次日一早，圣宸宫里下了一道圣旨，命三皇子沈旸带领数百护卫队前往江淮督办河道疏浚一事。

三日后，三皇子正式动身前往江淮，而谢忱则伪装了样貌，混在护卫队中一同随行。

三皇子仪仗队经过南大街时，沈徽正坐在白玉楼二层的雅间往下看。微风拂过，带来隔壁店铺里胭脂水粉的香味，而沈徽就在一片脂粉的香味里遥遥地对上了谢忱的视线。

谢忱穿着一身不大合身的禁军服饰，不起眼地混在了人群最末。两人视线在半空中短暂地接触片刻，谢忱快速地、轻轻地对沈徽眨了下右眼。

斑驳的光影下，沈徽能清楚地看到他粉红饱满的唇瓣，以及锁骨处隐隐约约的一抹红痕。

心底某处仿佛被蜜浸泡了下，在一片脂粉香中，沈徽脑中不受控制地回想起在天命司那晚，谢忱在他身下忘情地绽成一抹胭脂红的模样。

仪仗队伍很快往前走过，沈徽正要探出身子继续张望，肩膀忽然被人从后拍了一下。

“指挥使，您这是在看什么？”莫寻海见沈徽一副心有旁骛的样子，好奇地跟着探出头去，刚好看到队伍的最末消失在街头拐角处。

他了然道，“三皇子这阵仗也真是大，想当年，太子殿下去安阳赈灾时，所带的人马也不过只有他一半。”

听到“太子殿下”四字，沈徽眸色一暗，他重新坐回座位，斟了杯茶道：“说了多少次，在外不必称我指挥使，怎么还改不了这个毛病。”

“呃，指……”察觉到自己又说错话，莫寻海有些懊恼地挠了挠头，“三少爷说的是，属下又忘了。”

这段时间相处下来，沈徽渐渐地发现莫寻海并不像传闻中的那样冷面刻板，私下里的他甚至有些呆呆的，看起来愣头愣脑，没什么坏心思。

沈徽笑道：“前些时候你也辛苦了，难得今日无事，我才特意邀你出来走走，你莫要如此拘谨，坏了兴致。”

沈徽抬了抬下巴，“快坐下，随我一同品品茶、吃些糕点。”

莫寻海点头应允，在沈徽右侧坐了下来。

两人一边喝茶一边闲聊，聊着聊着忽然听到楼下大堂里传来争执吵闹声。

沈徽隐隐听着其中一人声音有些耳熟，问道：“你可知楼下发生何事？”

莫寻海道：“方才上楼时，我在酒楼外见到一对爷孙在行乞，老的大概六十多，小的估摸着才六七岁，这声音听起来倒有些像他们。”

白玉楼作为京都最有名的酒楼，除去菜品全、味道好以外，环境也与一般的酒楼有天壤之别。平日里来此的不是权贵重臣便是文人雅客，多为京都城里有头有脸的人物，不会轻易与人发生争执喧闹之事，以往遇到行乞的也不是没有，只是多半打赏些银钱也就过了，像今日这样吵起来的还是头一次。

沈徽本能地感觉到有些不对劲，他与莫寻海对视一眼，说：“走，下去看看。”

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今日三皇子仪仗队出城，白玉楼有不少人前来观看，大堂内人满为患。沈徽和莫寻海到了一楼，见进门处已经围了一圈看热闹的人，而人群中间的正是刚刚莫寻海提到的那对爷孙。

“把你这臭钱拿回去，我们爷孙俩之所以有今日，全都是拜你们所赐，不用你在这假好心！”

说话的老者满头鹤发，穿着身打满补丁的布衣，他满是皱纹的脸上因为愤怒而胀得通红，一双手却还不忘牢牢将孙儿护在怀里。

“呸！”人群中有个衣着华贵的男子啐了口，“你这老东西简直不识好歹！本少爷是看你可怜才打赏你点儿，不要就不要，吵吵闹闹的真是晦气！”

方才在上面听不太真切，这会儿一听沈徽就确认了，此人正是先前在晟王府时见到的沈瑾的手下之一，廖驰。

老者又道：“谁稀罕你的打赏？今日就算你不来，我老头儿也总有一天要一个个去找你们的！我闺女还那么年轻，你们还她命来，还她命来！”

“糟老头子你胡说八道什么！”廖驰急了眼，抬起一脚就朝老汉胸口踹去，“你再敢乱说一句，小心本少爷给你告到官府！”

老者被猛然一脚踹翻在地，刚好摔在门槛上，起先看热闹的人见状纷纷后退半步，竟无一人前去搀扶。

“爷爷！”小男孩见状扑了过去。他一边使劲扶起老者，一边哭着回过头道，“你这坏人，为什么要踢我爷爷，为什么要踢我爷爷。”

老者从地上爬起身，艰难地喘了几口气，说：“你告，你尽管去告……我老头儿倒看看这京都城里还有没有王法了！咳咳……咳咳咳……”

“呜呜……爷爷，你怎么样了爷爷？我们回去，回去吧爷爷……”小男孩紧紧抱着老者，豆大的泪珠止不住地往外蹦。

一老一小在门口处哭作一团。廖驰怕惹出什么事，在家仆的劝说下一拂衣袍先走了，走之前还不忘朝老者坐着的地方又啐了一口。其他围观的人见状，也都唏嘘了几句各自回座了。

沈徽用手肘撞了撞莫寻海，小声道：“你去跟掌柜的说，此处人多嘴杂，叫他先将那对爷孙请出去，回头你给他俩找个隐蔽的地方安顿好，再请个郎中给那老汉瞧瞧，打听清楚是怎么个事，等入夜了再回司里来见我。”

莫寻海点头，“三少爷放心，属下一定办妥。”

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