脑，他问：“曹兄急用钱吗？”

曹言竹有些不好意思地点了点头。

“是为了孙家夫妇？”

“你怎么知道？”曹言竹很是惊讶。

秦珂叹息一声：“曹兄是个重情重义之人，我看你昨日如此关心孙氏夫妇便想到你可能会帮他们筹钱。”

听他这么说，曹言竹居然面露羞愧，秦珂心道：果然欠钱的是大爷。

“他们平日待我不薄，我只是想尽力帮帮他们。”

“现在还差多少钱？”秦珂问。

“张家那个女婿要一万两，现在孙大娘翻箱倒柜才筹到一千多两，她准备把酒馆和宅院卖了，因为是急卖，被人压价，满打满算也就能卖个两千五百多两。”

赔偿金是张成要求的，那张家其他人知不知情？秦珂琢磨着，说不定张成跟妻家并非一条心。

秦珂：“还差六千多两，难道曹兄要替他们凑六千两吗？”

“我哪有那么多钱，算上秦兄的五百两，总共才一千多两。”

那五百两你可算不上了，我没钱，秦珂很是心虚。

秦珂：“曹兄，听你说一万两是张家女婿要的，那张员外和张家小姐是什么态度？”

“张夫人的丈夫和女儿根本没露过面，是他家大女婿张成全程处理的此事。”

张家如此信任这个上门女婿吗？

秦珂不动声色地问：“曹兄，孙家是否跟张员外求过情？能否把赔偿金减少些？”

听此，曹言竹眉头紧锁，“别说减少赔偿金了，昨日，孙大娘去祭拜张夫人，门都没进去，就被张成赶了出来，连张员外和张小姐的面都没见到。”

“张员外呢？”

“张成说他伤心过度病倒，好几日没露面了。”

这话听来是没有什么问题，可秦珂总觉得不对劲。张员外因失去妻子而病倒，说明夫妻情深，那他怎会错过与害死妻子的人对簿公堂？而且张夫人的遗体是被带到了公堂上验尸的，他怎会不闻不问？

“张员外也没有去质问孙家夫妇吗？”

曹言竹想了想，似乎也察觉出什么，他面带疑色摇头:“没有。”

“你不觉得有些奇怪吗？”秦珂趁机问。

曹言竹忙问：“此话怎讲？”

秦珂分析道：“张夫人的遗体是张成带着去衙门报案的，与孙氏夫妇的官非亦是他负责的，赔偿金额也是他开口要的，甚至把孙大娘赶出门的也是他，可这一切都没有真正的张家人露面。虽说女婿也是家人，但这个张成似乎全权代理了妻家的话语权，并且阻断了别人与张员外和张小姐的联系。”

曹言竹豁然开朗般一拍手，惊呼道：“我说这两天怎么一直有什么想不通呢，秦兄这么一说我就明白了。实际上，孙家和张家这两家还没有真正交谈过。”

“没错。”秦珂继续对曹言竹说道：“这桩人命案看似是孙家和张家的纠纷，实则处处都是张成的影子，他就是两家的中间人，且完全把握住了事态的走向。一般来说，这种中间人的角色不是一座桥就是一堵墙，曹兄觉得张成是个什么角色？”

曹言竹思索一番后，无奈道：“我明白秦兄的意思，张成或许藏有私心，但也只可能是为了赔偿金，毕竟张夫人的确死于非命，那张家多要钱也是符合礼法的。”

曹言竹说得有道理，按照现在的情况，就算张成的行为令人怀疑，那也只会是为了赔偿金，毕竟又没有人怀疑他是凶手。

摊贩们已陆续赶来，晨光从灰蒙蒙的云中慢慢散出，开市的时辰快到了。

“曹兄说得有道理，不过……曹兄见过张夫人的遗体吗？”

“前日升堂时看到了，但看得并不清晰，秦兄为何问此？”

秦珂拉着曹言竹到一旁无人的角落，小声说：“曹兄觉得……张夫人真的是因为酒瓶碎片划伤而死吗？”

曹言竹一惊：“你什么意思？”

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